在古代长期的封建社会，为了争夺皇位，发生了无数次的王爷叛乱，如汉代的七王之乱，晋朝的八王之乱，唐朝的安史之乱等。但是，唯一成功的却只有后来明朝的朱棣叛乱，其作为一个当朝的王爷，成功篡位。
自古古以来，篡位者对于旧皇帝几乎都会杀掉以绝后患，以防日后有人打着复辟的旗号起身造反。所以在攻下南京之后，朱棣第一件事就是搜查建文帝朱允炆的下落，不过任凭手下的人翻遍整个皇宫，却都没有发现朱允炆的下落，而且连朱允炆的大儿子都不见了。最后找到的只有自焚的马皇后尸身，以及朱允炆的小儿子朱文圭。
按理说朱允炆的小儿子朱文圭也该称呼朱棣一声叔爷爷，但是面对这个婴儿，朱棣却没有丝毫怜惜，只是他当上皇帝本来就是名不正言不顺，他担心杀了这个小侄孙会给他留下骂名，但是放过他朱棣又心有不甘，于是他就想了一个办法。
于是朱棣下令将他囚禁在凤阳广安宫，严禁与外人接触。朱文圭一直被关了55年，在孤寂冷清的广安宫中，他由一个幼小孩童成为古稀老人，没人教他读书识字，更没人陪他说话，因此朱文圭这漫长的大半生根本什么都不知道，懵懂得像个孩子。
后来明英宗上位，对朱文圭很是怜惜，于是就决定释放他。朱文圭被放出来后，英宗十分关照他，让他自由出入宫廷，还为他修建府邸、为他娶妻，延续香火。朱文圭自小被囚，被放出来后又悲又喜。然而由于与世隔绝太久，朱文圭面见到外面的花花世界时，连牛马都不认识，女人是什么他都不明白，更可怜的是他没过多少日子就去世了。
