【蛋白】
使用饮食中的氨基酸，人体可以产生超过50,000种不同的蛋白质。这些蛋白质是我们皮肤，头发，指甲，细胞膜，肌肉和结缔组织的主要成分。胶原蛋白是我们皮肤的主要成分，可以防止异物侵入。细胞膜上的蛋白质决定了哪些物质可以进入和离开细胞。
我们的肌肉含有人体65％的蛋白质，可为我们的身体提供力量。肌腱，韧带和软骨等结缔组织中的蛋白质一方面可以使我们的骨骼正常工作，另一方面可以在维持人体内部器官位置的同时构成人体的内部器官。血液中的蛋白质将氧气带入各种细胞，并带走二氧化碳和其他废物。肌肉，结缔组织和血液中的蛋白质占人体大多数蛋白质的比重。其他蛋白质，例如酶，可以促进新陈代谢。此外，某些蛋白质和氨基酸是会影响神经系统的激素或化学物质。这些物质在整个身体中传递信息并调节整个代谢过程。
我们的身体在生长过程中必须产生并存储大量蛋白质。因此，在生长期，人体对蛋白质的需求很大。即使在非生长期，人体中的每种蛋白质都有一定的寿命，必须及时补充。因此，人体对蛋白质的需求永无止境。
膳食蛋白质和人体蛋白质
根据人体需要，构成人体的数千种蛋白质由约20种不同的氨基酸组成。那么，这些氨基酸是什么？他们来自哪里？我们前一天晚上吃的肉并没有直接变成我们的肌肉。膳食蛋白质首先被消化并分解成较小的肽，而其中某些肽被不断消化并分解成其组成氨基酸。只有氨基酸和小肽才能从小肠进入血管。然后，它们被运输到肝脏，肌肉，大脑和其他器官。在那里，它们将被用于制造新蛋白质或被这些器官转化为氨基酸。
在构成蛋白质的所有氨基酸中，有8种被认为是必不可少的，因为它们不能由我们的身体产生，而必须通过食物获得。其余的被认为是“不必要的”，因为如果需要，我们的身体可以产生足够数量的这些氨基酸。但是，通过多样化和均衡的饮食，人体很容易获得这些氨基酸。
大多数食物都含有蛋白质，其中一些是相对良好的蛋白质来源。所谓的“完整蛋白质”包含用于合成人体所需蛋白质的所有必需氨基酸。完整蛋白质的最佳来源是瘦肉和家禽，鱼类，低脂乳制品和鸡蛋。
谷物和小麦食品是蛋白质的良好来源，但是由于这些蛋白质通常缺乏一种或两种必需氨基酸，因此被称为“不完全蛋白质”。玉米中的蛋白质的赖氨酸和色氨酸含量非常低。小麦中的蛋白质赖氨酸含量也非常低。相反，豆中的赖氨酸含量高，而蛋氨酸的含量低。在豆类中，大豆包含最完整的蛋白质。
这是否意味着我们必须吃肉，蛋和奶制品（动物食品）才能获得所需的所有氨基酸？实际上，事实并非如此。通过吃各种不同的食物，包括谷物和豆类，您可以获得所需的所有氨基酸。饮食文化不同的人和严格的素食者（不吃任何动物食品的人）通过吃含有各种植物性蛋白质的食物来满足自己，这些蛋白质包括豆类，玉米，大米和其他小麦籽粒。品种。尽管我们曾经认为必须在一顿饭中食用这些食物，但营养专家现在同意，每天多次食用各种食物也可以实现其目标。
当我们吃谷类和豆类而不是动物性食物（饮食中最常见的蛋白质来源）时，我们可以获得更多的健康益处。因为除含有蛋白质外，全谷物和豆类还富含维生素，矿物质，纤维和其他健康物质。如果这些不足以说服您，那么请看一下我们将学习的动物食品中高含量的饱和脂肪酸。这些脂肪与许多疾病有关，谷物和豆类不含此类危险物质。
不像许多人想象的那样，多吃蛋白质甚至超过专家建议的摄入量都可以使肌肉变得更强壮。我们的身体不会储存过多的蛋白质。如果我们吃的蛋白质多于每天补充氨基酸所需的蛋白质，那么多余的蛋白质将转化为脂肪并累积起来。由于我们对蛋白质的需求主要取决于身体的大小，因此随着人体的快速增长，人体对蛋白质的需求将会增加。因此，专家对蛋白质摄入的建议是基于人的年龄。同时，孕妇和哺乳期妇女的蛋白质需求量比普通成年人略高。专家给出的摄入量推荐基本上可以满足所有健康人的蛋白质需求。过多食用高蛋白食品（例如肉类和奶制品）会导致人体在吸收蛋白质的同时吸收过量的饱和脂肪。这也增加了冠心病和某些癌症的发病率。
如果我们吃的蛋白质太少怎么办？例如，那些严格控制饮食，不能吃某些食物的人以及遭受某些疾病或伤害的人大多处于蛋白质缺乏状态。为了弥补消耗的必需氨基酸并产生重要的蛋白质（例如酶和激素），缺乏蛋白质摄入的人体开始从肌肉中提取白质并将其分解为组成氨基酸。因为肌肉可以成为人体的各种重要功能，所以肌肉的功能可以提供帮助（例如，隔膜有助于呼吸，心肌有助于输送血液），因此，大量缺乏肌肉蛋白质会导致非常致命的后果。
