在宋朝时期有一个叫朱世壁的人，他从小就没有了父亲。由母亲周氏抚养长大，做母亲的可怜孩子孤单，于是很少严加管教，朱世壁长大后不务正业，游手好闲也是意料之中的事情。由俭入奢易，由奢入俭难。人只要习惯了不劳而获的好处之后，再让他重新奋斗，是很难的。
周氏是农民自古朴实，看到自己的儿子无赖，每天在耳边唠叨劝告是家常便饭，不想朱世壁和妻子袁氏竟然因此起了杀机。一开始氏放火烧周氏的房子，想把周氏赶出家门去。到后来变本加厉吵架时扬言要打死母亲。终于有一天，召集岳父袁氏一家六口齐聚朱家，夜里殴打周氏，哭喊声遍及全村。村人前来劝架，朱世壁在门口以家务事为由阻拦村人进入家门，直至把母亲活活打死。
第二天天亮以后，全村人听说周氏已经死了，去朱家观看，已经钉入棺材中。地方报官处理，为隐瞒实情，朱世壁和大舅哥串通一气，统一好口径，伪称自己不在家在地里种地。由仆人袁大抵罪。袁大以杀人罪被判处绞刑，朱世壁和妻子袁氏逍遥法外一年。直到扬州司理王士桢在翻看以前的案卷时发现疑点，重新审理了此案，才使此案的真相大白于天下。
朱世壁和妻兄们打死母亲周氏以后，当时就把母亲装进事先准备好的棺材内。后来因为地方报官，在送母亲周氏的尸体去官府的路上，订立攻守同盟，由仆人袁大承担，为逃脱自己的罪责，说自己晚上在地里面浇地。王士桢在判词里说：世有平日游手不耕，而中夜赴天浇水者乎？有见人杀母而不呼喊者乎？即世壁、袁氏不下手，亦为主谋。这句话的意思是说朱世壁平日里就是游手好闲，为什么那天晚上了还往田地里干活?这根本不符合他的性格和生活习惯。有看见自己的母亲被人杀死却一点都不呼喊的吗？等等，从各类迹象看，就算周氏不是他们亲自动的手，他们也是主谋之人，必应定罪。
朱世壁和袁氏供认不讳，当时他们用捣衣椎击打母亲，周氏的肋骨都是他们打断的。周氏跪在地上求饶，求他们看在朱世壁死去的爹爹的面子上放过她，但他们却抓着周氏的头发拿头往地上撞，用嘴咬她的耳朵。王士桢在判词里说：听断至此，目眦尽裂，发指上冠。觉有修罗人鬼，围环左右，人伦天理，至斯而灭。天怒人怨，至斯而极。最后，王士桢叛朱世壁和袁氏凌迟处死。
说来也巧，当年周氏死后，周围都下雨，就是这个地方不下雨，王士桢使这个案子大白于天下后，这里开始下雨了。
朱世壁打死自己亲生母亲，孰之过？朱世壁从小丧父，周氏觉得他可怜于是于心不忍对他对百般放纵。朱世壁从小游手好闲不劳而获，从小养成的坏习惯到成年之后难以改正。周氏内心善良淳朴想让儿子向善，而朱世壁嫌母亲烦起了杀心。在这件事中没有谁是无过的，人们把忠孝视为天性，甚至作为区别人与禽兽的标志。殊不知，人是会变的。
