提起“青龙偃月刀”，大家都会想到小说《三国演义》中关羽使用的兵器，书中描述这把刀重八十二斤，关羽正是用这把刀威慑三国，斩杀了不少武将，神兵利器青龙偃月刀与勇猛无敌的关羽互相成就，所以小说中有了关羽一人一骑千里过五关斩六将。
但小说总归是小说，历史上的关羽使用的到底是何具体武器，尚无定论，因为根据史料研究，真正的偃月刀在宋朝才出现，主要用偃月刀的重量练习臂力，而不是将其用在实战中。
要说真正用在战场上的刀还是我们所熟知的“唐刀”，其狭直刀身，小镡，长柄，唐刀的刀型源自汉代环首刀，前期大部分军用唐刀均保留着环首，同时也拥有笔直的刀身，战场上使用的唐刀可以劈砍破甲，威力巨大。我们有时候会在古装剧中看到大刀上挂着几个铁环，难道那是装饰品吗？作为古代大刀的仿品，铁环必定是真实存在的，既然在古代作为杀人利器，那么这铁环不可能只起到装饰的作用，今天就来说一下大刀上的铁环到底是做何用的。
剑是兵中王者，被称为“百兵之君”，古王皆有君子之气，亦有皇上君临天下之说，素有“百兵之君”的美称，而耍刀之人的风格则是雄浑、豪迈、挥如猛虎，因此刀在战场上有“百兵之胆”美誉，刀的实战性最高，所以古人在刀上花了很多心思，比如在刀身上加一排铁环，一刀劈下去，铁环铛铛在响，虎虎生威，给敌人造成听觉上的震慑，让他们分心，甚至烦躁，而且铁环还会增加刀劈下去的力度，造成巨大的杀伤力。
这种说法有一定的科学依据，使用者把刀举起来，铁环跟着下垂，连带着刀的重心也转移到使用者的手上，使用者就可以快速地将刀劈出去，在挥刀出去的过程中，铁环跟着摆动，刀的重心转移到刀头，使得刀的威力更大。而且刀上有铁环就可以避免刀砍下去后拔不出来的尴尬情况，使用者可以轻而易举地拔出来，继续投入战斗，这样的情况在战场上经常发生，所以给刀身加一排铁环是非常有必要的。
古人制作大刀的材料极其难找，但制作工艺普遍很粗糙，大刀通常都是批量生产，工艺自然不会精细，所以我们经常看到的大刀都比较宽，重量很大，但耍刀之人往往气势凶猛，虎虎生风，不像是影视剧中的龙套士兵耍起刀来轻飘飘的，古人练刀往往需要一段极长的时间才能学有所成，而且练刀过程极其艰辛。
用刀之人一开始练的刀都比较轻，练习刀法讲究的是一个行云流水，收发自如，如果给他们加上铁环的重量，恐怕就要被刀掌控了，而不是掌控刀，等到练习时间足够多后，他们就可以给刀身上加铁环，但增加铁环的数量也需要量力而行，所以刀上的铁环数量其实代表着师傅的用刀精深程度。
常见的大环刀有六环，七环和九环，最多为九环，因为“九”这个数字在古代是最尊贵的数字，《楚辞》中写道：“九者，阳之数，道之纲纪也”，九五至尊，九九归一，九天之上，足以说明“九”的厉害之处，所以师傅所用的刀上有九个环的话，那就需要小心了，不然惹恼了对方，很可能就是杀身之祸，看到佩戴九环刀的师傅，最好还是绕着走吧。
另外，铁环确实起到了一定的装饰作用，不是所有的刀都被用来杀敌，在舞台上或在街头上卖艺时所用的大刀更加注重的是美观，大刀和铁环都是银白色的话，耍起刀来发出白色亮光，还有清脆作响的声音，表演效果极佳，观众就会被吸引来。另外铁环确实也能为影视剧中的主角起到装饰作用，让他们的出场更加闪亮。
但不是所有的刀都需要挂上铁环，各个朝代的刀都有所不同，比如汉朝时就有环首刀，唐时有横刀、陌刀，宋朝眉尖刀和明朝绣春刀等，不同的刀有不同的优势，这些都是古人的智慧凝结所在。除刀之外，我国古代还有各种千奇百怪的武器，比如十八般兵器，个个截然不同，刀枪剑戟，弓箭匕首，这些都是我们现代也经常可以看到的，剩下的还有斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镋、棍、槊、棒、拐、流星锤，这些还真是让人难以想象它们的模样。
