大明王朝，有着太多令人唏嘘的桥段。其中，最可悲可泣的就是它的灭亡。经历了多年的战争，明王朝内忧外患，皇太极统领的清朝不断在东北肆虐，还动不动就打到北京来，这让崇祯皇帝很发愁。而更大的问题来源于内部，李自成所带领的农民军不断攻城略地，连朱元璋的老家都被攻陷，最后还打到了北京城。崇祯皇帝感觉无力回天，就在煤山的歪脖子树上结束了自己的生命。
由此，许多人都说，大明王朝是亡于战争，毕竟内外两条线都在打仗，又没有优秀的将领来指挥军队，自然是屡战屡败。但事实上，明朝的军队并非没有战斗力，关宁铁骑、天雄军等等都是把李自成打得丢盔卸甲。这些内容，在史书上都写得明明白白。那么，既然军事上并不输给李自成，为何却被李自成终结了大明王朝呢？
很简单，大明王朝被饥荒耗尽了家底。根据史书的统计，大明王朝享国276年，可谓是很悠久的历史了。但是，总共发生了1259次饥荒。要知道，那个时代的生产力水平还比较低下，农业种植仍然靠劳动力，根本没有什么机械化。所以，这么频繁的饥荒造成了农业劳动力的大量锐减。有些是饿死，有些则是被逼得走投无路进而落草为寇。这样一来，就形成了恶性循环，导致农业生产更加缺少劳动力投入。
所以，在明朝最后的那几十年，经常出现千里无人的惨状，土地大面积荒废，人们流离失所。不是不愿意耕种，而是还没等到收成就闹了各种灾荒，导致大家对农业生产的信心严重不足。而另一方面，为了防止灾民们造反，大明王朝只能掏空了国库来救济灾民。
最开始的时候，各地打开粮仓还能够稳住形势，但是谁也没想到饥荒来得这么频繁，几乎是两三年就来一次，所以各地的储备粮食也被消耗一空，最后所有的地方官员都眼巴巴盯着崇祯皇帝，希望朝廷可以调拨救济粮过来，以便稳住自己辖区内的灾民情绪。可问题是，崇祯自己也没有粮食啊。他当皇帝这么多年，连一件新龙袍都舍不得做，总是缝缝补补又三年，哪里找余粮去呢？
所以，崇祯最开始还象征性的调拨一部分粮食发往全国各地赈灾。可是，过了几年之后也就不提这件事情了。对于灾民的处理办法也从救济、同情，转而变成了控制和镇压。在这种情况下，老百姓失去了盼头，认为着既然朝廷不管自己的死活了，那么索性还不如拼命博一把，万一造反成功了还能光宗耀祖。
但是倘若坐以待毙的话，一定是要被活活饿死的。所以，李自成就捡了个大便宜，他虽然屡次被朝廷的军队打败，可是无数的灾民都争着抢着来加入他的军队。也正因此，李自成最后才得以打进北京，彻底终结了大明王朝。
