美国国家航空和宇宙航行局(NASA)发射了“新视野号”(New Horizons)任务。2015年夏天，新视野号宇宙飞船抵达冥王星，并于2015年7月14日进行了最近距离的探测。新视野号彻底改变了我们对冥王星及其卫星的认识。
冥王星是第一颗被发现的柯伊伯带天体，也是太阳系内已知体积最大、质量第二大的矮行星，其绝大部分轨道都位于海王星之外，主要由岩石和冰组成。
冥王星的发现，经历了很多的波折，十九世纪四十年代时，奥本·勒维耶通过计算经典力学分析天王星轨道的摄动后预测了海王星的位置，之后又有天文学家通过海王星的摄动推测了在海王星的轨道之外还有一颗天体。
1915年3月19日的巡天望远镜拍摄到了两张带有模糊的冥王星图像的照片，但是这些图像并没有被正确辨认出来，直到1930年克莱德·汤博才发现了冥王星，之后天文学家将其视为第九大行星，这一认知一直被延续到了2006年。
冥王星上的温度约在零下180到220摄氏度之间，上面有一个心形图案，被称为“冥王之心”，宽达1600公里，它可能形成于冥王星与其他天体的一次碰撞，这次亲密接触造成了冥王星该区域的洼陷地带，后来这地带被冰雪和尘埃填平，巧合之下形成了心形，其实那是一片大面积的冰原。
有科学家们研究发现，冥王星的自转周期是地球的246倍，简单的算下来说，在冥王星上呆上一天，等于人间生活246年。
这也就同时意味着即使是冥王星上有着能够适合人类生存的环境和条件，也没有人能够在冥王星上活过一天，而且这样的一天的时常也是让人类无法适应：有人可能一辈子都生活在白天，有的人可能一辈子都生活在黑夜。至于哪种生活环境更好，也是因人而异，不能做出定论。所以冥王星在这种程度上来说，是永远不适合人类生存的。
