在扼杀大排量发动机的现今，大部分汽车品牌都已经宣布未来不会再出现12缸车型。
不得不说，12缸发动机在汽车百年历史中确实是一颗皇冠上的明珠。当今能真正自主生产12缸发动机的车企屈指可数，因为这不仅代表着速度，还是品牌实力的象征。12缸并非为汽车而造
关于12缸发动机的历史，起初并不是应用在汽车领域，而是航空领域。
1900年，德国人研制出了第一架硬式飞艇—齐柏林，该飞艇采用的就是由迈巴赫提供的12缸发动机，作为民用运输使用。
而12缸发动机与汽车首次结合是在1913年，当时英国汽车品牌Sunbeam（英国老牌汽车厂，曾为皇室提供过车型）为了参加赛事，从而将12缸发动机安装在了一台赛车上。
随后一战爆发，德国将齐柏林飞艇投入到战争中，当时各国轰炸机也都是采用的12缸发动机。正是因为军事上的需求与竞争，12缸发动机在战争中被不断催生进化。
直到1916年，美国品牌帕卡德将12缸发动机才首次出现在民用车上，该发动机排量为7.0升，最大功率88马力，匹配的是3速手动变速箱。
12缸发动机的盛世时期
当12缸发动机被首次应用在民用车不久后，便迎来了第一个繁荣期。
1921年，菲亚特决定要涉足豪华市场，推出了有着“Superfiat“之称的520车型，配备的是6.8升V12发动机，最大功率达到90马力。
接着，12缸发动机开始风靡全球，随后林肯、凯迪拉克、戴姆勒、劳斯莱斯、迈巴赫等众多欧美品牌开始陆续研发自己的12缸顶级豪华汽车。
可惜好景不长，因二战原因，各国工业遭受重创，高研发成本和产能有限的12缸发动机被8缸发动机抢走了风头。12缸发动机在民用车市场就此销声匿迹，第一个繁荣期结束。
那么12缸发动机是如何迎来第二个繁荣期的呢，这和法拉利有着莫大的关系。
恩佐·法拉利在1946年开始创办法拉利，以追求极致动力为理念的恩佐先生认定必须用12缸发动机来建立竞争力。于是1947年推出了125S车型，搭载的是一台1.5L V12缸发动机，最大输出118匹马力。
果不其然，法拉利在赛场上大获全胜，名声大噪。
之后，为对抗法拉利而生的兰博基尼也开始崭露头角，同样也是以12缸发动机作为强大心脏。
继法拉利和兰博基尼之后，捷豹也加入了12缸阵营，旗下的性能车和旗舰轿车都推出过V12版本。
就这样一个接着一个，各大车企开始推出12缸民用车。1987年，宝马率先奔驰发布了搭载5.0L V12缸发动机，这颗强大心脏被应用在7系、8系以及迈凯伦F1上。
奔驰是在1991年首次将S级引入6.0L V12发动机，并且还延伸到了SL、CL、G等车系上，另外也供给帕加尼使用。
至此，12缸发动机再次迎来了盛世时期。
之后的故事大家都知道，排放法规日趋严格，大多数汽车厂商不得不放弃12缸车型。
宝马以这代7系为作为12缸发动机的结尾，奔驰AMG S65 Final Edition的发布标志着奔驰12缸车型已走到尽头（但之后会出现在迈巴赫车型上），法拉利和兰博基尼等超跑厂商也没有再坚持用12缸发动机。
