古代女子的发饰或小家碧玉、或清丽淡雅、或雍容华贵，大都端庄而不失身份，既不会喧宾夺主，也不会弄巧成拙，最是那低垂鬓发上的一抹珍珠碧玉步摇惹人注目。
她们不仅遵守三从四德、善于女工，而且对自己的衣着打扮很是看中，细致到头发丝，当然这也很大程度上造就了当时的市场，发饰类型有笄、簪、钗、环、步摇、凤冠、华盛、发钿、梳篦、珠花……
女子什么年龄佩戴什么样的发饰，出入场合不同发饰也不尽相同，这都是有说法的。
古代父母对孩童的头发都不甚在意，女童一般留发都扎成小抓髻或小辫。
据《礼记.内则》记载:“十有五年而笄，二十而嫁”讲的就是古代女子满十五结发、行笄礼，用笄贯之，不能再像孩童那样随便梳发，如果女子在这年许配了人家，当年就戴上簪子，若未有婚嫁，则等到二十岁再戴上簪子。
古代女子为了避免别人说闲话，一般都是大门不出二门不迈，由于大部分的时间在家，所以发饰比较清丽淡雅，不会太浮夸，如发钿、扁方、梳篦、簪子、珠钗。“双鬓隔香红，玉钗头上风”出自唐代诗人温庭筠，描述的就是女子的珠钗在风中轻轻摇曳摆动、微微颤动的样子。
“虹裳霞帔步摇冠， 钿璎累累佩珊珊。”花烛之下，乌纱绛袍，凤冠霞帔，好不气象。”婚嫁之时女子又是另一番景象，一袭红嫁衣，衬着繁琐的凤冠，大喜之日，当然要精心打扮，凤冠随着身体上下晃动，发出叮叮朗朗的声音，像是温声软语的叮咛，自此嫁作人妇，寻常人家一生只能戴一次凤冠。
古人的宴会倒是不少，经常约上几个好友诗词歌赋、举杯畅饮、商谈大事也比较常见，有时会要求带着家眷一起，那此时妇人就不能只在鬓发上点缀几许珠钗，毕竟是参加宴会，更可以说成不能在外人面前跌份儿，这时夫人们就会在脸上薄施粉黛，头上斜插制作精良的步摇，除此之外另挽一支玉簪，缀下细细的银丝串珠流苏这才愿意出门。
隆重的场合认真对待，才能不矢身份又表示出应有的尊重，寻常在家也不能太放纵自我，略微插一株玉簪也能光彩照人，成年赠予的笄、婚嫁佩戴的凤冠都见证了最重要的时刻，应当好好珍藏。
