贾敬之妻，即贾珍惜春兄妹之母，《红楼梦》全书没有提到她一个字，不提她，这个人当然也是客观存在的，不但存在还是非常重要的。
宁国府是贾氏长房，第三代长孙贾敷八岁就死了，排行第二的贾敬就成了宁国府第三代唯一的继承人，他是贾氏宗族的族长，袭宁国公爵位，家族武荫之家，贾敬却学养深厚，因为他后来考取了进士。其实他根本不需要努力就有爵位和地位，他进取功名只能有一个解释，贾敬是名副其实的学霸，他是一个极为上进和具有家族担当的人。整个贾族，贾敬是熠熠生辉般的存在，不学无术的贾赦、平庸的贾政都是无法和大哥比肩。
能与宁国府联姻，能嫁给贾敬，当然是门当户对的千金小姐才可以。比如荣国府的二房尚能联姻金陵王家，所以，贾敬之妻的出身一定是高门，这一点无需怀疑。
贾敬的这位夫人早年生下贾珍，许多年之后，她又产育了惜春，《红楼梦》一开篇惜春尚是一个女童，至少比六七岁的黛玉还小两三岁，而这时贾蓉都已经成婚了，所以，惜春比她的侄子贾蓉还要小超过十岁。古人十几岁就成婚生子，到四五十岁有人也还在产育，所以贾珍和惜春如此巨大的年龄差，虽说在古人也不算是什么稀罕事，但仍然会给人许多的遐想空间，比如为什么会有如此久的空窗期？
贾敬的履历更是蹊跷了，早年的贾敬无比上进，突然抛却了家业和个人名位去修道了，这样巨大的反差不合常理，尤其是他和幼女惜春的关系更加令人狐疑，未嫁女子从父，这是封建社会对女子三从四德的一个基本要求，小说介绍她不提父亲，只说她是贾珍的胞妹，别说贾赦还活着，就算是死了，也得这么介绍，就比如薛宝钗的父亲不在了，介绍宝钗不能说这是薛蟠之妹，只能说这是薛公之女，这是基本礼制的要求。事出反常必有妖，介绍惜春刻意避开贾敬，这里面当然有大问题。
贾敬修道，但是年终祭祖他是回家的，大约要在家住上半个月，他只参加两个活动，一是祭祖，二是给家族最年长的贾母史太君行家礼，除此不参与任何的活动，只在净室独坐，不和任何人往来。令人无法理解的是，一年一次的回家，贾敬好像根本就没有惜春这个女儿一样。父女两人没有任何往来互动，连同框也没有。
更诡异的，贾敬死了，凡族人至少灵前磕个头，可是我们至始至终不见惜春入宁府或去铁槛寺，是曹雪芹避而不写吗？不是，得知贾敬死讯，尚在皇陵的贾族众人急急赶回，贾琏算是回来的比较早的，他回来，荣府在家的所有女眷都在正厅迎接他，这个迎接的人群中，三春一个不少全在。迎接堂哥惜春不缺席，却不去父亲的灵前，这能解释得通吗？尤二姐尤三姐和贾敬没有一丁点的血缘关系，尚都在守灵。所以这些都是经不起推敲的。
只有一个解释是通的，那就是惜春根本不是贾敬的女儿，她是贾敬妻子和别的男人的孩子，而且这个男人还是家族中人，否则惜春根本不可能存活下来，何况还要忝居四小姐之位。如此也就解释通了贾敬为什么大改性情以至出家，而家族中人没有一人嚼他的舌头，也能解释通他和惜春毫无交集，甚至贾母在他的灵前悲痛大哭也都能理解了。
曹雪芹在小说里表达了一个家族延续规律，就是三世而衰五世而绝，贾敬是第三代最年长的兄长，他不但没有衰，且做出了最好的表率，他考中进士，成功地带领家族实现了从武到文的转型。贾府不但是国家定鼎的功臣，也要做治国的能臣了。贾府不但不衰，还要再次腾飞，实现家族政治的第二次鼎盛。
可惜，贾敬之妻做出了那个时代最让人不可原谅之事，她与家族里一男子有染，竟然还怀孕了，贾敬原本有权利处置她的，但贾敬毕竟读书人，不比武夫，他允许妻子生下这个家族血脉，但是他无法面对这样的事实，他今后又将何以担当族长之任？如何为官如何做人呢？他选择出家，一是彻底的回避和消极，也是自我疗伤的具体体现。贾敬出家，家族中剩下的男人如贾赦、贾政、贾珍、贾琏们，一个比一个不成器，没有一个能担得起家族责任的，更不要说实现二次发达了。贾敬的出家，是贾族衰落的开始，贾族注定要急速衰落了。导致这一切的，贾敬的妻子当然罪孽深重，说她一手毁掉家族前途也不为过。
古人婚嫁都是极为重大的事，尤其是丧礼，宁国府曾有过两场规模浩大的丧礼，前有秦可卿、后有贾敬，在秦可卿的丧礼上，曹雪芹列出了一个长长的吊唁名单，可以说这是贾府社会关系的一次大聚会，这里面没有贾敬妻子娘家的任何消息。今天的人们恐怕无所谓，但是在古人，家族长房女主人的娘家是重要异常的亲戚，两场丧礼都不见，可见贾敬之妻的娘家人应该没有来。为什么没有来呢？自家姑娘做出了这等丑事，是会令娘家蒙羞的，自然无法面对贾府这个亲家。
贾敬之妻是怎么死的，同样需要读者的猜测，她高龄产女，既有可能难产而死，也有可能自杀而亡。屏山倾向于第二种猜测，为什么呢？《红楼梦》是一出悲剧，非正常死亡是众多红楼人物死亡的方式，贾府的第一大丑闻女主角若是自杀，也算是全了她大家小姐的颜面。只是留下尚在襁褓里的婴儿，也就是惜春，成为宁国府“箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁，宿孽总因情”的一个悲伤的注脚。
参考原著：甲戌、庚辰本《脂砚斋重评石头记》，人民文学出版社120回《红楼梦》
图片来源：清 孙温《绘全本<红楼梦>图》
