内脏脂肪其实是危害人体健康的元凶，除了让身材变形以外，还会因脂肪不断释放有害健康的物质，进而引发如患上代谢疾病的风险，及各种如糖尿病、动脉硬化、癌症等严重疾病的发生。
什么是内脏脂肪？我们常说的体脂肪，其实分3种：皮下脂肪：皮肤下面附着的脂肪。作用是维持人体体温，蓄积能量或避免身体受到外力冲击。内脏脂肪：指腹部周围的脂肪。这部分的脂肪如果太多，就容易有大肚子，腰围大小也是判断代谢症候群的标准之一。异位脂肪：又称为第三脂肪，指原本应该在皮下或内脏的脂肪，却附着在心脏或肝脏等器官四周，甚至附在肌肉等处。
大多数人以为内脏脂肪是附着在胃部或肝脏的脂肪，其实并非如此。透过下图，我们知道皮下脂肪的下面是腹肌，腹肌的下面才是内脏脂肪。而肠胃周围有一层用来固定肠子的肠系膜（Mesentery），这里才是内脏脂肪的藏身之处，当内脏脂肪愈积愈多，就会有大肚子。
一般说来，年纪愈大愈容易发胖，而且极可能是内脏脂肪。不妨想想，自己是不是比20岁的自己胖了许多？只要胖超过10公斤，就得注意身体健康。
或许有些人会想：「我又不胖，应该没有内脏脂肪。」其实这点因人而异，举例来说：
小陈，上班族，身高173、重67公斤，乍看之下身材中等，BMI 22（没超标），体脂肪率有25％，内脏脂肪面积高达125平方厘米。
小张是一位橄榄球选手，身高176、重96公斤，BMI 31（超标），看起来是个肥壮的人，体脂肪率才17％，内脏脂肪面积只有75平方厘米，一点也不胖。这是因为小张长期运动全身都肌肉，小陈整天都坐着全身都脂肪，由此可见外表只是参考，任何体型都应该小心隐藏性肥胖。
美国的梅奥诊所（Mayo Clinic）曾针对超过12,785名的18岁成人进行一项调查。结果显示，即使BMI值正常，但内脏脂肪肥厚者的死亡率超过正常人的2倍以上。其中，又以心血管疾病的死亡率高达2.75倍。千万别以为「肚子只变大一点，不过体重不算重」就掉以轻心。
内脏脂肪增加，就会让胰岛素失调。这是因为脂肪细胞体积变大后，便开始分泌TNF-α（Tumar Necrosis Factor Alpha，Alpha型肿瘤坏死因子）与阻抗素（Resistin，和肥胖造成的发炎反应有关）等生理活性的脂肪细胞因子（ Adipocytokine）可能影响胰岛素功能（细胞吸取血液中的葡萄糖），一旦胰岛素无法正常运作，饭后血糖忽上忽下，最后演变为第二型糖尿病，不可轻忽。
内脏脂肪愈来愈多，还会降低脂联素（Adiponectin，能改善胰岛素阻抗及减缓动脉粥状硬化）分泌量，提高动脉硬化发生的机率。
此外，根据研究显示，一旦内脏脂肪变多，就容易促进脂肪细胞因子分泌一种抗血栓溶解因子，称为血浆蛋白原活化因子抑制物第一型（简称PAI-1，plasmingogen activator inhibitor-1），该物质一多，血液就容易凝结为血栓，引起动脉硬化等血管问题。
内脏脂肪可能引发的癌症多达10种，如大肠癌、食道癌、胃癌、肝脏癌、胆囊癌、胰脏癌、子宫癌、卵巢癌等，之所以引起癌症是因为内脏脂肪会释放各种发炎物质，让身体在不知不觉中产生慢性发炎，于是患癌人数增加。
内脏脂肪中有项物质近年受各界瞩目，那就是碱性纤维母细胞生长因子（Fibroblast growth factor-2，简称FGF2，为血管新生的物质），研究证明当该物质跟另一项物质结合就能创造出新的血管，导致淋巴增生，使得癌细胞更加速转移。
内脏脂肪有个特色：来去匆匆。一般来说，内脏脂肪都是暴饮暴食或缺乏运动引起，因此，只要饮食正常或透过运动消耗热量，三两下就能消除内脏脂肪。
不少人为了让肚子消风，拼命做仰卧起坐，可惜仰卧起坐锻练的是大腿而非腹部。想让肚子恢复平坦，是例如「平板支撑（plank）」，除了锻炼腹肌外，还能强化深层肌肉，虽然有点吃力，但每天练习会发觉身体愈来愈结实。
血糖在饭后1小时升得最快，血糖一升高人体便会释放胰岛素，督促细胞吸收血糖，消耗不完的热量就会储存在肝脏变成脂肪细胞。不过，只要饭后稍微运动一下，花10分钟做简易的有氧运动，就能让血中的葡萄糖化为热量，减少体内的血糖，避免脂肪堆积。不论是为了自己或者爱你的人，都应该注意日常生活，避免囤积内脏脂肪。
