宋朝的商业和手工艺的迅猛发展带动了经济的快速腾飞，经济的繁荣为文化生活的多姿多彩提供保障，民间文化的进步促使一批文人骚客等具备文学和艺术素养的知识分子投向了商品外形的设计中，因此这种注意力的转向也推动了宋朝绘画水平的进步。
茶画艺术也就指的是一切和茶事和茶文化有关的绘画艺术品，宋朝绘画水平的进步使得茶画艺术进入了一个新台阶。
茶从最开始的药用到成为日常饮品，茶道逐渐在社会各阶层兴起，同时宋朝在唐朝的基础上对茶画进行继承和发展，茶文化被推至最高潮
茶是世界三大饮料之一，也是我国最为著名的传统饮品，因为茶叶本身带有文化韵味，其味苦却有回甘，蕴含着人生大道，又提神醒脑，喝了让人神清气爽，齿颊留香，因此茶受到了各个阶级的人们喜爱，无论是贩夫走卒还是士卿大夫，都爱饮茶。正是因为人们的这些喜爱，饮茶才能成为一种文化，简单茶事才会变成意义非常的茶道。
茶文化起源于中国传统文化，茶叶一开始是作为药品和食品出现在平民百姓的生活里，但是随着对茶叶功能的不断发掘，同时人们的生活习性也不断地变化，茶叶也从食用品成为了饮品，茶叶的喝法也最终变成了最为简单的冲泡，更加贴合大众的做法。
茶道思想讲究“精”“净”“清”“简”四大点，热爱饮茶的文人墨客创作了一系列的与茶有关的艺术作品，而中国传统绘画文化也学习了茶道思想的特色，融入了清静、平和、幽远的特质。
唐朝的绘画主要以人物画为主，主张人物刻画，对于背景工具这类元素可以忽略或者弱化，因此哪怕是茶画，其中的主角是人物而非茶事或者茶具，茶文化也不会获得过多的关注。
但是在宋朝，茶文化在茶画中就拥有了重要地位，描绘的篇幅也大大扩展。而且在宋朝的茶画中，无论是皇帝还是劳动底层人民都能够在图画的绘制中有一席之地。
宋朝主要的茶叶产品是草茶和团茶，而茶画中就曾描绘出两种茶品，也描绘出各种不同职业的人饮茶的情境，并且一一细致地将茶事细致地展现出来。
宋朝茶画兴盛的缘由主要有三点，其一是宋朝皇帝对于饮茶的喜爱和对茶事的热衷，使得绘画不再只强调单个的或者某几个人物，而是将注意力转移到茶事的整个过程，这些促进了茶画在宋朝的扎根和发展。
其二是斗茶艺术的大范围流行，这是全民热爱茶叶所带来的热度，让茶文化蓬勃发展。其三是文人墨客对于饮茶的热爱，促使他们进行了各式各样的茶文化创作。
这些推进了茶画在宋朝的发展，加上茶事和各种艺术形式的无缝对接，形成了茶画、茶书、茶礼等产品，将茶文化推至最高潮。
宋朝时期对茶的饮用方式进行了扩充，并在茶画中将其体现出来，激发文人学者创作激情，促进绘画艺术的发展
宋朝的茶道中精致的点茶艺术是为人称道的，因此在茶画中有许多描绘点茶技艺的场景。根据宋徽宗《大观茶论》中的描写，首先要将草茶或者团茶磨碎成粉末状，将茶末倒置茶皿之中，倒入适量热水，用木杵将粉末和水充分融合，这一过程被称之为调膏。
“茶之为物，擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀，祛襟涤滞，致清导和，则非庸人孺子可得而知矣”
茶叶必须研磨得十分细碎，倒入热水的温度需要细细考量，水和茶的比例也需要调配好。最后一步就是冲泡，这一步骤水量和水温也都至关重要。
宋朝刘松年的《撵茶图》就再现了当时的点茶过程，虽然只是局部描绘，但就已经能够让人品味到宋朝人对于茶叶的喜爱，对于茶事的热衷，以及他们点茶技艺的高超。在其他茶画中，也有对点茶工具的描绘，用工具来代指图画中的点茶行为。
茶画中还有各种精美的宋朝茶事工具、点茶器皿，这些都能够表现出宋朝茶文化的兴盛。在宋朝画家赵信的茶画《文会图》中，众人围坐一团，相互攀谈气氛融洽，而在众人之间就是各种各样的点茶器皿，充分体现出茶在众人聚会时的地位，以及宋朝时期点茶工具的丰富多彩。
因为宋朝的重文和理学气质，受儒家思想熏陶，宋朝文人重视气节和品德的培养，宋朝的各式点茶工具走得也是文气秀气的风格，简单大方，沉静沉稳。
相比唐朝多彩和喧闹的文化，宋朝的点茶工具大多都是瓷器，显得更加清净淡泊，与茶的品质也更加匹配。
