据德新社纽约10月27日报道，美国国家航空航天局（NASA）27日说，该局最新火星探测器继今年7月从地球发射升空后，目前距离那颗红色行星还有一半行程。
NASA说，“毅力”号探测器已经飞行2.35亿公里。
报道称，该航天器现在必须飞行同样距离才能在明年2月18日抵达火星大气层。
NASA领航员朱莉·坎加斯说：“虽然我认为我们不会一起吃蛋糕庆祝，尤其是考虑到我们大多数人都在家远程办公，但这仍然是相当棒的里程碑。”
据报道，这是一台相当于一辆小汽车大小的下一代机器人探测器，其设计目的是寻找火星上存在古老微生物的迹象、研究火星的气候和地质情况、收集和保存岩石和土壤样本，为人类探索这颗红色星球铺平道路。
报道指出，这台1040千克重的火星探测器还在腹部挂载了一架名为“机智”的无人直升机，它可能成为首个在另一颗行星上飞行的飞行器。“毅力”号将降落在湖区火山口，该地在35亿年前曾是一处湖泊。科学家说，那里可能提供火星曾经存在微生物的证据。
据报道，NASA计划在2024年让宇航员重返月球，作为首次载人火星任务的敲门砖。
7月30日，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，“毅力”号火星车搭乘的美国联合发射联盟公司“宇宙神5”型火箭发射升空。 新华社发
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