《河中石兽》是纪晓岚写的一部散文，里面记录了这么一个故事：
沧州南部有一座河边的寺庙，因为年久失修，庙门塌倒在河中，门前的两只石兽也一起沉入河中了。
过了十几年，僧人们有钱了，他们重新修建寺庙。这时候有人提议把以前沉入河底的石兽捞上来，继续摆在庙门口。于是，一大帮僧人就划着船往河下游方向找去，结果找了十多里都没能找到。
这时候有位讲学家就说了：“你们这些和尚做事不够认真，石兽又不是木头做的，怎么会被河水冲走呢？肯定是被埋在河底啦！”
旁边的老河兵听完讲学家的话，笑着说：“凡是掉进河里的石头，都会在河水的返冲击力作用下，往上游翻转。所以往下游找是错误的，原地寻找也是荒唐！你们应该往上游方向去找。”
果然，僧人们按照老河兵的说法，在上游几里以外的河道里找到了石兽。
事情就是这样，那么问题来了：掉进河里的石兽真的会反河流方向逆行而上吗？
关于这个问题，有人画出了如下原理图：
还有人分析了水流速度、河沙受反作用力时候的堆积过程、水的浮力、石头翻转时河床的落差等等，最终得出一个结论：石头在河底是否会逆水翻转，主要看河床上下游的落差有多大。
石头要往河上游翻转，需要一个高低落差，如果按照纪晓岚描述的那样，十几年翻转了几里，那么这几里距离一定是上游低于下游。这样的情况有可能出现吗？清朝一里相当于现在五百多米，原文写的是“数里外”，汉字表达一为单，二为双，三以上才表达为多数，也就是说这个石兽最少翻转了1500多米！
1500多米的距离需要多少高低落差？我怀疑这石兽应该从瀑布上掉下来了。
实践是证明真理的唯一办法
河中石兽故事是否合理，我们说再多的理论都没有用，最好的办法就是做一个试验！
根据网上一位朋友做过的试验，他在三年前将石头放置在河底沙上，三年后再去看的时候，石头并没有移动位置，也没有下沉。但石头确实出现了像纪晓岚文中的老河兵描述那样——“沙为坎穴”。
我们从图片可以看到，这个沙形成的坎穴是呈U型的，U的开口为河的下游方向，上游方向形成了“沙坎”。在这里我们也可以分析出，想要让这块石头往上游方向翻转，这道坎穴必须要达到更大的空间，也就是要把石头底部承载的河沙再继续掏空，石头才会往上游倒下。
从这个试验可以看出，石头往上游翻转的条件，除了河床的高低落差以外，还要考虑石头与河床的接触面积。如果是一块大石板，在河底冲刷一百年也很难往上游翻转；如果是一个圆石球，那翻转的机会还是相当大的！
但是圆石球能翻转多少次，能翻转多远，这就要看河床上下游之间的落差有多大了。
结束语
《河中石兽》被收录在《阅微堂笔记》中，熟悉这部书的人都知道，这是一部志怪小说，里面都是一些脑洞大开的内容。
《河中石兽》所在的卷宗被纪晓岚起名为《姑妄听之》，他在作序的时候也写了，这些故事的素材大多数都是来源于传闻，因此大家也就“姑妄听之”吧！
