拖车钩又叫拖车球，是连接在车辆后防撞梁上牵引设备，主要是安装在普通的家用车辆上面以及自行式房车上面。安装拖车钩，可以牵引小拖车、拖挂式房车，当然还可以搭配安装一些后式自行车架、行李箱等，增加了车辆的载物空间。
那为什么好好的“拖车钩”会被叫成“流氓钩”呢？因为有些车主喜欢开快车，在路上车开车总喜欢随意变道，强行加塞等等。但这种车主自己也知道，这样很容易被别人给追尾，于是就在车尾装上拖车钩来把它它当成了防追尾神器，或者说在被追尾的时候更多的保护自己的爱车.
不过这也给后车造成更加严重的后果，一旦追尾到拖车钩，后车一定是重伤，尤其是一些小轿车，带来的损伤让人直呼“前车简直是耍流氓”，完全就是用心不良！而且在不少汽车论坛上，网友们也对“流氓钩”吐槽不断。因此，拖车钩有了新名字—“流氓钩”。
正常情况下，如果车子被追尾了的话那么后保险杠基本就废了，但是安装了这个拖车钩后情况就完全不同了。从图片中可以看出，由于前车车尾装有坚固的“流氓钩”，凸出于车身，所以发在生追尾时不会撞击到车体本身，一定程度上减轻了后车对前车的撞击毁坏程度。
而结果也显而易见，拖车钩虽然防止了自己的车辆受到损害，但对于后车的破坏却大幅增加。轻则把后车的前保险杠、大灯撞的稀碎，重则直接把后车的水箱报废。并且在不少车友和淘宝卖家的宣传下，拖车钩的防追尾功效被大幅夸张，因此，很多人将其称之为“流氓钩”。
虽然有些硬派越野车在出厂时就自带拖车钩，但大多数带有拖车钩的私家车都是车主私自加装的。那拖车钩可以加装吗？是不是属于非法改装行为？
《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》中的第五十六条中明确规定：
1、载货汽车、半挂牵引车、拖拉机只允许牵引一辆挂车，挂车的灯光信号、制动、连接、安全防护等装置应当符合国家标准；
2、小型载客汽车只允许旅居挂车或者总质量700kg以下的挂车，并且挂车不得载人；
3、载货汽车所牵引挂车的载质量不得超过载货汽车本身的载质量；
4、大型，中型载客汽车，低速载货汽车，三轮汽车以及其他机动车不得牵引挂车；
可见，小型载客汽车只允许牵引旅居挂车或者总质量700千克以下的挂车，并且挂车不得载人。
所以，车主私自加装拖车钩并不完全属于非法改装，只是车辆外形必须与机动车行驶证保持完全一致。
并且拖车钩也只能安装那些在不用时可以折叠至一侧，或是可以手动拆卸下来的，能在需要时在进行安装的拖车钩，否则车辆在机动车定期检验中，会因为改变了车辆的长度等参数而外检就不能通过，交警还会要求车主立即恢复车辆的原状。由此可见，拖车钩只要在规定要求内使用，还是合法的。
在小编这里也提醒各位已经加装了拖车钩的车主，如果没有外出越野需求或者牵引拖挂车的需求，仅仅是因为听信了防追尾的谣言而安装拖车钩的话，还是趁早拆掉吧，这样的流氓钩确实太过自私了，并且被执勤的交警发现也会进行查处。
