Wall Street：始于荷兰殖民者
1609年，世界上第一个可以进行股票交易的证券交易所：荷兰阿姆斯特丹证券交易所成立，它的成立是一项重大的金融创新。
此后，荷兰逐渐形成了一套完整的金融体系，得益于此，荷兰经济迅速起飞，使它一度成为世界上最强的国家之一。
1626年，到达北美洲的荷兰殖民者花了大约现值24美元向印第安人买下了曼哈顿岛，将其命名为新阿姆斯特丹，将荷兰的金融体系移植于此。
同时瞄上此地的还有英国殖民者，为了抵御英国人的进攻，荷兰人修建了一堵墙。可惜，地盘最终还是被英国人抢走了，新阿姆斯特丹变成了纽约。
1699年，英国人将荷兰人赶走后，将防御墙拆除，并在此修了一条街，取名Wall Street，音译为“华尔街”。
整条街从百老汇延伸到东河，全长不过500米，宽不过11米，如今却成为了美国甚至是世界的金融中心。
南北战争，让华尔街一夜之间成为世界第二大证券市场
美国自英国手中独立后，纽约作为美国第一大港口，聚集了大量的商业活动，随着经济的发展，证券市场开始活跃。一批证券经纪人开始选择固定的地点作为交易地：华尔街的一棵梧桐树下。
1792年，这批证券经纪人为了规范行业准则，签订了著名的《梧桐树协定》，同时建立起了纽约证券交易委员会，这是华尔街诞生的标志。
经济的蓬勃发展也活跃了证券市场，在大量新股的发行下，华尔街的交易量大大增加。此时的华尔街，投机是它的主旋律，所以看似繁华，实则非常脆弱。直到美国内战——南北战争的爆发。
战争爆发后，华尔街的一位银行家革命性地通过华尔街向公众发售战争国债，到战争后期，国债筹集的资金远远超过了北方政府的战争花费。与之相反，南方政府严重依赖发行纸币支付战争费用，导致通胀率高达9000%。最终，北方获胜。
战争使大量资金流入铁路、钢铁、纺织、军工等产业，而这些公司产生的利润又回流进了华尔街，于是华尔街牛市开启，几乎在一夜之间，华尔街就成为了仅次于伦敦证券市场的，世界第二大证券市场。
J.P.摩根，数次挽救美国经济，大大提高了华尔街的地位
1861年，在父亲的资助下，J.P.摩根在纽约证券交易所的对面成立了摩根商行。在南北战争时期，他抓住了这个千载难逢的机会，通过大量买入黄金、发行战争国债等方式，大发了一笔战争财。
南北战争后，J.P.摩根从一个无名小卒变成了华尔街的新星，摩根财团也一跃成为了联邦融资中的首位。
1892年，纽约建立起了一个大型清算中心，为证券的交割提供快捷的服务。同一时期，华尔街的经纪人和银行对上市公司强制推行了一套会计准则，有效防止了上市公司做假账的恶习。紧接着，道·琼斯发明了一个能反映股市整体价值的方法：道琼斯指数。在这一系列的改革中，华尔街快速成长。
1907年，由于欧洲各国普遍提高利率，大量黄金资本撤出美国流回欧洲，美国的银行业开始出现危机。此时的摩根财团已是华尔街的金融巨头，旗下产业包括钢铁、石油、通讯、铁路、通用电气等，资产总额已相当于全美所有企业资本的四分之一。
在美国银行业危机爆发后，J.P.摩根立即组织了一个联盟，向银行提供贷款、购买他们的股票，向市场注入流动性，使用各种金融操作手段稳住了美国的黄金储备，从而挽救了美国经济，避免了一场金融灾难。这次的危机也促使了美联储的诞生。
这次危机后，华尔街的地位大大提高，真正地成为了一个巨人。一战后，华尔街成为世界第一大证券市场
第一次世界大战爆发后，全球股市全线下跌。作为中立国的美国却很明白，战争产生的巨大消耗对他们来说是一个发财的好机会。随着战争的深入，订单开始源源不断地飞向美国。
华尔街，也在经历了战争刚刚爆发时的短暂恐慌后，迎来了一个大牛市。美国不仅向交战双方出口粮食、石油、日用品、军需用品等，还向协约国提供直接贷款。
一战后，美国从世界上最大的债务国一举成为了最大的债权国，还曾一度拥有全球40%的黄金储备。
华尔街，也顺势成为了世界第一大证券市场。
二战后，在华尔街，“投资”取代了“投机”
1922年到1926年，美国经济快速增长、股票稳步走高，1927年到1928年，投机者开始涌入股市、大量股票通过杠杆买入。
1929年10月24日，“黑色星期四”，这一天被永远记录在美国证券史上，美国股市发生了史上最严重的崩盘。焦急的人们聚集在华尔街，眼睁睁看着自己的财富灰飞烟灭。
股市的崩盘引发了极其严重的后果：美国进入了持续四年的“大萧条”。在罗斯福总统实施的“新政”的刺激下，美国经济开始缓慢复苏，直到二战的爆发。
战争带来的巨大需求，挽救了陷入“大萧条”的美国。与此同时，华尔街开始出现了现代证券分析业，公司运营资本和现金流等概念被一一提出。
二战后，华尔街又一次迎来了大牛市，投资者不再仅仅是投机者，一大批养老基金、共同基金等机构投资者开始在证券市场出现。
1964年，纽约股票交易所第一次建立了风险基金，以防止单一风险扩散为金融系统风险。过度的投机行为也被交易所和经纪人委员会禁止。
自此以后，在华尔街，“投资”逐渐取代了“投机”。
资本市场的良性运作是经济发展的助推剂，尽管机遇与危机并存，但华尔街将永不止步，人们也依然会参与到这个伟大的博弈中去，只为创造更美好的明天。
