“荆轲刺秦”的故事，大家都耳熟能详。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，壮士为国，慨然赴死的豪情让人敬仰不已，豪侠之情油然而发。唐初四杰之一的骆宾王经过易水的时候，就写下了这样一首诗“此地别燕丹，怒发上冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。”
荆轲是当时有名的侠客，为人深沉稳重，从来不为一点小事与人争执。许多德高望重的名流都争相与他结交。事前他也做过周密的筹划，可为什么不能成功呢？
其实，这是他的委托人—燕太子丹害了他。
太子丹为人狭隘急躁，好猜疑。他格局太小，因为一点个人的恩怨，就不顾国家利益来，导致刺秦计划从一开始就先天不足。
导致失败的原因有以下几点：
一 目光短浅，对个人恩怨耿耿于怀
战国时期，各诸侯国经常互相打仗，为了消除双方的不信任，就互相派儿子去对方那里作人质。
太子丹在赵国做人质的时候，遇见了和父亲一起在那里做人质的嬴政。两个少年一见如故，成了很要好的朋友。
后来，嬴政回到秦国，变成了秦王。没多久，太子丹也转到秦国做人质。这时，两人的社会地位发生了翻天覆地的变化。一个是称孤道寡的强国君王，一个是小国人质。“贵易友，富易妻”，二人已不可能延续从前的友谊了。果真，秦王对太子丹不但不念旧情，反而对他态度非常恶劣。
太子丹非常气愤，他找了个机会逃回了燕国。他越想越气，非要报复秦王不可。
但是，两国力量相差太悬殊，秦国是虎狼之邦，对诸侯国虎视眈眈，大有吞并天下之势。燕国是个偏居北方一隅的小国，压根就没有能力与秦国对抗。
他想来想去，决定派一个刺客去把秦王杀了。这样，群龙无首，秦国不就天下大乱，顺势也解除了燕国的威胁吗？这可真是一箭双雕的大好事。
但是他的师傅鞠武却语重心长地劝他不要意气用事，要从长计议。不要把个人恩怨凌驾于国家利益之上。当务之急是结交韩，魏，赵，联合齐，楚，再和北面的匈奴搞好关系。这样才有办法对付秦国。
可是被仇恨冲昏了头脑的太子丹根本听不进去。师傅的计谋虽然不错，但是费时太久，他要的是立刻看见秦王死。
二 多疑猜忌，急于求成
经人推荐，太子丹见到了荆轲。他恭恭敬敬地拜见荆轲，流着眼泪述说了自己的不幸遭遇，再三恳求荆轲接受委托。荆轲再三思索，就同意了。
“受人之托，忠人之事”。荆轲暗自筹划着。先是得到了秦国亡将樊於期的头颅作为送给秦王的见面礼，接着又找到自己的一个好朋友做帮手。但是那个朋友住得很远，一时还来不及赶过来。这时太子丹等不及了，他两三催促，还怀疑荆轲想反悔。荆轲大怒，就带着太子丹给他物色的助手—秦舞阳出发了。
这个秦舞阳在当时赫赫有名，他十三岁时就杀过一个坏人，许多人都吓得不敢正眼看他。但他终究没有见过大场面，现在要面对的秦王和地痞流氓的气场不可同日而语。果真，一到秦国，见到秦王那威风八面的盛大排场，他吓得脸色都变了，汗如雨下。接下来就成了荆轲一个人的独角戏。他呆若木鸡地看着荆轲和秦国君臣搏斗，眼睁睁看着荆轲被杀。刺秦宣告失败。
行刺不成功的后果非常严重。暴虐成性的秦王大怒，立刻派大将王翦攻打燕国，燕王再怎么求饶也没有用。不久，燕国就灭亡了。
