人们一提到古代那些与智慧相关的故事，基本上都是诸葛亮的空城计、借东风、火烧赤壁等等，可以说诸葛亮在民间基本上是智慧的代表人物。不过随着年岁与见识的增长，人们就会发现这些故事，很多都是演义的杜撰，以至于很多人因此认为诸葛亮的智慧也纯为杜撰，正史中的诸葛亮并没有那么厉害，然而事实真的如此吗？
鲁迅先生评价演义中的诸葛亮是“智多而近妖”，说他的智慧看上去已经不再是凡人的程度，演义中的诸葛亮确实是有很多正史中的诸葛亮所不具备的能力，比如说可以左右天气，还知晓续命法术之类的，但其实去掉这些能力，我们会发现这依然无损于诸葛亮的智慧。
诸葛亮的人生可以简单分为三个阶段，第一个阶段是27岁之前，这个时候的诸葛亮还没有遇到刘备，独自在隆中种地，“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”；第二个阶段是27岁到42岁，他帮助落魄诸侯刘备提出了切实可行的战略规划，并且在推进过程中解决无数困难，成功奠定了蜀汉的基业。
第三个阶段是42岁到53岁，作为托孤大臣的诸葛亮独自支撑着摇摇欲坠的蜀汉，并且多次率军北伐，让曹魏数郡闻声而降，射杀名将张郃，将司马懿打得不敢出战，然而最终却因为大限已到而功亏一篑，长使英雄泪满襟。
第一阶段的时候，诸葛亮并没有真正开始做事，而是读书游学，也就是说他尚且处于输入阶段，而没有开始输出，所以我们也很难看出能够表现出他智慧的事迹；而到第二阶段的时候，诸葛亮通过“隆中对”展现出了极为惊人的，对时局的把握以及人性的洞察，与长远的战略目光，通过赤壁之战展现出了强大的外交能力。
在刘备获得荆州、益州以后，他主要是坐镇成都，治理民生，让蜀中百姓纷纷安居，同时给前线的刘备提供后勤物资以及兵源，展现出来的是类似于萧何的强大后勤能力。
到第三阶段时，由于刘备已经去世，诸葛亮不得不亲自带兵，平定南中、数次北伐展现出来的是强大的军事谋略能力，司马懿在当时尽管也是天下顶尖的名将，但是在面对诸葛亮的时候，完全不敢出战，只要是一出战就会被打得毫无还手之力。
不管是对时局的把握还是对人性的洞察，以及超一流的外交、后勤能力，一流的军事谋略能力，都不是一般人所能够具有的，但却都奇迹般地集中在诸葛亮一个人身上。写作《三国志》的陈寿说诸葛亮多次北伐失败的原因，是军事谋略并非他的长处，而司马懿对他的军事谋略能力则只有四个字的评价：天下奇才。
诸葛亮病逝五丈原以后，蜀汉不得已而退军，留在五丈原的营寨也就来不及拆除，司马懿在去到空空荡荡的营寨中观察一番后，从中看到了诸葛亮作战时候的章法简直无懈可击，于是不由得感慨诸葛亮在军事谋略方面，实在是天下间数一数二的奇才人物。
而根据陈寿的说法，诸葛亮那让西晋王朝奠基人司马懿都极为感慨赞叹的军事才华，尚且只是在他所有能力中相对平平无奇的一项，可见诸葛亮的智慧有多厉害了。
