前言
电视剧《清平乐》之中有一个非常有意思的镜头，徽柔公主在面对苗昭仪之时，称呼竟然为“姐姐”，而面对曹皇后的称谓却是“娘娘”！这并非是宋朝伦理制度上最为奇葩的，宋朝的升行制度可以使得父子变为兄弟。
公主高贵，而宋朝相对于女性还是开放，自然皇家公主即使是下嫁到夫家，那也是代表着皇家的颜面。皇家之人怎可向臣子行礼，所以帝王为了公主不在辈分上低夫家一头，便将驸马的身份进行升迁，如此一来驸马便与父亲成为了兄弟。例如宋真宗时期，鲁国公主驸马柴宗庆在迎娶公主之时，重新安排了族谱，与自己父亲同一个辈分。
因此，将自己的亲娘称呼为姐，自然不显得突兀。但是从文献之中考查，其实称呼为姐乃是有迹可循，并非是随便捏造。
造字本意《说文解字》之中，对“姐”的构造有着别样的解释，姐乃是“女”与“且”的组合，女则指母亲，而且则是祖的本字。初始，姐乃是祖母之意，而“伊”则是母亲。由此，对于“姐”字的尊称，也就是引申出更为高级的意思。王侯将相之女，地位尊贵，吃穿用度更是奢华，因此得不起的小奶奶之称，故而跟从“祖母”之意，意为“小姐”。
而在《史通》之上记载，北齐太子称生母为姐姐，而宋朝称呼嫡母为大姐姐。可见，姐字的称呼并非是在宋朝盛行，而且对于姐的称呼，并非仅仅局限在生母上，只要是女子同时为长者，皆可如此称呼。
虽如今姐已经被定义为同一辈分年岁之大的女子，但是在客家话之中，仍然保留着母亲为“姐”的称谓。在《说文六书疏证》之中记载，在山西河东之地，对于母亲的称呼仍为“姐”，而在浙江江上县也有类似的情况出现。
引申含义前文提到，贵族子女，因身份尊贵又是娇生惯养，自然被奴仆捧着，自然有了小姑奶奶之称，故而将姐引申为对于年轻女子的尊称。例如在《西游记》之中，猪八戒在高老庄霸占高小姐之时，丈人前去搭救，所呼喊的正是“三姐姐”，此处可以将姐引申为父母对于子女的称谓。
而在之前热播的《知否》，对于贵族女子又有了不一样的称谓。一夫多妻制之中，小妾所生子女，只能尊称嫡母为母亲，至于生母皆是小娘。与此同时，得宠的自然在府中颇有权势，虽然无法与正妻相比，但是使唤点小伎俩还是可以的。但是不得宠的，自然是夹着尾巴做人。其中所生子女，男子称某哥，女子则称某姐。
由此得来，宋朝之时称呼生母为姐，并非是随意捏造，而是有着一定的历史传承，并非是宋朝自己断章取义，以此来区分嫡母和庶母。
同时妾与妻乃是有区别的，更是一种等级制度的体现。在大婚之日，妻乃是身着大红色，从正门迎娶，而妾只能粉色，而且进门之时只是已定小轿从侧门抬入。小妾伺候主母用膳、梳洗，更是司空见惯之事，所以小妾是低主母一头的。而且主母对于一些不得宠的小妾，甚至可以随意决定去留。
因此可见，小妾的位置其实在主母之下，辈分上自然是降一辈，相当于子女同辈。而古人又注重伦理纲常，自然不能让生母屈就于亲生子女之下，因此称呼为姐姐也是遵从了孝道。
如何区分母亲与姐姐从影视剧之中例如《知否》之中可以看出，对于姐姐的称呼，前面一定会加上顺序，例如明兰在称呼之时墨兰之时为四姐姐，如兰为五姐姐。但是对于母亲来说，并不用在前面加上排序，直接称呼为姐姐即可。
而古代兄弟姐妹众多，旁系香火更是旺盛，所以为了方便区分，会在姐姐前面加上名字或者是姓氏，例如王姐姐或者是张姐姐之类，以表尊敬。
出现了贬义明代之时，姐的称呼延伸出妓女的意思，民间对于妓子有俗语‘’姐爱俏，鸨爱钞”，这里的姐则有妓女之意，自然相对应的姐夫则有了嫖客的意思。
结论所以，称呼生母为姐姐，一方面是古代风俗的延续，并非是朝代之上个人的随意捏造，另外一方面则是对嫡母的尊重以及对生母的孝道，使得子女称呼生母为姐姐，不至于太乱辈分，又服从了等级制度。
