□ 本报实习记者 闫 利
10月9日，青海省西宁市为推进老年人助餐送餐食品安全管理出台相关措施，以确保老年人幸福食堂食品安全，满足老年人个性化、多元化、大众化的助餐送餐服务需求。今年开始，湖南省长沙县开展老年人配餐助餐试点工作。老年人的饮食成为各地在养老事业发展初期的重点。与此同时，社会各界对于老年食品的关注度也不断提升。各类涉及老年人消费的报告层出不穷，企业也推出“中老年”标称的食品，各科研院所也在老年食品的开发上不断出力。但相比于社会对于老年食品的高度关注，市场上的老年食品种类依旧是传统的饼干、奶粉、各种功能宣称的保健品等。
市场现状 中老年食品结构单一
记者走访了多家超市，在各种食品中，最容易找到标有“中老年”字样的产品是奶粉、营养麦片、黑芝麻糊。此外，一些饼干、饮品也可以看到老年人可以食用的字样。在电商平台搜索老年食品，搜索结果呈现的更多是保健食品。
除老年食品（预包装普通食品）外，国内老年保健食品（功能性食品）也在市场占有一席之地。现代保健食品以汤臣倍健、安利、NBTY、GNC等为代表，产品以维生素、矿物质、蛋白质为主，是根据各国国民饮食和生活方式而制定的膳食和营养素摄入量指南。传统保健食品以无限极、东阿阿胶等为代表的，产品以灵芝皇、阿胶、蜂胶为主，多为传统中医配方。
在此前召开的“第三届食品科技创新论坛”，北京一轻研究员、北京市食品工业研究所宋昊表示，国内市售老年食品（预包装普通食品）的特点主要有四点。一是局部繁荣，整体单一，创新性不足，同质化非常严重；以水果、蔬菜、肉类为原料的老年食品非常少见，无法满足多样化需求。二是针对老年群体特殊营养需求的产品研究薄弱。三是品牌众多繁杂、鱼龙混杂，无专业知名品牌；消费者认知度低，信心不足，难以做出正确的理性判断。四是网销品牌兴起，产品线相对丰富，价格优势大；知名度较低，无独特性和创新性；难以得到消费者广泛的认同和选择。
科研现状 与实际应用严重脱节
不论是预包装普通食品还是功能性食品，消费者在市场上能够买到的产品种类并不多。与国外种类繁多的老年食品相比，国内老年食品市场广阔。但有着庞大市场的老年食品却鲜有新品上市。
新品上市离不开产品的研发和创新，企业和社会对于老年食品的关注不断促使着相关产品的完善。在这一过程中，科研的力量必不可少。宋昊介绍，使用专利检索分析系统Patentics在中国发明实用专利库中，以老年食品、老年营养、吞咽障碍、抗衰老、抗氧化、糖脂代谢、糖尿病、降血糖、骨健康、骨关节炎、肌肉衰减、记忆力改善为主要关键词，辅以食品和提取物关键词。经检索共获得943项专利，处于公开状态的发明专利358项。从专利IPC分类情况来看，大多与医疗保健相关，说明目前大部分专利主要用于具有特定功能的保健食品，都强调了其与老年病相关的医疗保健功效。同样，以上述关键词检索2010年—2020年国内公开发表的期刊文献。其中，学术期刊论文1409篇，学位论文2283篇，会议论文159篇。老年食品领域热点研究主题为，抗氧化、制备方法、食品功效研究。
不论是专利还是论文，老年食品的基础科研一直处于前进状态。对老年食品的研究颇多，但市场上可以排得上名号的老年食品产品却屈指可数。宋昊表示，老年食品的基础科研和实际应用出现了严重脱节。
适老食品 产品开发“接地气”
如何让科研落地，让更多的老年食品上市？企业要针对老年人的特点“对症下药”，在产品的开发上更贴合老年人所需、所想。
宋昊介绍，企业可以开发药膳汤粥调味料。对于老年人而言，中药养生早已深入人心，这类群体也喜欢食用粥汤类食品。通过对药食同源中药原料配伍，得到可以增强免疫力、抗衰老、缓解疲劳、降脂、增强骨密度、防止钙流失、促进消化等不同功能的药膳方解，经过提取干燥获得药膳提取物，最后进行配方研制得到药膳汤粥调味料。通过不同方法可以实现不同营养补充功能，而且药膳味适中，符合多数人口味，使用方便，也无需额外调味。此外，企业还可以对核桃功能肽开发应用。针对老年人的生理特点，进行产品开发。可以通过酶解工艺优化、功能因子评价、产品风味提升、不同蛋白肽协同等，开发无糖型天然植物蛋白饮品或主食类、烘焙类食品功能添加的产品。
根据《2019—2020中国食品消费趋势及创新白皮书》显示，老年人的人均消费水平为22600元，生活类消费15560元，其中39%是食品相关的消费。食品消费作为老年人消费市场中的重要部分，老年食品或正迎机遇。有专业人士曾分析道，当下的老年食品市场格局上呈现出标准化尚未成熟、品类有待拓展、品牌缺少头部和国产性企业的特点，但是在老年人的生活逐步走向高质量、年轻化、社交性的背景下，也催生了老年食品中广阔的开发空间。
