评书是一种古老的中国传统口头讲说表演艺术形式，其讲述内容都具有口头文学的特征。传统评书汇集了人民群众的智慧，其成果不但有历代评书艺人的呕心沥血，也有群众性、自发性艺术创作的特征。评书的内容既有阳春白雪的家国大义，也有下里巴人的民间趣事，可以说是雅俗共赏，老少咸宜，无怪乎会流传多年，经久不衰。评书中有着四大家将的说法，分别是杨家将，呼家将，薛家将和曹家将，这四大家族的故事固然是精彩，但是要真的说起来也是一等一的惨，妻离子散算小事，满门抄斩是常态，下面就让我们一起来看一下评书中这四大家将所经历的惨剧吧。
杨家将想必大家都不陌生，在评书中，杨家的七郎去仅余一子回，老大延平、老二延定在双龙会上一个代替宋王赵光义而死，一个代替南清宫八千岁赵德芳而死；老三延安于金沙滩一役，被马踏入泥而牺牲；老四延辉金沙滩一战被俘，于是隐姓埋名委身敌营；老五延德金沙滩一战后出家为僧；老七延嗣因杀了儿子潘豹而被其父潘仁美设计乱箭穿心而死；老令公杨业也突围不得，碰壁而死。几乎是一夜之间，整个杨家天翻地覆，本来人才济济举世无双，转眼间就只剩下了一个杨延昭苦苦支撑，何其悲惨。
男人们死了还不算什么，杨门女将巾帼不让须眉，披挂出战，佘太君年逾百岁，依然是横刀立马，毫无退意。除了她们，杨家的第三代，“宗”字小辈也年纪轻轻就扛起了保家卫国的重任。天波杨府，真真是满门忠烈，为国为民。
四大家将中同样处在北宋时期的还有呼家将，这一个家族也是十分惨烈。忠孝王呼延必显的两个儿子守勇，守信，在去郊外游春射猎的时候撞见了蓟右丞相庞集的儿子黑虎强抢民女，这二位少年英雄，血气方刚，自然是不能让这样的恶事发生在眼前，于是他们将黑虎暴打一顿，哪知黑虎归家后竟然身亡。痛失爱子的庞集怀恨在心，伺机报复。
庞集将自己的女儿送入宫中，仁宗十分喜爱这位女子，直接将其册封为贵妃，封庞集为国丈。这位新贵妃恃宠而骄，擅自僭越正好被呼延必显撞见不说，她还专门派人羞辱这位忠孝王。呼延必显暴怒，正好给了她陷害的机会，回宫后这位贵妃绝口不提自己的错处，反而诬陷呼延一家不忠不孝，有不臣之心。于是一夜之间，威名赫赫且有开国之功的呼延家三百余口全部成了无头之鬼，仁宗甚至直接将呼延家的宅子改为坟墓，将三百余口人“尸首倒置，使奸者畏法迁善”，名曰“肉丘坟”。
虽然后来呼延庆带人成功沉冤得雪，庞家也被处置，但是三百余口人却永远也回不来了。
同样还是宋朝，这次惨剧发生在了曹家身上，而且还和前面提到的呼延庆有关。太师陈平胆大包天，想要谋朝篡位，于是能征善战、地位崇高且忠勇仁义的曹天胜就成了他的眼中钉，肉中刺。于是为了自己的私欲，陈平竟然做了卖国贼，私通辽国，辽人撕毁“澶渊之盟”，悍然发兵攻占了雁门关，边关失守岂是玩笑，于是曹天胜马上带二十万大军前往收复，但是却误入葫芦峪被辽兵所围，消息无法传出。于是太师陈平马上抓住机会向英宗进谗言说曹天胜谋反，英宗大怒，不加细察就下令要抄斩曹家满门。
这时呼延庆以人头担保，才没让惨剧发生，只是暂时将曹家人押入大牢。呼延庆亲自带兵前往探查真相，但是也和曹天胜一样被困在了葫芦峪，这下更给了陈平借题发挥的机会，他说说曹天胜刀劈呼延庆，真的反了。于是曹家三百零三口人全部被押到了法场处死，除了曹天胜的二儿子曹克让逃跑外，无一幸免。虽然最后的结局也是曹克让带兵造反，三闹汴梁城，成功为一家昭雪，但是三百多口人死了就是死了，死得多么的不值啊！
难道说评书中惨剧都只发生在宋朝吗？其实还有一家是在唐朝的，那就是薛家将。高宗时期一个上元佳节，整个长安城都放起了花灯，薛丁山之子薛刚和百姓们一样上街游玩，人来人往将整个长安城挤的是水泄不通。薛刚喝醉了酒，四处乱逛，头脑不清醒的他开始耍横，嫌弃百姓们挡了他的道，他竟然对这些无辜百姓大打出手，造成了不少死伤。
七皇子李昭前来维持秩序，薛刚毕竟是功臣之后，于是只是呵斥了两句，哪知道薛刚竟然丧心病狂，一脚踢死了皇子，高宗听到七儿子被人踢死，又惊又气，再加上身体不好不慎从高台上掉落，命丧黄泉。
闯了这么大的祸，薛刚死不足惜，但偏偏他逃跑了，这可就害苦了整个薛家，包括薛丁山这位大功臣在内三百多口人皆被活埋。为了震慑后人，心狠手辣的武则天命人将薛家人尸首的脚搭在肩上，填在坑中，用三皮石板，三皮生铅埋盖，再以生铁熔化，浇成坟堆。并在旁立一石碑，上刻四行字：“反叛薛家门，铁石压其身。万年千载后，怀恨铁丘坟。”这就是铁丘坟。
薛家虽惨，但是确实是薛刚闯了大祸，于是没有什么昭雪一说。只是后来虽然这位曾经害死一家的薛刚在辅佐唐中宗李显的过程中重塑薛家威名，薛家一家被活埋业已救不回来了。
这四大家将每一家都是一出惨剧，虽然最后要么是成功昭雪，要么是重塑威望，但是也不能算得上是一个好结局。评书到底是一门艺术，所以少不了艺术化的表达，所以十分惨烈才能更显荡气回肠，作为观众，我们才会深受触动，为故事中的人物落泪唏嘘。
