萨尔浒之战。
明朝兴衰史上的决定性战争之一，更是古代战争史上以少胜多的典型案例之一。
在这场古代战争中，明朝大臣杨镐指挥的明军总兵力约为11万，由努尔哈赤指挥的后金总兵力仅有6万左右，近一倍的兵力差距。
可其结果却是由杜松所率领的明军西路主力只支撑了一天便全军覆没，紧接着由马林率领的北路明军也因为西路溃败而陷入孤立无援的困境，仅有主将马林以及少数明军逃走。
但与此同时，也就带来一个问题，早在努尔哈赤得知杜松所率西路主力孤军深入之时，刘綎所率领的东路明军也已经跟后金军有了接触。
甚至按照刘綎行至宽甸与怀仁间那“斩获真夷八十五级，生擒夷汉八十八名”的战报，显然刘綎在与后金接触之际还获得了一定程度的胜利。
但是在杜松包围吉林崖却久攻不下，紧接着还发现努尔哈赤向“界凡城”方向大规模调兵，欲以兵力优势切断杜松后路，使得杜松进退两难之际。
明明刘綎加快下行军步伐就可以趁赫特阿拉空虚之际发动猛攻，最不济也能让总体上没有兵力优势的后金陷入东、西双线作战，牵制住努尔哈赤的调兵进程。
然后拖延时间，直到南、北两路明军赶到。
那为何刘綎却不加速，仍按照原定计划行军呢？
刘綎所率东路行军路线复杂
这还要从刘綎当时的行军路线开始说起，虽然刘綎所率领的东路军跟后金部队接触的时间很早。
但事实上，刘綎所率东路军不但是距离明军战略目标“赫特阿拉”最远的一路，而且路线重峦叠嶂，基本都是崎岖的山路小径，行军极为困难。
正如史书所说，“所分道独险远，重冈叠岭，马不成列。”
在这样的情况下，刘綎能保证正常的行军速度其实就已经不慢了。
而且按照《明史》的记载，刘綎的那次捷报其实也不是什么正儿八经的胜利，因为与刘綎、朝鲜联军那两万余人的兵力相比。
刘綎所遇到的后金部队仅仅只有“兵五百守董鄂路”。这也就意味着刘綎虽然早早的就跟后金部队有了接触，但接触的却并非后金主力。
而根据《满文老档》的记载，这五百人，刚好也正是努尔哈赤用来牵制刘綎的行军速度，借以给后金调兵拖延时间。
刘綎不清楚战争局势
再者，对于刘綎所率的东路明军而言，他们在行军途中所知道的，也就仅仅只是战前就已经预定好的行军计划。
对于萨尔浒战役期间杜松所率西路主力、以及马林所率领的北路明军发生的一切变故，刘綎以及其所率东路一概不知。
因为当时坐镇沈阳大后方，担任明军总指挥的杨镐，虽然手里面除了已经派出去的东、西、南、北四路明军外，其实手里面一直都还掌握着一支机动能力较强的骑兵部队。
但是无论在萨尔哈之战爆发前，还是在萨尔浒之战正式爆发后，这支骑兵部队始终都没有被派出去过。
直到明军西路主力、以及由马林所率领的北路接连战败失利以后，杨镐这才慌了神，将这支骑兵部队派了出去，南路将领李如柏得知消息后撤兵的事情也因此而发生。
换言之，一直到西路、北路接连失利以后，刘綎及其所率的东路明军始终都不知道当时的战争局势到底是个什么样子，自然也就不会知道西路以及北路接连失利的消息了。
试问，刘綎作为东路将领，他能在不清楚战况的条件下下令轻装急行吗？自然不能。否则一旦其他三路明军跟不上，势必会让东路明军陷入孤军深入的境地，这是对将士的不负责。
可能会有人疑惑，杨镐不是都把骑兵部队派出去通知撤军了吗，那为何刘綎还不撤呢，难不成杨镐没有通知刘綎？
其实不然，按《明实录》的记载，杨镐在通知李如柏撤军的同时，其实也是通知了刘綎的。
只不过当时的情况很有可能是消息还没传到刘綎手里，就被努尔哈赤给截获了，然后又派人假传令箭，以至于刘綎下令舍弃部分辎重，轻装疾行。
于是也就有了《明史》所记载的，刘綎行至阿布达里冈之时遭遇伏击，“冈上军自高驰下，奋击綎军，綎殊死战。趋綎西者复从旁夹击，綎军不能支。”
继西、北两路明军接连失利后，东路明军再次失利，刘綎自身也战死沙场。
