东汉末年，黄巾起义带来了各地连年的战火。在东汉朝廷方面，平定各地、稳定大局上居功至伟的三名将领、重臣，即皇甫嵩、朱儁、卢植，后人在传习和引用时，习惯将他们合称为“汉末三将”。他们以威信和将略，给汉末风雨飘摇的乱世带来了短暂的安定。
汉末三大名将与三国时期三大政权的奠基者有着千丝万缕的联系。曹操曾与皇甫嵩、朱儁共同参与朝廷平定黄巾起义的战争；孙坚在平定黄巾的战争中，是朱儁的得力部下，并由此获得了战功和声望；刘备则是卢植的学生，从卢植门下得到了广阔的人脉。
皇甫嵩
一、皇甫嵩（？－195年），字义真。安定郡朝那县人。东汉末期名将，雁门太守皇甫节之子、度辽将军皇甫规之侄。
皇甫嵩出身于将门世家，最初被举为孝廉、茂才。汉灵帝时被征为侍郎，迁北地太守。黄巾起义爆发后，与宦官吕强上疏请求解除党禁，被授为左中郎将，率兵讨平黄巾之乱，“威震天下”。战后升任左车骑将军，领冀州牧，封槐里侯。到任后，他奏请减免冀州百姓一年的租税。后因得罪权宦赵忠、张让而被罢免，改封都乡侯。中平五年（188年），被起用为左将军，击破王国叛军。董卓掌权时，皇甫嵩遭到陷害。董卓被诛后，出任征西将军，诛灭其宗族。晚年历任车骑将军、太尉、光禄大夫、太常等职。
朱儁
二、朱儁（？－195年），字公伟。会稽郡上虞县（今浙江绍兴上虞区）人。东汉末年名将。
朱儁出身寒门，赡养母亲，以好义轻财闻名，受乡里敬重。后被太守徐珪举为孝廉，任兰陵令，颇有治绩。再升任交州刺史，以家兵五千大破叛军，平定交州。战后以功封都亭侯，入朝为谏议大夫。光和七年（184年），黄巾起义爆发，朱儁以右中郎将、持节平定三郡之地，以功进封西乡侯，迁镇贼中郎将。又率军讨平黄巾，“威声满天下”。中平二年（185年），进拜右车骑将军，更封钱塘侯。后为河内太守，击退进逼的张燕。权臣董卓秉政时，想任朱儁为副手，遭其婉拒。初平三年（192年），升任太尉、录尚书事。兴平元年（194年），行骠骑将军事，持节镇关东，因故未成行。兴平二年（195年），李傕与郭汜相互攻杀，郭汜扣留朱儁作为人质。朱儁性格刚烈，即日发病而死。
卢植
三、卢植（？－192年），字子干。涿郡涿县（今河北涿州）人。东汉末年经学家、将领。
卢植性格刚毅，师从太尉陈球、大儒马融等，为郑玄、管宁、华歆的同门师兄。曾先后担任九江、庐江太守，平定蛮族叛乱。后与马日磾、蔡邕等一起在东观校勘儒学经典书籍，并参与续写《汉记》。黄巾起义时为北中郎将，率军与张角交战，后被诬陷下狱。皇甫嵩平定黄巾后，力救卢植，于是复任为尚书。又因上谏激怒董卓被免官，隐居上谷军都山，后被袁绍请为军师。初平三年（192年），卢植去世。公孙瓒以及刘备皆为卢植门下弟子。
汉末三将是真正忠于汉室的忠臣，比之袁绍、曹操、刘备等要高尚许多，没有他们的努力，汉末的乱世，可能还会被改写。
