相信大部分读者，都能够在各种过去的战争片中，看到如下的场景，敌军士兵万箭齐发，而我军的士卒，则举着盾牌，安全而又缓慢的前进。
在历史上各个文明当中，几乎在弓箭发明的同时，盾牌也同一时间产生了了，作为一种掩蔽身体，用以掩蔽身体，抵御敌方兵刃、矢石等兵器进攻的防御性兵械，盾牌从最早的木材、钢铁，再发展到如今用特种钢制作，甚至能够抵御子弹的防爆盾，在历史上充当着十分重要的作用。
而哪怕是再锋利的弓箭，甚至是火器，在盾牌面前都是黯然失色，比如在明清初期的战争时，能征善战，然而科技落后的后金部队，就是采用铁盾来对付明军的后期，而重步兵躲在后方，等到进入弓箭可及的范围，再使用弓等投掷型武器杀伤，继而来之的是激烈的肉搏战。这一战法，使得明清之间的科技差距迅速被拉小。
而对于中原王朝而言，游牧民族往往是头号心腹大患，而且在骑兵上差距很大，那么最好的办法，就是用装备大盾的重步兵来讲进行应对，而早在东汉末年，汉朝的一些军队，使用盾牌，更是到了炉火纯青的地步，比如下述的一场战斗，说的就是步兵配合重盾打破骑兵的案例：
“义兵皆伏盾下不动，未至数十步，乃同时俱起，扬尘大叫，直前冲突，强弩雨发，所中必倒”。”这足以说明，盾牌能够容纳的下整群士兵，尺寸是相当的大。
而这也让人诞生了如下的疑问，古代弓箭射不穿盾牌，为何打仗时还要不断拿弓箭射盾？选择浪费弓箭呢？其实理由，也很简单。
首先要说明的是，古代的战场和人们想的不太一样，大部分伤亡来自于直接肉搏，瘟疫和伤口感染，而弓箭能够造成的杀伤力有限，因为很多人不但装备有盾牌，同时也穿戴了大量的护甲来保护要害地位的安全。至于电视剧那种一箭毙命的镜头，就更少出现了。
因此弓箭最重要的目标，还是放在了放在了拖延敌人，减少对面有生战斗力上面，一些弓箭手会选择在弓箭上涂抹金水，包括火药和毒药，从而想办法加快敌人的伤口感染。
虽然弓箭杀伤力不算最高，却也是十分棘手的存在，遇上了谁都要小心，这也就是即便有盾牌的情况下，弓箭手依然会拼命射箭的原因。装备有重盾防御的部队，势必会拖垮队伍的行进速度，此时的弓箭，也就达到了想要牵制的效果。
值得一提的是，“万箭齐发”可以说是过去最有威慑力的杀招，也能给敌人极大的压力，在密集的箭雨下，哪怕有着盾牌的防御，但是只要稍微露出一点部位，很有可能就会被弓箭射伤。
而在以军事防御为主的宋朝，北宋弓弩院每年竟然都能制造角把弓1650万张，平均7个人在9天生产8张弓，3人2天制作150支箭，这说明在抵挡外族入侵时，效果还是十分不错的。
