1449年，朱祁镇率领数十万军队在瓦剌作战，朱祁镇被瓦剌击败。 后来逃到北京的大臣李贤家中，在日记中朱祁镇写道，20多万名明军在战争的主战场丧生，大约一半的伤员，失去了所有的盔甲和装备，几乎所有的部队都被摧毁了。 此外，西宁侯宋瑛和武进伯朱冕率领的大军队数万人在洋河卫战役中丧生。
驸马都尉井源、平乡伯陈怀、都督王贵率领的大军队40000人被消灭；鹞儿岭之战成国公朱勇的军队50000人被消灭；伤亡总数近30万人，这是明朝成立以来从未见过的一次失败。 明帝国最精锐和装备先进枪械的三个阵营被摧毁。 重建后，他们再也无法战斗了。帝国在这方面的力量也在下降。 锻造九州之铁，不是错误。
如果我们选择明朝能打得最多的皇帝，应该是太祖皇帝和明朝成祖皇帝；如果我们选择关心民生的皇帝，应该是明宣宗和明孝宗；如果我们选择最懒的皇帝，应该是万历和嘉靖；如果我们选择谁最苦，应该是崇祯皇帝。 但如果命运选择的人最曲折离奇，那绝对是明英宗。 明朝有许多腐败官员，也有许多诚实的官员。
此外，这些诚实的官员成功地教育了他们的孩子继承廉洁的家庭作风，他们的后代几乎没有退化。 其中，明代著名大臣王恕是比较著名的。 王恕生于陕西三原。王恕是一个富有的农民或一个有富裕家庭的小地主。 虽然有一定的物质基础，但王恕的家风始终非常重视勤俭，如他的祖父王彦成，被称为“勤俭持家”，王恕乐于助人，经常帮助贫穷的邻居。
王恕的父亲王忠志也以其简朴节俭的生活而闻名。 此外，父亲有一点文化，喜欢在业余时间弹钢琴和看书。 看来王家这个时候已经有了一些农耕和读书的传统。王恕的父亲非常重视王恕的教育。很早就为王恕找到了名师，开导了他，然后把王恕送到了朝廷所办的学校。 王恕在人才方面并不差，在学习方面也很努力。
王恕32岁，考上了进士，开始了王恕的正式职业生涯。 在王恕做官的方式上，有许多农耕和读书的影子。 无论到任何地方，王恕不仅关注农业发展，减轻了人民负担，还大力建立了书院，发展了教育。 另一方面，王恕重视祖先的教诲，诚实节俭。 明代著名的大臣和学者王恕出生于陕西三元。
王恕出生于永乐十四年（公元1416年），在正统十三年被科举录取。 先后担任过庶吉士、大理寺左评事、扬州知府、河南巡抚、南京兵部尚书、太子太傅等官职。王恕经历了明英宗到明武宗的五个皇帝，在官场四十余年，弹劾了权贵宠臣。 与马文升、刘大夏称“弘治三君子。” 协助明孝宗朱佑樘，成就了“弘治中兴”盛世局面。
王恕也是著名学者，儿子王承裕均为三原学派代表人物。当时在云南，有一个贪腐官员叫做钱能，人如其名，爱钱如命。他是一个太监，却握有云南的军政大权，此人连当时的沐王府都不放在眼里。这是明朝自朱棣之后，大肆起用太监镇守边疆所形成的弊病。这个钱能为了搜刮钱财，竟然想到了串通外国的法子。
钱能谎称安南（今越南）骚扰边境，要朝廷派人前去调查。钱能与朝廷使者勾结，企图拿朝廷的赏赐去换安南的奇珍异宝，装到自己腰包中。钱能想不到的是，差一点弄巧成拙，安南差一点进攻明朝。面对这样的宦官，于是朝廷派了王恕前往调查。钱能的做法引发了皇帝的震怒，不过当时钱能没有收敛，反而是变本加厉。
清廉之士遇上贪财之官，只用了不到一年的时间，后者就招架不住。一到任上，王恕就开始了全面调查，掌握了大量证据。得知天下有名的清廉能臣来了云南，包括沐王府在内的许多人都十分高兴，积极协助，这让钱能更加恐惧。可是皇帝还是放过了钱能。此后，王恕调到南京为官。
在当时来说，南京距离北京遥远，此地官员贪腐之风远胜于北京。不过王恕一来，局面就大不相同。王恕在自己的职责范围内，绝不容许有贪腐之事。对于同僚所管事务，也时时监督。南京百姓感叹终于来了一位清官，称“两京十二部，独有一王恕”。王恕晚年在家乡向皇帝上书，对很多重要的朝政提出了自己的建议，明武宗诚恳接纳，并厚赏了王恕。
王恕身为明朝的清官，在食量方面倒是很厉害。《古今笑史》记载：“王端毅公恕，年九十余，每辰起进食，牛羊犬豕肉或鸡凫之类三十碗……”这段话的意思就是王恕九十多岁的时候，仍然可以吃下牛、羊、猪、狗肉鸡鸭肉三十碗，一大碗蔬菜，两盘面饼，还能喝下三大碗清酒。虽然王恕最终告老还乡，但是王恕的后代仍然保持了清廉勤俭的德行。他的儿子王承裕，自幼蒙受父训，二十九岁考中进士。为官之后，主动退还了朝廷赏赐给王家的田产。