因此宋朝的点茶工具作为瓷器，无论是在烧制还是器型上都是上品，融入了宋朝文人天人合一的理念。茶画中引用点饮器皿是为了画面和叙事的整体效果，同时也是为了茶画可以和器皿自身的气质相应和。
点饮器皿是多种多样的，有磨茶的茶磨、喝茶的茶盏、清理茶末的茶帚、放置茶盏的茶托、放置茶叶的茶瓶、擦拭茶水的茶巾等，这些表现出宋朝茶文化的成熟。同时茶画中还有人们斗茶的情景，斗茶是宋朝盛极一时的娱乐活动。
斗茶斗的内容有两项，故称“斗色斗浮”，“斗色”即在茶叶冲泡之后对比茶水的颜色，从而决定茶叶的品质，“斗浮”则是用来判断双方的点茶技艺，是既考验家中茶叶收藏又考验点茶艺术的比试手法。
在宋朝茶文化已经是盛行一时，斗茶和其他茶事活动也是风靡一时，无论男女老少、富贵贫贱都参与到了茶事活动，因此茶叶在世俗生活中已经是不可或缺的生活食品。
茶虽然为世人所爱，却自有其高洁气质，因此许多文人既希望与民同乐又希望参与清净淡泊的社交活动中，就会选择斗茶或者各项茶事活动。
著名的苏门学士中的黄庭坚、苏轼等人，大文学家欧阳修、范仲淹等人都曾参加斗茶活动，茶事活动极大地激起了文人墨客的创作冲动，留下了一大批与茶文化有关的传世之作，给茶画艺术增添了一股浓浓的人文艺术气氛。
比如宋代诗人陆游的诗句“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶”，体现出文人对茶事的喜爱和茶文化深深渗透进了宋朝文化生活中。
宋朝的茶画艺术也促进了绘画艺术的发展，在宋朝以前，绘画大多专注于工笔人物画或者山水画，忽视了对于画作人物的动作描写和周围环境的刻画，茶画艺术就弥补了这一点。
再者茶画记录下了宋朝时的点茶技艺和点饮器皿的形象，对于追溯茶文化的历史和还原宋朝茶具和茶艺具有非常重要的意义。
宋朝茶画被赋予文人思想，在茶画中可以看出“和”、“礼”、“静”、“怡”的思想，表现出各阶级对于茶道独特的审美心理，推动了茶道思想发展至巅峰
茶画艺术不仅仅为了传递宋朝点茶和品茶的景象，更重要的是传递画心，传递宋朝的茶文化，宋朝的茶画艺术在四个方面推动了茶道思想的发展。
第一点，茶画艺术表达出了儒家提倡的“和”，在宋朝茶画中众人其乐融融的品茶，众人欣喜异常地斗茶等都体现了“和”的本质特征。
茶水集苦、甜和香气于一身，也是体现了儒家的“和”之道，各种味道在一起互相调和，和谐共生；泡茶是要讲究茶叶的用量，热水的用量，冲泡合适的速度，这些都体现了儒家的“中庸之道”，和谐处世的方法。
第二点，茶画艺术表现了“礼”，泡茶时的动作有条不紊，有理有据，表达出泡茶的礼仪；送递茶水茶水时，要根据在座客人的身份作出合适的动作，表达出合适的礼仪，而接受茶水的客人也要表现出自己的礼貌，动作要符合礼仪；招待客人时，茶水的浓度要足够，这样才能表达出自己对待客人礼仪和情感之深厚，而客人饮用茶水时，也能体会到对方谦和的待客之道。
第三点，茶画艺术“静”，茶本身的特性就是沉稳清净，宋朝的文化环境也是如此，两者相互叠加更加能够传递出茶道之静，表现出饮茶时，人内心的沉静，内在世界与自然的融合，从而达到一个天人合一的超然境界。
第四点，茶画艺术表现了“怡”，茶是雅俗共赏的事物，士大夫或者达官贵人品味茶香的韵味，品味茶味的复杂，品味茶背后蕴含的丰富的文化；而贩夫走卒，市井百姓则品味茶味的回甘，品味茶水祛暑解渴，品味其中蕴含的苦甜相依的人生大道。茶事是所有人都能参与的，上至皇亲贵族，下至底层百姓，茶是他们生活的一部分。
宋朝茶画中也表现出了士大夫阶级对于茶道独特的审美心理。首先茶水是先苦后甜，这预示着人生也是如此，先苦后甜，最终人要吃的苦中苦，方为人上人。
再者茶水也是苦甜相依，这预示着福祸相依，人生不是一帆风顺。再者茶文化本身的沉稳清净气质也给予了士大夫们淡泊洒脱的人生态度，自然地呈现出一股悠然自得的气质，使得士大夫在茶香悠然中忘却俗事烦扰、忘却名利争斗，在茶香中寄托自己的诗意诗趣，达到物我两忘的境界，实现内心世界的升华。
参考历史文献：
《宋史》
《续资治通鉴长编》
《东都事略》
