在中国古代共有四大名医，分别是战国时期的“医祖”扁鹊，东汉末年的神医华佗，东汉“方祖”张仲景，以及明代“医圣”李时珍。而其中以李时珍与华佗的荧幕形象中最为多样和出名，神医华佗更是被改编成各种影视人物、小说人物和游戏人物而为人熟知。
华佗，字元化，生于公元145年，年少有志，治病救人，故而从不像他人一样追求仕途上的建功立业。年轻的他游历四方，四下辗转于皖、鲁、冀等地，只为博采医家众长，提高自己的医术。
在《三国演义》里，华佗第一次令人印象深刻的出场，是关羽受箭毒所扰，故而请来当时依然闻名的华佗。华佗说此毒已然跗骨，需要割开皮肉，刮骨取毒，方可根治。华佗让关羽先服麻沸散可止痛，关羽不愿，竟生生忍着割肉削骨之痛完成了这一手术。
华佗惊异于关羽的毅力，忙称将军真乃神人也！这段情节中很多人看到的是关羽的坚韧与顽强，但其实华佗的医术才真正令人称奇。在距今近两千年前的东汉末年，华佗居然就已有了麻沸散这种麻醉剂，这可比欧洲领先了1600多年。
而且，在当时那个环境下，医学工具简陋，又没有血型和输血的概念，更没有无菌手术室和各种消炎抗感染的药物，华佗硬是凭借着自己的医术，完成了即使放到现在而言也不算小的外科手术。并且处理完全之后，关羽还从感染、失血的各种威胁中活了下来，神医华佗，名不虚传！
当然，这还是演义中的故事，无法完全当真，但至少可以侧面看出，华佗在整个中华医学历史中的重要性，他被称为“外科鼻祖”“外科圣手”也不无道理。
但虽然是故事，麻沸散却确实存在。在《后汉书·华佗传》中就有记载——“乃令先以酒服麻沸散”。只是据专家考证，麻沸散更多的效果并非麻醉，而是镇痛，尤其在一些外科手术中，根本不可能仅靠口服即可做到全麻效果，更用说全麻状态下的病人需要外界仪器的辅助呼吸了。
华佗行医一生，救人无数，但却也坑过一个人，这个人就是“倒霉蛋儿”陈登。公元198年，时任广陵太守的陈登忽觉面红耳赤心烦意乱腹有阵痛，刚好游历四方的名医华佗正在此处，便差人去请华佗。
华佗面诊之后，让陈登服下一剂药，等待一阵子之后，陈登就吐出来许多红头虫子。华佗告诉陈登他是吃鱼得的病，现在看来就是感染了寄生虫。华佗告诉他，这病三年之后还会复发，到时候陈登再去找他，就能根治了，说完啊，给了陈登一个地址，华佗就走了。
结果三年之后，公元201年，陈登果然复发，便去找华佗。到华佗家时，华佗却不在，病情告急的陈登便于等待中去世了。后来，陈登昔日好友曹操因头痛症也找到了华佗，华佗说要开颅取涎方可医治。
那曹操怎信得过，自然不答应，还将华佗当做了罪犯审问至死。而曹操最后也在220年病逝。那如果曹操同意华佗的开颅手术，事情又会有转机吗？事实上，只会有一种结果。
那就是曹操死于手术，华佗因医治不力被处死。这其中有很多原因，第一个是经验问题。现代医学教育中，一个脑外科医生是需要以小白鼠等各种实验动物以及“大体老师”作为练手才能慢慢上手真实的脑外科手术的，而华佗此前根本没有过相关的手术经验，风险十分的大。
其二，麻沸散作为口服药物，不可能实现全身麻醉，除了基本的麻醉之外，还有消毒、灯光、器械、止血输血等等技术都不完备，根本不可能完成脑内手术。
第三，光是开颅，华佗就很难做到，因为人体颅骨的强度是非常高的，现代医学有精细的电子器械，而华佗只有人力和锉刀，光是想要打开颅骨都很难了，若是一个不小心，伤到了大脑组织，那对曹操而言就更是万劫不复了。
但即便如此，在两千年前的古代，华佗能够做到如此，便已经是极其罕见的贡献了。也正因为有先人的不断摸索，现代医学才能发展至今，为人们赶走病魔，带去健康。让我们向这位绝世名医，致敬！
