清朝灭亡之后，1912年4月袁世凯出任大总统。北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
此枚钱币为中华民国三年袁大头“伍圆”，正面是袁世凯戎装左侧面像，上方有“中华民国三年”。背面图案是两株交叉的稻穗，中央为“伍圆”字样。而最后并没有发行是因为该币值不符合当时物价，因此没有通过政府审核，就这样几百枚试铸币便被封存。而不知道这典故的人自然不知道还有“伍圆”的“袁大头”存在。而后袁世凯政府瓦解，才相继流于民间。由于试铸币产量稀少，加之是绝版，保存完整的也不多，因此试铸币的历史价值不菲，正所谓物以稀为贵，这也必定受众多钱币收藏家们的极大追捧。
“中华民国三年五元袁大头”像这种币，一直以来都是大收藏家梦寐以求的，刘益谦曾说，对于这种极具收藏价值的藏品，收集到便是缘分，福气。现在市面上流通的，大多数为赝品，因为真品存世量是极为稀少的，真品“中华民国三年伍元袁大头”，一直都是拍卖场上一大热门。
