宁波的鼓楼曾经是宁波城子城的南门，也是宁波城现存唯一一座古城墙遗址。在鼓楼以北曾经是宁波城的政治中心，曾经的宁波衙署就位于那附近。由于是曾经的政治中心，鼓楼附近聚集了一些历史遗迹，宁波古代的督学行署就在那里。
前阵子笔者去鼓楼的时候特地去了一下督学行署参观了。督学行署为五开间的硬山顶建筑，门口有一块石碑，上书“福荫儒学”。这里为前后两进房子，中间有一个院子。与喧闹的鼓楼步行街比起来，这里似乎是另一个世界，安静了不少。但是要说这里是古建筑又似乎不太像，感觉有些像新修的。
督学行署位于鼓楼西北面，也就是当时子城的西部地块。自唐长庆元年开始，这地块一直是历朝历代的衙署所在，从宋代“节度使推官厅事”到明代“察院行台”再到清朝的“督学行署”。行署始建于清代，所谓督学行署，就是当时负责巡视教育情况和负责组织科考的单位，功能应该与现在的教委类似。
这里原来规模很大，但是在清朝末期，因为科举考试的废除，逐渐衰败。当时的知府为了兴办学校，就逐渐把督学行署的房子售卖于民，而这些房子经过百年的改建和拆除，也都湮灭在了历史长河中，只留下了现如今的督学行署。只留下了现如今的督学行署所在地“征鉴堂”。
说起来，这个“征鉴堂”被保存下来也是非常有意思。它在百年间被当成了民宅使用至今，后来在1998年重修后，这座建筑才得以与世人见面，并在1999年被列为第二批市文物保护单位。这座建筑是宁波唯一，浙江省少见的有关古代科举制度研究的建筑例证。虽然不知道在被卖为民宅的时候这座建筑经历了什么，但对于这座建筑被保存下来也是值得庆幸的。只是，这所建筑就因为被卖为民宅才得以保存，是不是有些讽刺呢？
