南宋有两个人物最出名，一个是精忠报国的岳飞，一个是被骂了九百多年的奸臣秦桧。对于岳飞，我们所熟知的典故是岳母刺字、十二道金牌招回岳飞，以及著名的宋词《满江红》。然而，岳飞究竟有多强呢？
《满江红》
怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。
1、 破贼之路
这里将讨伐国内贼寇和抗击金国分开来讲。纵观《宋史·岳飞传》，对于国内贼寇，岳飞无一败绩。
根据史料记载，宣和四年，真定（今河北正定）在招募敢战的士兵，岳飞前去应募。当时有贼寇陶俊、贾进和作乱，岳飞请求一百个骑兵随同他作战，又派遣部属假扮成商人进入贼寇的境内，贼寇将他们打劫后并入贼军。
岳飞先安排一百人埋伏在山下，自己领了几十骑兵进攻贼寇的堡垒。等贼军出站，岳飞又向北撤退，贼军一追赶，伏兵出击，原来假投降的部属暴起将陶俊和贾进和擒拿。此时的岳飞年仅19岁。
靖康三年，有贼寇王善、曹成、孔彦舟等加起来五十万人一起攻打南薰门（今处湖北荆门），此时岳飞仅有八百部众，大家都畏惧，觉得人数悬殊赢不了。岳飞站了出来，他说：“
吾为诸君破之。
”随后左手带弓箭，右手使矛，横冲直撞，贼寇大败。
虽然贼寇不像金兵那么训练有素，然而以八百部众胜五十万大军，岳飞的胆识和勇猛令人诧异。而且，在讨伐贼寇的过程中，岳飞不仅有勇力，也多用计谋。
绍兴二年，贼寇曹成聚集了十几万的部队，从江西经湖南，占据道州（今处湖南永州市）、贺州（今处广西东北部，毗邻湖南）。岳飞奉旨去招安，曹成不顺从，于是岳飞上奏：“
比年多命招安，故盗力强则肆暴，力屈则就招，苟不略加剿除，蜂起之众未可遽殄。
”意思是不打一下贼寇，他们不会珍惜招安的机会。
于是，岳飞开始对付曹成。他在贺州境内捉到曹成的密探，就把密探绑到军帐里面，旁边的小吏说：“粮草没了，怎么办？”岳飞说：“姑且返回茶陵吧。”这密谍此时也是假装没听到的样子，逃脱后就告诉曹成岳飞粮草已尽的事情。
曹成大喜，第二天就发兵过来，这就中了岳飞的诱敌分兵之计。他带领军队绕过山岭，直接攻打曹成的老窝，即使曹成占领险关据守，甚至在桂岭到北藏岭之间设置了栅栏营寨，依旧被岳飞击溃。
当时曹成亲自率领十几万兵马守蓬头岭，被岳飞八千人攻破，随后岳飞派张宪、徐庆、王贵接连追杀，招降二万人。
2、 抗金主战
虽然岳飞在国内剿匪战无不胜，但他声名赫赫是因为抗金的原因。实际上，康王赵构撤到南京之后，虽然国力没法和北宋相比较，但也还占据着半壁江山，还是有可能反败为胜的。
赵构刚登基上位，岳飞此时还是一个初出茅庐的小将领，担任秉义郎，武臣官阶53阶，此官为46阶，属八品小官。他就上书皇帝：“
陛下已登大宝，社稷有主，已足伐敌之谋，而勤王之师日集，彼方谓吾素弱，宜乘其怠击之。黄潜善、汪伯彦辈不能承圣意恢复，奉车驾日益南，恐不足系中原之望。臣愿陛下乘敌穴未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复。
”
好家伙，人家赵构要是真的愿意亲自率领军队北伐，他又怎么会逃到南京来登基呢？岳飞这个八品小官一下子惹怒了皇帝，以越权的名义被罢官了。
此时岳飞24岁，虽然说话没有考虑到皇帝的感受，但是他的北上抗金思想可以就此体现出来，并且贯彻到他后面的人生。
据《宋史》记载，岳飞第一次抗金战役是在河南新乡。前面说到他被罢官嘛，但是又得到河北招讨使张所重视，任命他为武经郎，并命令他跟从王彦抗金。王彦到新乡的时候，看到金军强盛不敢冒进，岳飞就率领自己的部属奋力拼战，夺了对方的大旗并挥舞起来，于是士气大振，最后成功拿下新乡。
第二天，他又对战侯兆川，身上受伤十几处仍然奋战，士气高昂，又打败了敌军。岳飞向王彦讨要军粮，王彦不给，于是岳飞向北到太行山，擒拿了金将拓跋耶乌。又过了几天，再次遇到敌军，岳飞单枪匹马刺杀黑风大王，战而胜之。此后几次战役都战胜金军，留下名声。
岳飞知道自己和王彦不合，就投宗泽担任了留守司统制。宗泽死后，杜充接替了他的职位，成为岳飞的上司。可惜自古将帅不合乃是大忌，杜充远没有像宗泽那般赞赏岳飞。
当时朝廷命令杜充防守建康，即南京。金人和贼寇李成要一起渡江，按道理防守方应该半渡而击，但是杜充就是守着不出城门，即使岳飞留着眼泪恳请都没用。
金军从马家渡口过来后，杜充才命令岳飞等人去迎战，结果其他将领要么先逃了，要么就溃不成军，只有岳飞还在力战。
之后杜充投降了，岳飞率军秋毫无犯，还北至广德境内攻打金国，六战皆胜，擒拿了四十多名将领，并施恩于其中一部分人，放他们回去趁夜放火，然后又趁乱攻打兵营，大败金军。金兵相互告知：“
此岳爷爷军。
”
也是奇怪，当今社会有人喜欢叫别人爸爸，也不知是否从金军叫爷爷这里学来？还是从葫芦娃兄弟那边？
岳飞在金军中最大的对手应该是完颜宗弼，又称兀术，不过他也屡次被岳飞打得很狼狈。从靖康四年到绍兴十年，岳飞慢慢成长为朝廷大将，也打得兀术苦不堪言，甚至金兵也有很多想投降岳飞的将领，比如韩常想率领五万兵马来投。岳飞兴奋地说：“
直抵黄龙府，与诸君痛饮耳！
”
黄龙府在今天吉林省长春市境内。放言从黄河南边打到吉林，岳飞此时想来志得意满，可惜这个世界不怕强敌，就怕猪队友。有秦桧在中枢使坏，皇帝也越来越对岳飞不信任，这才发生了十二金牌招回岳飞的事情。要不然，历史可能会被改写。
3、 结语
兀术（即完颜宗弼）曾说：“
岳少保以五百骑破吾十万，京城日夜望其来，何谓可守？
”要不是宋朝的书生对他说了秦桧和岳飞不和的事情，金兵还真没有信心能够抵挡得住岳飞。
能够以八百兵马击溃五十万贼寇，以五百骑兵攻破金兵十万，还被金兵称为“岳爷爷”，精忠报国的岳飞就是这么厉害。
