长城的修建历史很早，西周时期的周王朝就已经开始修建了城堡“列阵”，用来防御北方的游牧民族。但是我们最熟悉的还是秦朝时候的长城，因为孟姜女的出现，让秦始皇建长城的工程闻名于后世。
长城的修建
孟姜女哭长城的故事很多人都听过，但事实上长城并没有这么“脆弱”，一个女人的哭声就能让长城倒塌一片，这“豆腐渣工程”是有多差啊？
《史记》上记载，秦始皇修建长城的时候采用“因地形，用险制塞”的方法，这样既可以节省材料，又能降低施工的难度。如今保留下来的长城大部分是明朝时候修建的，我们也可以从中了解当年建造的过程。
长城的建造首先是选材，不同的地方使用的材料也不一样，一般是用当地比较容易获取的材料。比如嘉峪关使用的是夯土，外面再用烧制的砖包裹，这样可以防止雨水的冲刷；如果在沙墓地区还会使用红柳枝条、芦苇和砂粒混合铺筑，比如甘肃玉门关、阳关那一段长城可以看到这样的材料。
明代建造长城的时候，对于质量的把控还是很严格的，我们现在看到有些长城上的砖刻有字，上面写的是烧制这块砖的产地，如果出现质量问题就可以追责。另外在选择制砖工人和建造工人方面，一般会优先考虑住在长城附近的百姓。因为他们住在边境，当敌人攻进来的时候最先遭灾的就是他们，为了自己的安全，他们不会在修建的时候偷工减料。
古代没有现代化机械，所有的建造工程都是靠人工去完成。当初建嘉峪关的时候需要到20公里远的地方烧制墙砖，然后再用牛把这些砖拉过来，再用人力一块块搬上去给建筑师傅砌，这样的效率是非常低的。整个嘉峪关从洪武五（公元1372年）年开始修建，一直到公元1540年才完工，整整用了168年！
结束语
长城是我们中华民族历史一项非常伟大的工程，在冷兵器时代，长城维护了整个中原地区的安全，让农耕民族可以在一个稳定的环境中生活。
《过秦论》描述了长城在当时的作用：“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而抱怨。”
如今，长城的军事防御功能虽然已经失效，但是长城已经成为了我们民族精神的象征，向全世界展示着我们民族的智慧和创造能力！
