在《荡寇志》中,栾廷玉是雷部三十六将中的一员。他原是大名鼎鼎的祝家庄教师,在梁山血洗祝家庄时奋力杀出重围,逃入博山县中隐居避祸,后在弟弟栾廷芳的引荐下,带着结义兄弟王天霸入伙猿臂寨,并在途中斩杀了青云山头领艾叶豹子狄雷作为投顺的觐见之礼,从此走上了歼灭梁山、报仇雪恨之路。他跟随猿臂寨兵马收复兖州时,用计诛杀出林龙邹渊、独角龙邹渊,并在卖李谷之战中生擒同门师弟病尉迟孙立。此后,他随军征讨梁山期间屡有战功,先后擒杀火眼狻猊邓飞、摩云金翅欧鹏、锦豹子杨林等将,共取得击杀六位地煞的总战绩。
根据书中的描述,栾廷玉曾是祝家庄教师,在雷部三十六将中排名第二十三位。他生得脸方耳大,颌下长着五柳长须,身高八尺以上,善使一杆五指开锋浑铁枪,枪法高深莫测,勇武非常。他腰中挎着三柄流星飞锤,用得神出鬼没、精准狠毒,令人防不胜防。宋江率部血洗祝家庄时,栾廷玉经过一番恶战奋力杀出重围,逃至博山县更生山中隐居避祸。在此期间,他除了精进武艺、静待报仇雪恨的机会外,还收了一位智勇双全、器宇不凡的徒弟傅玉,将平生所学悉数传授。最终,师徒二人都成了征讨梁山时的主要战将,并在征讨梁山期间取得了不俗的战绩。
他正式登场亮相是在该书的第二十回。栾廷玉收到弟弟栾廷芳的书信后,带着结义兄弟王天霸前往猿臂寨入伙。二人在行进途中,恰巧撞见青云山头领艾叶豹子狄雷率部洗掠村镇,为了表示诚意,栾廷玉和王天霸合力斩杀众贼,将狄雷的首级作为觐见之礼。
陈希真见到栾廷玉后高兴异常,当即委以重任,令其统领山寨铁骑四处巡视,一是约束山寨兵马,确保大寨安危;二是借用他和时任马陉镇都监傅玉之间的师徒关系,与过往官军和睦相处,避免激起冲突。猿臂寨接受招安后,栾廷玉率领精锐驻守山寨的咽喉要隘,是陈希真帐下最器重的主要战将之一。
猿臂寨奉命收复兖州时,为了配合大军攻城,栾廷玉率部攻克了守御森严的飞虎寨。后在撤退时,又在寨中埋下了定时爆破神器——钢轮火柜,一举歼灭了攻入寨中的出林龙邹渊、独角龙邹润及所部五千兵马。战后,栾廷玉以此战功被朝廷授予防御职衔。射月村之战时,栾廷玉和同门师弟病尉迟孙立狭路相逢,心头怒火顿生三千丈,大喊道:“昧心的逆贼,我隐忍多年,今日总算遇着你了!”说罢,提枪挂锤冲入垓心和孙立战在一起。两人师出同门,武艺相当,只见场中双枪并举、四臂相交,杀得犹如神龙飞腾,双方将士们看得目眩心骇、惊愕不已。
两边将领见栾廷玉和孙立大战多时难分胜负,各举兵刃上前助战。在混战中,栾廷玉使出一击飞锤,恰好打中了孙立的坐骑,孙立当场被颠落马下,幸得镇三山黄信、母大虫顾大嫂等人奋力救援,孙立才侥幸躲过一劫。随后,孙立在阵中稍一定神,再度跃马与栾廷玉大战。两边阵上战鼓齐鸣、喊声震天,栾廷玉和孙立各显手段、狠命搏杀,又是大战多时不分胜负。正当二人激战正酣时,梁山兵马遭到了猿臂寨女将陈丽卿的偷袭,宋江被打成了重伤,梁山阵营顷刻间大乱。孙立见阵中异常混乱,也无心再继续厮杀,当即撇开栾廷玉落荒而逃。
后来,在卖李谷之战中,栾廷玉终于报了当年的一箭之仇,在乱战中生擒了孙立,并将其带回猿臂寨中,以异常残忍的方式虐杀,祭奠当年惨死的祝家庄亡灵。此后,栾廷玉跟随大军征讨梁山,又率部在莱芜城外将宋江率领的大军打得溃不成军,伤亡惨重。在望蒙山之役中,他单挑刚加入梁山的王良、火万成两位猛将,并轻松将其打败。不过,栾廷玉在濮州之战时,却二十回合败给了豹子头林冲,这也是他唯一一场失利。最后,栾廷玉随军征战时又先后擒杀火眼狻猊邓飞、摩云金翅欧鹏、锦豹子杨林等将,共取得击杀六位地煞的总战绩。
参考书籍:《荡寇志》