引言
“殚竭心力终为子，可怜天下父母心。”句诗精确地表达了如今许多父母最真实的心情，可令人没有想到的是，它们居然是来自慈禧太后所写的《祝父母诗》中。
慈禧被褒贬不一地评价，有的甚至将她妖魔化，而在她内心的最深处，却有着如此贴心和温柔的词句。此外，她还用“世间爹妈情最真”和“泪血溶入儿女身”来表达对儿女的爱戴。
也许，每一个传奇的背后，都会有柔情的一面。自从“辛酉政变”以后，慈禧便成功执掌中国最高权力长达47年，是中国封建社会里最有权力的女性之一。
正因如此，许多后来者才认为，在她的保守和无知领导之下，中国正一步步地走向灭亡。但这些评价者并不知道，在女性地位极低的封建社会，能够掌握最高权力是极其困难的一件事，而她却做到了。那么，她的手中有哪些王牌，才能够执掌最高权力？一、垂帘听政,间接掌权
咸丰十一年（公元1861年），咸丰皇帝在承德避暑山庄去世，封建王朝中，能掌控实权的皇帝也由此宣告结束。
在去世前，咸丰已经给自己的儿子爱新觉罗·载淳（同治帝）安排好一切，计划以满汉结合、搭配合理的“赞襄政务大臣”来辅佐载淳，从而不至于皇权旁落。
但令他自己也没有想到的是，这一项安排为后来慈禧的专权提供了便利。为巩固同治皇帝的地位，保住自己手中的权力，慈禧主动与慈安、奕訢等有影响力而又被制衡的实权者联合，共同发动“辛酉政变”，一举打破“赞襄政务大臣”权力制衡的局面，将权力一步步集中起
来。
从咸丰十一年（1861年）到光绪三十四年（1908年），清朝的最高权力都集中在慈禧的手上，共有47年的时间。她掌握权力的第1招是垂帘听政。
咸丰将最高权力分散给“赞襄政务大臣”后，固然阻止了专权的可能，但也给慈禧太后等人的政变带来机会。
瓜尔佳·胜保不是“赞襄政务大臣”的成员，但却负有清缴捻军的重任，清朝大部分的精英部队都掌握在他的手上。咸丰进入避暑山庄前，胜保已经开始寻找站队的队伍，向奕訢靠拢，变成慈禧、慈安和奕訢权力集团的重要成员之一。
依靠胜保军权的影响，“赞襄政务八大臣”成功被扳倒。又在奕訢的授意下，胜保建议朝廷建立“皇太后亲理大政、亲王辅政”的辅佐制度，慈禧太后垂帘听政的时代正式开始。
从咸丰皇帝去世到同治八年（公元1869年），慈禧太后一直以“垂帘听政”的方式掌握皇帝职权，成为朝臣们的共识，没有人敢提出相反的意见。
在这样优越的条件下，慈禧逐步培养自己的政治势力，一步步将朝廷中的内外大政掌握在手中，又易如反掌的玩弄奕訢等实权贵族。
这也意味着，奕訢精心打造的政治局面，让慈禧成为最大赢家。
除此以外，高超的驭人之术也是慈禧成功的原因之一。二、高超的驭人之术
代行皇帝权力后，慈禧在内政中以安德海、李莲英等为自己的左膀右臂，在外政里先消除奕訢的影响，后培植互相平衡的新力量。
洋务运动虽然给中国带来极深的影响，但从中也可以看出，它是持续进行权力斗争的一个工具。由于奕訢极力支持变法图强，所以很看重洋务运动，不过他也极力的打压和削弱地方力量，这引起了李鸿章、曾国藩等地方实权者都不满。
借此机会，慈禧先是用刺激的政策，让曾国藩和李鸿章的湘军、淮军集团壮大起来，并为自己所用；其次是，她又暗中支持草坪中的顽固派，让奕訢在洋务运动中受挫；最后，重用亲王奕誴、醇郡王奕譞等满清贵族，让他们从奕訢的手中逐渐过渡权力，消除奕訢在皇族中的影响。
同治四年，在奕訢已经变成孤家寡人的情况下，慈禧免除了他一切职务，她的集权梦想也由此完成。内有皇室的支持，外有曾国藩、李鸿章等的依靠，朝中其他的人也只能乖乖地听任慈禧的摆布。
尽管已经拥有最高权力，但慈禧并非是优柔寡断之人，沉着冷静、善于抓住时机和学会在各种势力中进行平衡，是慈禧执政的一大特点。在这样精明的调和之下，就连被称为晚清栋梁的张之洞、曾国藩、李鸿章和左宗棠等都成为她的得力助手。三、扶持听话的皇帝
同治皇帝虽然与慈禧不太和谐，但毕竟两者是母子关系，不会影响到慈禧对权力的掌控。在同治去世以后，政治局面也悄然地发生改变，为继续执掌权力下去，培养一个听话的皇帝，或是树立一个易于掌控的皇帝，是慈禧需要做的第一要务。
依照清朝皇族的传统，太皇太后是不可以“垂帘听政”的。所以，慈禧保住权力只有两个方法，一是保住自己皇太后的身份；二是保证嗣皇帝年龄不大，没有亲政的能力或条件。
所以，继承同治皇帝位置的人已经大概清楚，嗣皇帝的辈分不能小于同治皇帝，也不能是成年人。因此，同治皇帝突然去世后，在御前会议中，慈禧就点名醇亲王奕譞的儿子载湉，让载湉变成咸丰皇帝的继子，然后继承大统。当时的载湉仅有4岁，是慈禧最理想的选择人。
不过，其中也存在问题，会损害许多人的既得利益，让那些有机会成为皇帝的人感到不满；更重要的是，这也违背了慈禧一直提倡的“祖制”。既然已经做了选择，慈禧当然有手段将问题解。
她做的第1步是保证慈安太后的地位和话语权，从而赢得慈安太后的支持。其主要的方法是，将年幼的嗣皇帝让给慈安太后抚养和和教育，用以退为进的方法拉拢慈安。
第2步是用醇亲王奕譞取代奕訢的位置，保证获得他全部的支持，让他去维护自己的既得利益。比起奕訢，奕譞的能力并不强，让她更好控制和放心。
总的来说，牢牢地掌握皇室贵族与地方军事力量，就能够将最高权力把握在手中，这是慈禧太后成功的原因。结语
有人说，自从发动政变以来，慈禧太后就一直掌握大权，影响着清朝后期的发展。但实际上，在很长的一段时间里，她也尝试将最高权力放到皇帝的手上，不过最后还是失败了。光绪帝结婚的时候，就意味着他能够亲临朝政，但光绪的表现并不怎么样。
光绪希望通过变法来强国，同时也想利用这一机会，将慈禧太后和顽固派扳倒。由于变法过于着急、理想化、没有实际方案和没有得到可靠的支持，所以顽固派在维护自身利益的过程中，很快就将他们打败。
戏剧性的是，慈禧又一次掌权，成为清朝的实权者。如果说，培养年幼的皇帝有利于控制，那在慈禧去世以后，培养溥仪的目的就令人费解。
参考资料
《清实录》
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