自古以来，朝堂作为帝国的中枢，是历朝历代商政议政之地，是一个极重庄严神圣之地，容不得丝毫的僭越之举。但正所谓大千世界无奇不有，在明朝正统年间，却发生了一件耸人听闻之事，朝廷百官竟然在朝堂之上当着帝国最高统治者朱祁钰（当时还未继任皇帝）之面，赤手空拳，一顿群殴，当廷打死了时任锦衣卫指挥使马顺！按常理，在庄严神圣的朝堂之上，竟然发生如此有失威仪之事，作为帝国最高统治者的朱祁钰本该是大发雷霆，严加惩治凶手才对，但朱祁钰竟然对百官不仅不加以惩处，反而还好言安抚，究其原因，还是因为这个马顺罪有应得，自作孽不可活，而这一切，都源自于土木堡之变的发生。
土木堡巨变明正统十四年(1449年)，年仅二十三岁的少年天子朱祁镇在权监王振的鼓动下，不顾朝臣反对，倾举国精锐，御驾亲征，讨伐蒙古瓦剌，由于部队指挥失当，八月十五日，明军在土木堡全线溃败，全军覆没，皇帝被俘，随行文武大臣全部战死，王振也在乱军之中被护卫将军樊忠一锤砸死，结束了他罪恶的一生，史称“土木堡之变”。
土木堡战败的消息传到京城，顿时人心惶惶，还有部分大臣主张京师南迁，朝廷陷入一片混乱，一派亡国景象。关键时刻，以时任兵部侍郎于谦为首的一干大臣挺身而出，及时拥立朱祁镇的弟弟朱祁钰为监国，结束了群龙无首的局面，同时也暂时稳定住了局面。
群情激奋八月二十三日，监国朱祁钰主持朝会。与会大臣们都深知，之所以造成“土木堡之变”如此惨烈的结局，都是由罪魁祸首王振一人引起的，因此，朝会一开始，大臣们就争相弹劾王振，一时之间，朝堂上乱了起来，上奏声，骂人声、痛哭声此起彼伏。面对群情激奋的百官们，朱祁钰不敢做出决断，便下了一道命令："百官暂且出宫待命，此事今后再议。"可朱祁钰的沉默非但没有扑灭大臣们的怒火，反而是越烧越旺，他们集体违抗了朱祁钰的命令，非但不退朝，反而还死死地盯着坐在上面的朱祁钰，不停地痛骂、痛哭，非得要朱祁钰给个交代才肯罢休，百官的情绪已然完全失控。
逞强出头面对如此阵仗，初来乍到的朱祁钰意识到，要是不给百官们一个说法，自己是走不出这个朝堂了，但他也不知道该怎么应对，只是干杵在那里，无计可施。正在此时，一个不知死活的家伙出头了，这个人就是马顺，他的出现，致使局面全面彻底失控。
这个马顺，很早就投靠了王振，在王振的提拔下，从正统二年（1437年）至正统十四年（1449年），当了十二年之久的锦衣卫指挥使，在任期间，专门替王振打击排挤异己，可谓是罪行累累，是王振的头杆亲信。马顺仗着有皇帝的谕令，竟然喝斥群臣，让他们立刻出去。
群殴致死面对这个不识时务的家伙，户科给事中王竑首先发难，他早就看王振一党不顺眼，眼见王振已死，马顺还敢如此嚣张，他不由得怒上心头，冲上前去，抓住马顺的头发，先用手中的朝笏劈头盖脸地向马顺打去，再用嘴咬下了马顺脸上的一块肉。在王竑动手之后，大臣们立刻蜂拥而上，对着马顺拳打脚踢，很快马顺就被团团围住，无数双拳头，无数只脚都朝他身上招呼，不一会，马顺就被群殴致死。
平息风波面对如此局面，朱祁钰彻底被吓懵了，他没想到，平时看似温顺恭谨的大臣们，竟然还有如此凶神恶煞的一面！他一刻也待不下去了，只想尽快远离这个是非之地，因此他选择了逃走，要逃到宫里去，这时，一个时刻保持着清醒头脑的人及时出现，赶在朱祁钰逃走之前拦住了他，局势总算才得到控制。这个人就是已接任兵部尚书的于谦，于谦眼看局势将再次失控，及时拉住朱祁钰，说道:"殿下，马顺是王振的余党，其罪该死，请殿下下令百官无罪！"朱祁钰才反应过来，并依照于谦的话下达了命令，同时把王振的侄子王山凌迟处死，给了群臣一个交代，这场风波才总算平息。
正统年间这场群殴事件之所以会发生，一方面是由于王振的无能和愚蠢才最终导致了土木堡的失败，致使朝廷精英和大明帝国几代人的积累就这么在一个小人的手中毁于一旦，国家几乎遭至灭顶之灾，这是公愤；另一方面应该是百官们的私心所致，要知道这些士大夫们寒窗苦读几十载，历尽千辛万苦，才换来了头上乌纱帽，可王振这个死太监，学无所成，能力低下，却靠着自己的投机取巧、巴结逢迎，爬到他们头上耀武扬威、独掌大权、号令天下那么多年！现在王振已死，正所谓破鼓总有万人捶，面对王振这个破鼓，不捶上两锤，实在难咽积攒多年的怨气！这是私怨，这似乎也可以理解！
