朱元璋建立明朝后，为了维护统治，按照汉人的传统观念规定了嫡长子继承制。即便太子朱标先于他而死，也没有改变主张，还是确定自己的嫡长孙，朱标的次子（实际上的长子）朱允炆为皇太孙。然而，朱允炆登基之后没多久，还是爆发了靖难之役。
说白了，这场战争就是朱家的两派人为了争夺财产大打出手。按理来说，建文帝既是君主，又占据了大部分土地，有着绝对优势。但是，昏招频出的他还是将一手好牌打烂，让朱棣顺利达到镇江。熟悉地理的朋友知道，镇江距离南京近在咫尺，只要朱棣渡过长江直取扬州，就再也没有什么力量能阻止他了。
然而，建文帝并不愿意认输。因为这一次朱棣耍了个诈，绕开了每次出兵的必经之地山东，将朝廷的大部队抛诸脑后。附近的藩王虽然还有军队，但明朝祖制规定他们不能进京。所以，方孝孺建议不要放弃，还是要募兵、勤王和议和。
从当时的形势来看，议和是最重要的，只要朱棣退走，建文帝得到喘息的时间，就可以举全国敌一隅，还是会成为最后的胜利者。然而，议和这样重大的事情，到底派谁去呢？选来选去，建文帝居然挑中了一个女人。
这个女人当然不简单，她的父亲朱重四就是朱元璋的亲哥哥，被追封为蒙城王。她也就是朱元璋的亲侄女，明朝建国时被封为庆阳公主。后来，礼部的官员突然发现不对劲，当时实在是太过仓促了。她是皇帝的侄女，只能封为郡主，怎么能封公主呢？汇报给朱元璋后，却得到了不以为意的回答：“我只有两个侄女，既然封了就不忍心降了，公主驸马还是照旧。”
建文帝登基之后，这才改回庆阳郡主。虽然封号下降了，但她是皇帝的姑姑，朱棣的堂姐，去调解两家矛盾实在太合适了。毕竟，此时的争端已经刀兵相见，生灵涂炭，说什么家国大义的大道理已经没用了。
建文帝的如意算盘打得很精，然而朱棣的道行更深，这次劝降反倒被他利用了。而且，朱棣的表现，堪称精彩绝伦。从史书上看，完全可以和各种影帝相媲美。
庆阳郡主渡江北上时，朱棣亲自在相迎，而且还陪着笑脸，这让郡主倍加温暖而且感到此行有望。然而，刚一落座，朱棣就开始痛哭，而且哭得撕心裂肺，并不给庆阳郡主说话的机会。庆阳公主郡主也吃不准，到底朱棣是因手足相残而哭，黎民百姓流离失所而哭，还是看到自己喜极而泣。
就在此时，朱棣突然抬头问道：“周王、齐王还好吗？”庆阳郡主不明就里，老老实实告诉朱棣，两位藩王被废为庶人之后，还被圈禁。
建文帝削藩并没有立即找朱棣的麻烦，而是采取捏软柿的办法先从几个实力并不强大的藩王入手，周王、齐王便是被他以迅雷不及掩耳之势夺走兵权，随便找了个理由废掉爵位，撤除封国。朱棣这么问，其实就是在提醒郡主，自己完全是自卫的行为，如果不反抗，他的下场就和周王、齐王一样。
话虽如此，但按照封建观念，君要臣死，臣不得不死。在皇帝面前，没有什么自卫一说，反抗就是谋逆，就是要千刀万剐的。但庆阳郡主不敢说，只能陪着朱棣一起哭。等到朱棣的情绪稍微缓和一些，她才赶紧拿出建文帝割地求和的条件。
朱棣听后表示自己很不解：“我起兵是被奸臣所迫，到这里来也是为了帮皇上诛杀奸臣，阿姐这话说得我好像是为了要几块地一样？”
庆阳郡主毕竟是一个女人，哪里懂这些冠冕堂皇的话，马上露出欣喜的神色。朱棣又赶紧补充说：“只要奸臣得以诛灭，我马上就回去当藩王。天下的土地，什么时候都是皇上的”
郡主心里非常高兴，认为不虚此行，毕竟是一家人，不会硬要抢走江山。于是，她点点头劝朱棣说：“既然这样，燕王办完事就赶紧回去吧，这么多兵马在这里，怕吓着众家兄弟姐妹！”
朱棣知道庆阳郡主已经落入了他的圈套，又从反面吓道：“是啊，办完事就回去。但是，如果不答应我的请求，那还要阿姐告诉兄弟姐妹们躲到皇陵去。一旦开战，别的地方都不安全！”
这段对话往往被后世忽略，但小珏认为，庆阳郡主被朱棣蒙蔽了，也带给了建文帝错误的信息。他们认定朱棣破城而入的决心并没有那么大，还是可以和谈。也就是这份侥幸心理，最终让建文帝一无所有。
