蔡邕是东汉末年的名士，颇具文采，蔡邕曾经因为得罪宦官王甫的弟弟王吉，被指控诽谤朝廷，结果流放到边疆，前后长达12年，最后遇到大赦才返回自己的家乡。董卓主持朝政后，非常敬重蔡邕，便征召他为自己的僚属。蔡邕先是借口有病，不接受征召。从这里也可以看出蔡邕没有司马懿的演技，要么装像一点啊。后来，董卓威胁要杀掉蔡邕的全家。蔡邕听后非常害怕，只好接受命令，来到洛阳。董卓非常欣赏他的才华，一个月内3次升迁蔡邕的官职，一直升迁到侍中。董卓死后，蔡邕却马上被王允所杀。王允固执己见杀死蔡邕，还认为《史记》是谤书，终于自己作死。这中间究竟发生了什么呢？
董卓
董卓死的时候，蔡邕当时正在王允家中做客，听到这个消息，忍不住惊叹。王允勃然大怒，厉声斥责他说：“董卓是祸害国家的奸贼，几乎要毁灭大汉的江山。你是汉家的臣子，应该同我们一样怨恨他，可是你却怀念对他的恩惠，替他感到悲痛，你这不是要与他一起逆反吗？”说完就将他逮捕，送给廷尉审问。
蔡邕请求王允说，他自己虽然不忠，但是还是明白事理的，怎么会做出背叛国家的事情呢？自己宁愿接受酷刑，希望对方饶自己一命，把《汉书》剩余部分写完。王允拒绝了。
很多士大夫同情蔡邕，想要救他，都没有成功。太尉马日磾也为蔡邕的事情向王允劝说，蔡邕是少有的大才子，对朝廷典章制度非常熟悉，应当让他写完史书，完成一部大作。况且他的罪很小，这样杀了他，岂不是让天下的士人失望吗？
哪知，不说这话还好，王允一听更来气了，说：“当初汉武帝就是因为没有杀掉司马迁，才使得他写了一部谤书流传天下。他要完成《汉书》，那我更不能留他了。难道也让他像司马迁一样写一部谤书，使我们蒙受后人的讥讽和嘲笑吗？”马日磾退出后，对别人说：“恐怕不久王允就要遭到灭族的大祸了！”很快这句话应验了。王允不懂文化，固执己见，杀害了蔡邕，居然还认为司马迁写的《史记》是谤书，真是让人无语。可怜的是，王允在杀了蔡邕之后，还在继续作。
蔡邕
蔡邕死后，百姓纷纷传言王允要杀死董卓部下所有的凉州人，原来那些董卓手下的人都惊恐不安，全都紧紧把持住军队，以求自保。他们还相互议论：“蔡邕只因为受过董卓的信任和厚待，都被牵连处死了，何况我们还是董卓的部下。现在王允不但没有赦免我们，还要解散我们的军队。如果我们今天解散军队，明天就会成为别人手里任人宰割的鱼肉了。”
正在谣言四起的时候，吕布派李肃前往凉州陕县，宣布皇帝的诏命，诛杀董卓的部下牛辅。牛辅是董卓的女婿，董卓死后，他成为凉州军团的领导。牛辅等人率军迎击李肃，李肃战败。牛辅见圣旨要杀自己，心中惶恐不安，正好军营里发生内乱，胆小的牛辅就想趁机逃走，却被身边的亲信杀死。凉州军一时，群龙无首，非常混乱。李傕、郭汜等将领见失去了靠山，只好派使者到长安请求赦免。王允回复他们：“朝廷一年之内不能发布两次赦免的命令。”于是拒绝了他们的要求。王允的这种作，最终害得自己家破人亡。
李傕等人得到消息，更加害怕，准备散伙跑路。正在这时，谋士贾诩帮他们分析利弊，如果跑路，很快会被人抓住，还不如齐心协力攻打长安，为董卓报仇。如果成功了，可以挟天子令诸侯；如果失败了，再跑路也不迟。李傕等人采纳了他的建议。于是，李傕、郭汜等人一起盟誓，率领兵马昼夜兼程向长安进发。
李傕等人一路上招兵买马，等到达长安的时候，已经有10多万兵马。王允得知李傕等人进犯长安的消息后，便召见在凉州很有威望的两个人——胡文才、杨整修，想让他们去向李傕当面解释，以消除误会。可是，王允在召见他们的时候，再一次作死，没有和颜悦色，而是厉声斥责他们说：“你们这些凉州来的鼠辈，到底有什么企图？你们去把他们叫来！”胡文才、杨整修都是凉州人，被王允一顿骂，心里也很不痛快。因此，胡文才和杨整修等人去见李傕，并没有阻止他们的行动，反而把他们的大军引回长安。
很快，李傕、郭汜等人与董卓的旧部樊稠、李蒙等人会合，一起包围了长安。他们击败了吕布的军队，吕布突围逃走，临走前招呼王允一起逃走，王允拒绝了。他还振振有词地表示要保卫国家，保护皇上。最后，王允奋战而死，其全家也被乱贼杀死。
王允之死，其实主要是自己作死的，他不尊重文化人、固执己见、刚愎自用，没有大局意识，空有理想和报复。王允执掌朝政终究也只是昙花一现。
王允
