桃园是刘关张三兄弟拜把子的地方桃园三结义是电视剧《三国演义》的第一集，也是小说的第一回，那一日桃园结义的情景是十分感人的，电视剧专门有《这一拜》的歌，小说中也自是精雕细刻、浓墨重彩，把结拜的场面渲染得淋漓尽致。罗贯中这样写到道：次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而起誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶；不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心。背义忘恩，天人共戮！”
桃园三结义
自此，在悠悠长长的三国鼎立中，便有了桃园兄弟的辉煌，也有了桃园兄弟的悲伤。
焚香结拜，不起于桃园，也不止于桃园，古已有之，于今仍盛。梁山伯、祝英台也曾有过草桥结拜的佳话，布衣百姓中有几个铁哥们讲点义气，讲点患难与共，同舟共济，本也无可厚非，只要不触犯法律就行了。
成也桃园
起初，桃园兄弟的结义自然是一种团结的手段，刘备打天下时需要这样一个绝对互相信任的核心层。桃园结义为后世所传颂，这正是因为故事体现出的忠义思想迎合了统治阶级的需要。桃园结拜的千金一诺支撑着刘备三兄弟开创的基业。虎牢关三英战吕布，弟兄三人勠力同心，共败强敌，充分显示了兄弟齐心其利断金的力量。关云长封金挂印，千里走单骑，过五关斩六将，为的就是践行桃园中的那份承诺。古城相会，关、张翻脸，误会二哥的张飞也是为了坚实这份结拜之义，后来随着关羽刀斩蔡阳表明真心，一切误会都烟消云散，画面上再次奏起《这一拜》，兄弟之间肝胆相照、致死不渝的情谊令人感动。蜀汉政权正是建立桃园三结义的核心层面之上。刘备入川之后，明知道关羽性格有缺陷，太过高傲，仍然将荆州重任交给关羽，这是一种信任，深入骨髓的信任。
古城兄弟再相会
败也桃园
后来，桃园兄弟的官越当越大，为刘氏政权效力的人也越来越多，但小圈子里的人还是桃园三弟兄，三弟兄的利益高于一切：诸葛亮算是权势显赫了，但只能徜徉在圈外，关老二华容道假公济私、偷卖人情、私释曹操竟也无法绳之以法；赵云、马超、黄忠虽与关、张一并位列五虎上将，享受待遇，但也只能打打杀杀，无法入圈中半步。后来，越演越烈，先是关羽不听军师忠告，终于败走麦城送了性命，接着就是张飞为报兄仇，惨遭杀害；刘老大的错就更加犯大了，不听诸葛亮、赵云等人劝谏，举全国之兵挂孝伐吴、被陆逊火烧连营七百里，白帝城托孤固然悲壮，更为悲壮的是几乎断送了整个蜀国，结拜时的“上报国家、下安黎庶”的誓言早已付诸脑后。因为此时的刘备早已不是结拜时只知报效汉帝的刘备，他自己也早已将角色转换成新一代的汉帝了。
白帝城刘备托孤
桃园成就了蜀汉政权，也葬送了它最后的一丝希望！正所谓：成也桃园，败也桃园！！
