文｜苹果小哪吒
1500年4月22日，葡萄牙航海家卡布拉尔发现巴西后，巴西逐渐沦为葡萄牙殖民地。从16世纪到19世纪巴西独立这三百年间，巴西成为葡萄牙、西班牙、法国、荷兰觊觎的肥肉，当然，葡萄牙是掌控巴西时间最长、掌控力度最强的殖民国家，西班牙、法国和荷兰碍于自身实力和国际形势，影响巴西的力量并不如葡萄牙那么深远。
巴西作为殖民地，最让殖民者垂涎的有三样东西。巴西红木
第一样是巴西红木。葡萄牙人最开始占领巴西时，发现这里人烟稀少，这片土地上居住着的印第安人尚处在石器时代。原本葡萄牙以为巴西这里充满黄金，但是真正来到巴西后却失望了，他们找不到黄金。
不过他们很快发现另一项值钱的东西——可以做高质量的红色染料、又可以做高贵家具的巴西木。这种树木直径可达一米，高度可达十五米。葡萄牙人让当地印第安人砍伐这些巴西木。从1505-1515年这十年间，巴西木被源源不断运到葡萄牙里斯本，运抵里斯本的巴西木高达两千吨。巴西红木在100多年内濒临绝种，现在巴西红木属于稀有植物。
（巴西红木，图片来自网络）蔗糖
第二样可以赚钱的东西是蔗糖。1530年，葡萄牙为了抵制法国人对巴西的垂涎，派人来到巴西兴建了一些城市，沿海地区被划分为14个封地，分封给12个封建领主，这些封建领主带领从葡萄牙移民过来的人扎根这块土地。葡萄牙人从掠夺土地、开发农业入手，建构根基更为稳固的殖民体系。
他们发现巴西沿海地区炎热的气候和潮湿的空气有益于甘蔗的生长，就引诱或捕捉印第安人，让他们种植甘蔗，生产蔗糖。然后，葡萄牙人再把这些糖运到欧洲销售，当时欧洲把食糖当作很珍贵的药材与调料使用。
（制糖图，图片来自网络）大金矿
第三样东西是大金矿。1694-1696年，葡萄牙人在巴西发现了大金矿，1729年，他们又发现了藏量丰富的钻石矿。于是大批人来巴西淘金开矿。一些种植园主还抛弃种植园，购买黑奴、带上原先种植园的奴隶前来淘金。很多奴隶被驱使干活，但是分不到什么好处，有的甚至在采矿中意外去世，或受虐待而死。
葡萄牙王室不想让种植园主或其他人独占这么大一笔财富，就规定矿主必须把得到的黄金上缴五分之一给王室，为了进一步垄断黄金的开采，王室设立了冶炼局，规定所有开采得来的金砂必须交给冶炼局，让冶炼局把金砂铸成带有王室印记的金条后，这些金条才可以在市上流通。1720年经过登记运往里斯本的黄金达二万五千公斤。
葡萄牙在巴西掠夺的钻石也不少。据估计， 1729-1832年间巴西生产的钻石超过三百万克拉。大量钻石涌入葡萄牙，甚至产生一个令人惊讶的现象——1730年葡萄牙钻石市场价格下跌，下跌幅度达三分之二，可见当时涌入葡萄牙的钻石有多么多。
葡萄牙王室奴役和剥削印第安人、黑人和其他劳动人民，对土生白人和在巴西的商人也采取了不少歧视性的政策——土生白人不能担任高级官职，巴西商人不能和外国人通商。葡萄牙来往于巴西的船只只能向葡萄牙租用，向王室缴纳重税后，王室会对这些船只进行编队，再由王室领航。
葡萄牙能生产的食品、生活用品等，都由西印度公司负责，由这家公司把产品带到巴西，巴西本土无权种植和制造这些产品。几乎所有商品都要征税，这引起包括土生白人、巴西商人在内的很多人的不满。而所有这些殖民掠夺和统治，最终让巴西人团结起来，开始投身于独立运动中……
