《辽史·太祖本纪》“辽之先，出自炎帝……大度寡欲,令不严而人化,是为肃祖。”，辽国契丹民族是华夏民族重要成员。
从契丹民族兴起，契丹八部形成到大遼立国，再到耶律大石西亚建立西辽百年，历经千年。
元朝人编写的《辽史》，是我国目前承认的24部正史之一，它记载着辽国与西辽一共300年的历史。
“赵宋立国三百余年，辽金二代与之终始”。
916年，耶律阿保机统一了契丹各部，效仿唐王朝建立了一套国家体制。在临潢称帝，国号为“契丹”。 临潢是现赤峰市巴林左旗境内，即辽上京。
阿保机出身契丹贵族世家，是有雄才大略的可汗，他任用汉人韩延微等人为谋士，对契丹进行了″定配偶、教垦艺、树城郭、分市里、设榷务、铸钱币、创文字“等等一系列的改革。
其子耶律德光在位时期，改国号为“辽”。《金史》称：“辽以镔铁为号，取其坚也！”。
唐朝未年，中原地区混战不己，″幽涿之人，多亡入契丹″。契丹也乘机掠河北地区，″攻陷城邑，依唐州县，置城以居之″。
938年，契丹得到幽燕十六州后，“既得燕代十有六州，乃用唐制……非亲王不得主之，以招徕中国之人”，升幽州为南京，将时为新州的河北涿鹿改为奉圣州。
辽南京辽南京城址位于今北京市西南郊广安门外，马莲道卢沟桥乡境内。是辽代重要的陪都，又称燕京。
燕京“兵戎冠天下之雄，与赋当城中之半”。“燕蓟不收，则河北之地不固;河北不固，则河南不可高枕而卧也。”。
960年，赵匡胤发动陈桥兵变、建立大宋王朝，宋太宗北伐时下诏：“岂可使幽燕奥壤犹为被发之乡，冠带遗民尚杂茹毛之俗”。
宋朝官员路振《乘轺录》载：“太宗皇帝平晋阳，知燕民之徯后也，亲御六军，傅于城下。燕民惊喜，谋欲劫守将出城而降。太宗皇帝以燕城大而不坚，易克难守，炎暑方炽，士卒暴露且久，遂班师矣。城中父老闻车驾之还也，抚其子叹息曰：“尔不得为汉民，命也。”。
苏轼：“昔太宗皇帝亲征幽州，未克而班师，闻之谍者曰：幽州士民，谋欲执其帅以城降者，闻乘舆之还，无不泣下。且胡人以为诸郡之民，非其族类，故厚敛而虐使之，则其思内附之心，岂待深计哉！”。
幽燕汉民，就这样被宋王朝抛弃了。
辽国和大宋打了几十年的战争，互有胜负。据《辽史》记载，曾在十三天内，宋辽打了四场大仗，辽史载入史册，宋史则只字不提，《辽史》：“是两役也，辽亦岌岌乎殆矣！”。
在辽圣宗时期，萧太后摄政。辽军攻宋，大宋朝宋神宗亲自督战，两军出现相峙局面。
辽国汉臣王继忠乘间劝萧太后与宋朝讲和，辽国与北宋王朝订立了″澶渊之盟″约为兄弟之邦，以白沟河为界，两国罢战修好，通商往来。
宋代王安石的《白沟行》
白沟河边蕃塞地，送迎蕃使年年事。
蕃马常来射狐兔，汉兵不道传烽燧。
万里鉏耰接塞垣，幽燕桑叶暗川原。
棘门灞上徒儿戏，李牧廉颇莫更论。
和约签订后，两国互派使者，庆吊相通，已成常例。宋朝往往妙选享有盛名的文臣出使，以彰显文化的优势，苏辙的《燕山》：“哀哉汉唐余，左袵今已半”“中原但常治，敌势要自变”。
