明正德十六年（1521年），朱厚照驾崩，结束了他荒唐的一生。应该说，对于朱厚照的驾崩，最伤心的莫过于是宠臣江彬了，这个江彬，原本只是一名地方武将，却靠着巴结贿赂皇帝身边的宦官钱宁，得以被皇帝召见，来到皇帝身边后，千方百计讨好武宗，献媚取宠，多次诱使武宗出巡作乐，将武宗皇帝哄得服服帖帖，成为了皇帝无比信任的宠臣，由此开始恃宠擅权，大肆贪污受贿、培植私党、残害忠良，可谓罪行累累。现在武宗皇帝死了，他失去了最大的靠山，末路即将降临，他也开始了最后的垂死挣扎。
山雨欲来由于朱厚照先生一生忙于娱乐事业，致使他未留下任何子嗣，因此，在他驾崩后的37天当中，在新皇帝还未到任的情况下，国家一直都是靠大学士、内阁首辅杨廷和在支撑，可以说，在那37天当中，大明王朝实际上就是杨廷和说了算。
对于江彬这样的大奸臣，杨廷和自然是没什么好感的，所谓打狗还须看主人，以前朱厚照在世的时候他不好下手，现在朱厚照先生已经去世，江彬最大的靠山已然不再，他已无所顾忌，因此，他决定铲除正德年间这最后一个奸臣。于是杨廷和以朱厚照遗诏的名义，首先将边军遣散，同时解散了朱厚照在世时组建、实际上由江彬所掌控的威武团练营，彻底剪除江彬的羽翼，大有山雨欲来风满楼之势。
小心试探虽说江彬作为一名武将，读书有限，但一朝天子一朝臣的政治道理他还是懂的，杨廷和的行动彻底引起了他的高度警觉，为了进一步探听杨廷和的真实意图，他派出了自己的心腹亲信许泰，到内阁探听虚实，面对许泰的到来，杨廷和好言安慰，丝毫未表露出要动手的迹象，江彬那惴惴不安的心才稍稍放松下来。与此同时，杨廷和这边却加紧推进除去江彬的计划，他和司礼太监魏彬决定通过太后的名义将江彬彻底铲除。计划已定，一切准备就绪，只待时机成熟。
皇宫逃亡恰值当时宫中举行祭祀，江彬也接到命令进宫参加，此时，吃了杨廷和“定心丸”的他，不疑有诈，穿上祭祀礼服就去了，他这一去，就再也不复返。
整个祭祀过程一片祥和，江彬在走完祭祀活动所有流程后，正准备出宫回家，可就在这时，他被宦官张永叫住，表示要请他吃饭，可还没到吃饭的地方，他就接到了太后关于逮捕他的诏令。
江彬这才反应过来，原来从入宫祭祀开始，到张永请他吃饭，完全就是一个圈套，是个不折不扣的鸿门宴！可惜为时已晚！江彬来不及多想，拔腿就跑，只希望能够尽快跑出宫去，这样或许还有一线生机。
江彬开始了他人生当中最后的一次垂死挣扎，他首先是跑到西安门，看到宫门紧闭，来不及多想，又径直跑到北安门，却只遇到一群早就在此恭候多时的太监，面对气喘吁吁的江彬，他们表示道：“有旨留提督。”江彬也不傻，当即回答：“今日安所得旨？”同时，推开这群太监，准备继续奔逃，可一路跑来、元气大伤的他终究还是没有跑过这群太监，被他们一拥而上抓住，胡子还被拔了个精光。
罪有应得江彬被抓后，紧接着就进行抄家，总共从他家中抄出黄金70柜，白银2200柜，其他珍宝无数，而他本人在新皇帝——明世宗朱厚熜即位后被处以磔刑，其党羽全部被杀，也算是罪有应得。
江彬的皇宫大逃亡，是他在大势已去之后的最后垂死挣扎，而随着他的覆灭，标志着正德年间的奸臣被一扫而空，朝廷又暂时恢复了相对平静的状态。
