“豪门子弟争夺家产”的戏码，相信各位读者朋友都见过，为了夺得更多财产，闹得沸沸扬扬，丑闻不断，前段时间赌王何鸿燊一家，便给我们上演了最真实的一幕。毕竟现在已经不是“嫡长子继承制”的年代了，谁有本事，谁就多拿钱，看上去似乎更公平，但这“公平”的背后，又隐藏着怎样的“波涛汹涌”。
那么同样的情况放在古代世家大族中，家产又该如何分配呢？若是遇到长子去世的情况，长孙和次子谁的权利更大呢？别急，且听笔者慢慢道来。
首先我们要了解一下何为“嫡长子继承制”。所谓“嫡长子继承制”，其实是“宗法制度”里最为基本的一项原则，简单解释，就是王位、财产都必须由嫡长子（正妻所生长子）继承，嫡长子拥有最高继承权。而其他诸子，只能获得一小部分的财富，故而嫡长子在整个家族中，有着极高的地位。
可如此也产生了一个大问题，若是长子遇到某种意外而去世，又该由谁来继承他的位置呢？是长孙，还是次子？
第一种情况，长子留下了长孙。如果长孙尚未成年，则需要跟着母亲，为父亲守孝三年，而这三年里家族的权力，都交由次子，待到长孙守孝完毕，方可拿回权力；若是长孙已经成年，那么家族的权力就统统交给他。举个很简单的例子，当年太子朱标去世，朱元璋直接立朱标的儿子，朱允炆为皇太孙，其他儿子不能成为太子，待到朱元璋驾崩，朱允炆便直接登基为帝。
第二种情况，长子没有留下长孙，这种情况，将遵守“立长不立幼”，也就是从其他儿子中，选出年龄最长的那一个继承家产。
虽然这样的制度一定程度上稳定了国家，稳定了各大家族，但问题也很快出现，那便是“立嫡不立贤”，换句话说，只要你是嫡长子，你再蠢再无能，只要活着，以后就是族长，甚至皇帝；反之，只要你不是嫡长子，再聪明再贤能，也没资格继承王位。如此下去，国家（家族）不就完蛋了？
对此，古人也有应对措施，以西周为例，在宗法制度里，存在“大宗”和“小宗”，周王（嫡长子）是“天子”，意思是“天下的大宗”，其他的儿子只能当诸侯，也就是“小宗”，但在“小宗”管理的范围里，他又是更次一级人的“大宗”，以此类推。
正是因为有了这层关系，让中国出现“家国同构”的局面，一家人谁也不能离开谁。而为了维持家族的兴旺，所有人都要拼尽全力，即使“大宗”不够贤能，其他人也会努力维护家族。
但这也只是暂时的，若是长时间都由无能“大宗”统治，家族走向没落不过时间问题，这时候“小宗”们当然会不满，这也是为什么最后周朝走向了灭亡，嫡长子继承制走向灭亡的原因。
参考资料： 《左传》《礼记》