欧阳修出使辽朝期间，受对方礼遇有加，遂写下名作《奉使道中五言长韵》，把原本中原人眼里“其无礼顽嚣，于诸夷最甚”的契丹人，称赞为“讲信邻方睦，尊贤礼亦隆”。
辽国不同于管理松散的匈奴汗国、突厥汗国，契丹人建立了一套严密的管理制度，辽国得到幽燕十六州后，明智地采用了 “胡汉分治”的政策。
将官僚机构分为管理契丹和奚等民族的“北面”官，及管理汉人的“南面”官，“蕃（法）不治汉，汉不治蕃，蕃汉不同治”。
辽国与北宋对峙时，出现了一个词“幽燕汉人”， “汉人”一词源自汉朝，后来成为周边少数民族对原汉朝管理之下的“郡县之民”，即汉民族的称呼。
自魏晋以降，“汉人”、“汉儿”频频见于史料：“又汉人为居，终不于无水草之地筑城郭，立郡县也”、“虏前后奉使，不专汉人，必介以匈奴”等等。
唐朝诗词中也有“汉儿尽作胡儿语”的诗句，到了辽国时，契丹谓峤曰：‘夷狄之人岂能胜中国？……子归，悉以语汉人，使汉人努力事其主”。
《辽史》，辽太祖曰：“吾修文物，彬彬无异于中华”。
辽国贵族对汉文化和汉服，备受推崇，从崇拜唐朝诗人，到后来推崇宋朝文豪们的佳篇名作，有的诗作在宋朝尚未流传，却已为辽国人文所得。
宋真宗年间，契丹使人至宋，“言本国喜诵魏野诗，但得上帙，愿求全部”，真宗始知其名，“将召之，死已数年。搜其诗，果得《草堂集》十卷，诏赐之”。
早在920年，辽太祖耶律阿保机下令，参照汉字创制的契丹文字，约有三千余字。由于契丹境内的汉族都使用汉文，契丹贵族大都通晓汉文，并以汉文为尊，契丹文使用范围有限。
辽国灭亡了，契丹文仍然被女真人所使用，并帮助创造女真文。金章宗1191年，金章宗："诏罢契丹字"，一共使用了二百多年。
汉服对辽国的冲击力很大，打破了“番臣皆胡服”的风俗，契丹官方服饰越来越汉化，书中记载 “会同中，太后、北面臣僚国服，皇帝、南面臣僚汉服。乾亨以后，大礼虽北面三品以上亦用汉服，重熙以后，大礼并汉服失”。
路振奉使契丹所作《乘轺录》中有“俗皆汉服”，“国母当阳，冠翠凤大冠……衣黄锦青凤袍”，承天太后的服饰装扮与大宋皇后的配置雷同度很高。
经过几代汉化，到辽道宗时，他对汉家文化的钟情“愿后世生中国”。在他推动下，辽国科举制度日趋完善，在四年一次的正常科举之外，还增设“贤良科”的恩科考试
。
在辽的中京，设立国子监。在全国所有州县学校，讲授儒家经典，并按最高利益祭祀孔夫子。同时，道宗继位之初，便诏告天下，从皇帝本人，到南北所有官员，在国家重大典礼上，一律穿戴汉家冠冕。
辽道宗的诗
昨日得卿黄菊赋，剪碎金英填作句。
袖中犹觉有余香，冷落西风吹不去。
辽国最后的天祚帝之妃萧瑟瑟，生活在辽朝末年，忧国伤时，作歌诗讽谏天祚帝。
勿嗟塞上兮暗红尘，
勿伤多难兮畏夷人。
不如塞□邪之路兮，选取贤臣，
直须卧薪尝胆兮，激壮士之捐身。
可以朝清漠北兮，夕枕燕云。
丞相来朝兮剑佩鸣，千官侧目兮寂无声。
养成外患兮嗟何及，祸尽忠臣兮罚不明。
亲戚并居兮藩屏位，私门潜畜兮爪牙兵。
可怜往代兮秦天子，犹向宫中兮望太平。
后妃用汉赋诗歌，分析了当时辽国面临的危亡形势。实为难得的汉文化涵养。
