世人只看到朱元璋为巩固皇权将开国功臣几乎赶尽杀绝，却未看到他对自己的亲儿子们也是同样的冷酷，为了中央政治的稳固，他曾在遗诏中提到：“诸王临国中，毋得至京师”，但皇帝的遗诏并不是真的在他临终前才颁发的，而是在明朝建立之初，朱元璋就已经将自己的诸位儿子分封出去，没有他的旨令，不得随意进京。
他这所做的一切都是为了让自己的儿子朱标日后顺利继位，可惜朱标英年早逝，朱元璋白发人送黑发人，他爱屋及乌，将朱标的儿子朱允炆立为皇太孙，宣布了他的继承人身份。
朱元璋这样为皇太孙思虑周全，“不准王爷入京师”，这可真算是前无古人后无来者，即便周朝的分封制也并未如此严苛，周朝分封诸侯是为了控制幅员辽阔的疆土和统治商代后裔，诸侯手中有着不小的权力，俨然就像一个小国家，以至于后期各诸侯国发展起来后，竟然有了与周王室叫板的实力，周天子无法再对诸侯王发号施令，再加上实力日渐衰微的周王室，诸侯王都有了取而代之，称霸中原的想法，由此形成了混乱割据，诸侯林立的春秋战国。
虚伪的“礼仪”和“仁义”一旦荒废，人性中压抑的欲望和野心就像滔滔江水般不可抑制，分封制的产生，是人性中最强大的欲望的驱使，也是必然的趋势。
后世王朝考虑到分封制的弊端，比如秦朝开创郡县制，就是为封建王朝提供的最好的政治范本，他让皇家无限集权，让地方再也没力量对抗中央。刘邦虽然推翻了他所谓的“暴秦”，但对秦始皇的郡县制十分感激，这帮他巩固了统治，让汉朝的国祚竟然绵延四百多年。
此后历朝历代很少再启用分封制，只有为数不多的几个王朝以为能够改良分封制加以应用，但并未收到成效，比如汉朝的七国之乱，诸侯王实力强大，中央降削弱诸侯王势力以加强中央集权也来不及了；西晋的八王之乱更是直接导致西晋灭亡，五胡乱华。到了明朝，朱元璋再次启用分封制，但为了加强中央集权，这次的“分封制”与先前的大有不同，又被称为藩王制度。
"惟列爵而不临民，分藩而不赐土"，朱元璋将二十多个儿子分封到全国各地，他们所拥有的权力大小不同，其中当属镇守边疆的宁王朱权和燕王朱棣手握重兵，剩下的就是充数的，代表着皇权的他们在全国各地只起到了威慑的作用，等到国家安定后，他们身边只有少部分的护卫队，根本无法起到叛乱割据，自立为王的作用。
但镇守边境的诸侯王仍旧有着不小的势力，拥兵自重，这对刚继承皇位的建文帝是一件麻烦事，于是他与齐泰、黄子澄等密议削藩。
朱棣眼见自己的几位兄弟遭到削藩，削藩自朱棣同母弟周王始，周、代、岷、湘、齐诸王先后削夺，湘王自焚，余皆废为庶人，他早做筹谋，恰巧建文帝顾忌藩王之中最厉害的朱棣，于是将他留在最后处理，这给了朱棣调兵遣将的时间。
准备充足的朱棣不但手握重兵，还需要找到一个出兵的理由以说服天下人，朱棣以尊祖训、诛“奸臣”齐泰、黄子澄，为国“靖难”为名，誓师出征。凭借朱棣的军事才能，他带着军队与中央军队抗争，一路南下，很快就攻占南京，顺利继位。
出身藩王的朱棣也走上了削藩的老路，他生怕会有地方藩王最终篡权夺位，最初还为了表示自己与建文帝不同，先后复周、齐、代、岷诸亲王旧封，等到皇权稳固后，朱棣继续施行削藩政策——保留藩王的封号和土地，实施嫡长子继承制，但不能参政、参加科考、经商、上前线，更不能出自己的藩王府。
其实就是变相的囚禁，藩王一生都只能活在自己的王府中，就连他们的家属也不能出府，这显然是一种极端的做法，但为了制止藩王造反，朱棣只能采用囚禁藩王的方法。
根据记载，靖江王府面积275亩，合下来是183333平方米，这个王府足够大了，但也耐不住天天就逛这么一个地儿，王爷们渴望外面的世界，有一位王爷甚至做出了假装道士趁着夜色出府的荒唐事，出去后却被官府抓了回去，将此事上报给朝廷，被皇帝严厉批评，差点丢了爵位。即便藩王被分封到地方上，他们看似掌管地方，但中央政府还是派了人监实他们的一举一动，提防他们造反。
一旦成为王爷的家属，那他们也不得出府，藩王可以靠身边人传递消息的情况也被统治者想到，只是苦了那些王府的女人们，第五代的靖江王，曾招戏班子来府中，他们却只能偷偷隔着帘子看。
因此能够出府成为藩王们的一致心愿，只要能够出府，让他们做什么都可以，比如唯一的办法——祭祖、守孝，他们可以打着这个旗号出府去往陵区。陵区其实就是荒郊野外，专为皇室成员划分的陵区，并不像城镇那样守备森严，所以王爷们都喜欢待在那里，甚至永久住在那里。
况且陵区的生活条件也不错，朝廷会为他们修缮住处，面积大的有超过6000平方米，还有一个几百平米的大花园，生活设施一应俱全，虽没有城镇中的繁华，但也算乐得自在。所以藩王们宁愿长期守着先人们，也不愿回到奢华的王府中，最起码他们可以得到自由，能够自由呼吸，不需要战战兢兢地守着规矩。朱棣自然知道他们地真正心思，但能够出些钱，换取皇权的稳固，那这一切就值得。
对于皇帝最重要的就是手中的权力，为了大权独揽，什么事都可以干得出来，杀害功臣，摒除亲王，朱棣只想着眼前的利益，却忘了用国家财富养着一群无用的皇室宗亲是很大的一笔浪费，而且最终会反噬到国家命运上。
