“殉葬制度”是极其残忍，可以说惨无人道的一种制度。这种制度在奴隶社会和封建社会是常有的事。因为古人认为人是有灵魂的，当然这是一种迷信的想法。他们认为人死了之后跟活着的是一样的，所以他们在地底下建造地宫，在地宫里建造卧室、客厅，乃至厕所。他们会把很多的东西连同自己埋到土里，因为这样这样一来就能满足他们在地底下的生活起居。秦始皇当年就是想着即便是到了地底下，也要一统天下，所以他命人制造了大量的兵马俑，让时刻守卫地宫中的自己。
这些陪葬品是没有生命的，数量放得多与少只是显示家底实力的问题。但是相比用器物陪葬，这用活人作为陪葬品的“殉葬制度”，就显得十分的残酷了。
殉葬制度
我国的“殉葬制度”从奴隶社会就已经有了，到了封建社会更是将这一传统给传承下去。虽然到了明朝出现了一位特别的皇帝，废除了这项制度，但是“殉葬制度”毕竟是社会等级制度以及迷信思想的产物，所以到了清朝的时候，这项制度又被重视了起来。
这被选作为殉葬的人或者是被活埋，或者是被杀死，又或者是自杀。总之，在这项现在看来丝毫没有人性的制度下，不知有多少条性命被白白葬送。
明朝有宫人殉葬的说法。这个意思就是如果当时的一国之主皇帝驾崩了，那按照规定会安排一定数量的人随先帝而去。这是一份“荣幸”，是让这些曾经伺候主子的宫人们一个新的机会，到底地下继续服侍着原先的主子。
这其中不乏有一两个因为主子去世了，自己伤心欲绝也不想活在这个世上的的例子，但绝大多数的人怎么愿意就这样白白地送上性命。毕竟自己也是个活生生的人，自己也有家人需要照顾，就这么随着先主子去了，那还了得。所以因为这没有人情味的宫人殉葬，不知有多少人默默在心里哀嚎。
据《李朝实录》记载明成祖朱棣驾崩的时候的殉葬情况：“帝之崩，宫人殉葬者三十余人。当死之日，皆饷于庭，饷撤，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置大小床，使立其上，挂绳圈于其上，以头纳入其中，遂去其床，皆雉经而死。”这意思就是，当时皇帝死了，然后得有三十几个人为皇帝陪葬。至于怎么死，上头已经帮他们安排好了，他们只要按着要求，按着步骤来执行就可以了。
朱祁镇与钱皇后
这一项制度一直传到了朱祁镇这里，朱祁镇不是一位英明的皇帝，也不是一位有政治才能的皇帝。但他的一生也做了不少好事。这其中一件便是把“殉葬制度”给废除了。
皇帝总喜欢立一些遗诏，明英宗也是如此。在他的遗诏中提到废除朱元璋以来的宫妃殉葬制度。他说这句话是有原因的，他是在为自己的钱皇后做考虑。
这钱皇后是明英宗朱祁镇的结发夫妻。当明英宗在土木堡被俘虏的时候，钱皇后为了他耗尽了钱财。她因明英宗的事情整日烦恼，终日以泪洗面，还因此哭瞎了眼睛，明英宗对她很是敬重。可是这钱皇后有一点不好，那就是终身未能有孕。这可让明英宗苦恼了，因为当时的“宫妃殉葬制度”的对象之一，就是没有子嗣的妃嫔。但是明英宗并不想因此而害了钱皇后的性命，因为钱皇后为自己付出了太多了，不能到头来连性命都搭上了。所以，明英宗在深思熟虑之后，在自己的遗诏上写下了废除“宫妃制度”的内容。这才保全了钱皇后的性命。
明英宗虽然算不上一位好皇帝，但是他敢为自己的结发妻子废除老祖宗传下来的规矩，也不失一种风度。
