公元前221年，秦王嬴政消灭了山东六国，建立了秦朝，一统天下，并且立名号为''始皇帝''。秦始皇在完成天下统一大业后对邪术十分痴迷，一想到自己年事已高，就算可以像黄帝那样也只能活到三百岁，彭祖也只活到七百岁。但自己勋业盖过先王，理应万寿无疆，所以嬴政决定去寻找长生不老的仙丹妙药，希望自己可以活很久很久，做这个天下的永生永世的皇帝。
于是他就派一个人前往海中仙山去寻求长生不老之药，但是这个人却没有做到，不知道是船沉了还是另怀私心跑了。但是始皇帝嬴政并没有放弃，这次他派了卢生，韩钟，侯公，石生等一干人一起出海去寻找丹药。没想到他们这次居然回来了，并且还带了仙人的预言说胡人即将消灭秦王朝。于是皇帝特别生气，发兵三十万攻打匈奴，匈奴惨败，逃到大漠深处。
预言解除了，秦始皇嬴政还不死心，一心想要长生不老，于是又命令卢生求仙方不死药。虽然这个卢生在中央任博士官，管理文化，没有什么军事上的权利，但其实对嬴政早有二心，他早就想要造反了，他告诉嬴政胡人将亡秦只是想让秦王朝与匈奴开战，然后两个势力都削弱，自己好从中获利。但却不曾想胡人太不争气，还没怎么打就已经战败了，这次战役不仅没有挫伤始皇帝嬴政军事力量反而却大涨了士气，他很不满意。不久卢生又告诉嬴政之所以常年寻仙药不得是因为有恶鬼妖魔挡道，仙人们到不了皇宫，于是让嬴政把自己藏起来这样才可以看见神仙要到长生不老的药方，所以让他不去见大臣才可以。太子丹劝阻秦始皇不要听信奸佞之人的谗言，臣子们也劝说皇帝不要这样，但此时的嬴政一心求长生不老，听不进去任何人的劝阻，太子都被罚了，大臣们也就更不敢多言。于是秦始皇想出来一个修建复道的办法，这样既可以查询又可以把自己藏起来。于是皇宫出现了各个大小的复道，连绵不绝此工程堪比阿房宫，耗资巨大。
但秦始皇嬴政最终仍没有等来仙人的到来，他驾崩与求仙途中，享年五十岁，始皇帝嬴政的长生梦也就此破灭。世上也根本没有仙药，都是幻想而已。
