关于楼兰古国的故事，相信很多人都听过，特别对于70后和80后来说更是熟悉，因为著名歌手李春波曾发表过一张专辑叫《楼兰新娘》。
“一个楼兰新娘从这里走过，留下了一片香；一个楼兰新娘从这里走过，带走了我梦想……”
李春波这张专辑发布于2004年，就在这张专辑发布的前一年，考古学家在新疆罗布泊的小河遗址发现了一具四千多年前的干尸，当时震惊整个考古界。因为这具干尸不但保存完好，而且外貌美丽，连面部的笑容和眼睛睫毛都非常的清晰。这具干尸被起名为“小河公主”，也就是李春波歌中的“楼兰新娘”。
楼兰新娘
楼兰新娘让很多人知道了古代有一个楼兰古国，其实楼兰国早在1900年就已经被发现。当时瑞典的探险家斯文·赫定在瑞典国王的赞助下，对中国新疆进行探险考察。他们第一次进入新疆是在1899年，当时因为探险过程中因为铲子丢失，其中一位队员在寻找铲子的过程中发现了楼兰国足迹。当斯文·赫定决定要对遗迹进行考察的时候，却发现自己队伍中的食物和水已经不多，只能中途放弃，返回瑞典。
第二年斯文·赫定的探险队重新整理行装，再次向新疆进发，终于再一次来到了当时发现遗迹的地方。他们在遗迹附近安营扎寨，对楼兰遗迹进行了一个多星期的挖掘考察，从中挖掘出大量有价值的文物，其中还包括了150多片魏晋时期的竹简残片。当时斯文·赫定把这些残片带回去找来专家进行研究，发现残片中多次出现“Kroraina”这个词语，并且由译音推定这个遗迹就是历史中的楼兰国。
楼兰遗址
楼兰国在考古发现之前就已经被记载于史册之中，比如《汉书西域传》记载:“鄯善国,本名楼兰,去阳关千六百里,去长安六千一百里。“而且楼兰国曾经还是唐代著名高僧玄奘法师在取经时的途经之路。当时玄奘对楼兰古国的描述是“城廓岿然，人烟断绝。”由此可见，在唐朝的时候楼兰国已经人去城空，只剩下一座座雄伟的城楼。到了后来罗布泊沙漠化以后，这座古城就此湮没在茫茫的黄沙之中，与世隔绝。
从我们现有的史料可以查阅到与楼兰国相关的信息：在汉朝时期，整个楼兰国共有1500多户人，人口达到一万四千多人，当时楼兰的生存环境还是不错的，当地有很多芦苇，胡杨等植物，而且也有丰富的水源和草供驴马食用。那时候的楼兰不但拥有独天得厚的优越环境，而且还处于一个非常特殊的地理位置，那就是在匈奴与汉朝之间。
楼兰复原图
刘邦建立汉朝时期，采用了“与民休息”的治理方式，尽量避免战争。但到了汉武帝时期，由于国力已经恢复，因此开始对周边游牧民族进行征讨，首要目标就是匈奴。由于楼兰国处于匈奴与中原之间，很多时候楼兰国就起到了一个战略性的意义。比如匈奴会通过收买楼兰国王，由此获得汉朝的相关信息；而汉朝也会用这样的方法把楼兰收为己用。这种两边收“贿赂”的方式让小小的楼兰国富得流油。
本来汉朝与匈奴之间的战争并非针对楼兰而来，楼兰国“双面间谍”的身份完全可以置身事外，但后来由于楼兰国与匈奴之间更为亲近，他们开始与匈奴一起对付汉朝，比如经常会在通往西域的路上对汉朝使者进行劫掠，或者与匈奴一起联合对抗汉军。这些举动激怒了汉武帝刘彻，决定要给楼兰一些颜色看看。
楼兰战争
公元前108年，汉武帝开始对楼兰国采取了军事行动，抓获了楼兰国王。匈奴见楼兰国被汉军攻破，随即也发兵前来讨伐，想要占据这个重要的战略位置。楼兰就这样被汉军和匈奴两面夹击，最后不得不臣服于双方。在汉朝与匈奴的干预下，楼兰国改名为鄯善国。
随着时间的流逝，楼兰国所在的环境日益恶化，河水干涸，植物枯萎，楼兰国开始失去了往日的生机。从地理环境来看，当时在楼兰古城北面的孔雀河和南面的车尔臣河都最终汇聚于塔里木河，而这些河水最终是流入罗布泊，因此罗布泊可以说是楼兰古国的母亲河。但是后来塔里木河由于泥沙的沉淀，河床被抬高，河流改道而行，罗布泊就开始干涸了。
楼兰现貌
当罗布泊干涸以后，整个楼兰古国开始被沙漠化，在小河遗址出土的“小河公主”也是见证了这一历史变迁目击者。在对小河公主的研究发现，其肺部有被沙漠风尘和煤烟侵入的痕迹，由此可见当时的生存环境已经相当恶劣。面对无法生存的家园，楼园国的百姓开始举国搬迁。但他们最终搬到了哪里？他们的后代现在又在何处？这些问题依然是一个未解之谜。
参考资料：
《汉书·西域传》
《史记》
