中国一词最早见于西周初年的青铜器，“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”。
中国古代，所有朝代虽不以中国为国名，又都以“中国”为通称。至晚明、清初西方传教士东来，他们均称明清两朝为“中华帝国”，简称即是“中国”。康熙二十八年订立的中俄《尼布楚条约》，是中国与外国划定边界的第一个近代主权国家间的条约。签订这个条约的中国政府是清朝廷，但使用的国名是中国。
为何一些穿越文会招人喜欢，因为，古代的中国有几个时代实在是霸气非常。
尤其是唐朝，至今隔壁邻居日本，还是仰慕那时的中国，因为，那时他们和中国真的很有差距，于是，派了很多遣唐使来学习。在当时，唐朝也是一个相当开放的朝代，所以，大唐很是乐意传播自己的优秀文化，以至于，它才会在各方面取得令人炫目的成就。
那时的中国人称日本为“倭国”，人家日本人很不满这个称呼，但是，又没辙。那时的唐朝，就是气宇轩昂立于东方，在武则天主抓政权之时，日本就遣使节过来了，希望能改个叫法：“日本”。武则天起初是不允的，在中国历史上，这些“偏僻”地方就是荒蛮之国，骨子里从没正视过它们。
一次，武则天酒喝高了，这位使节不知怎么又来提了这事，说的很是可怜，武则天大概有些嫌烦了，就点了下头表示恩准了。这在《史记正义》中有记载：“武后曰日本。”从此，这种称呼就定下，一直沿用到至今。当然，除了日本外，周围还有一些国家的国名也是中国皇帝给定的，如：越南。
这国家和中国之间故事颇多，很长一段时间内附属于中国，但是，内心的独立意识又特强。而且，它和日本不同，日本早早有了自己的文字，而它很长一段时间内都是用的中文。1802年，阮福映建立阮朝，他就上书给当时的嘉庆皇帝，希望能册封他为“南越”国王。
别看这“南越”和“越南”文字都一样，只不过顺序掉了个，但是，其中的深意可是大有文章的。越南一直就窥视着中国的领土，这份上书看着很恭谦，继续承认清廷是他们的宗主国，但是，实质上就想用这种“偷换概念”的方式，让中国“承认”广西是属于他们的领土。
好在，那时的清廷还是比较清醒的，看出这两个词所表述的意思完全不同，于是，嘉庆皇帝就果断拒绝了，还明确说了理由：“南越”包括的地方可多了，若是追到2000年前，今天的两广一带都可以包括进去，而这时的阮朝又没挪地方，还在原来的交趾故地，那么，干嘛要改称呼呢？
清廷应该看出了这位阮军阀的用意，所以说的也不客气，直接告诉“南越”的名称“越界”了，而且，清廷的做法也蛮巧妙，既然对方这么执着于“越”和“南”字，那么，就干脆叫“越南”好了。这就是汉字的美妙之处，换了个顺序意思完全变了，而阮朝还不得不接受，这可是他们主动提出的。
所以，“越南”这种叫法也一直沿用到至今。接下来，我们再来说说朝鲜。这个国家和中国也是颇多交集，而且还特别喜欢记录中国皇帝的事情。1392年，朝鲜大将李成桂在大家的支持下，将高丽政权给推翻了，自己做了皇帝。这时他要定一个新的国号，就派人来了中国，让中国皇帝朱元璋从中挑一个。
当时，李成桂有两个选择：一个是“朝鲜”，这是个古名；另一个是“和宁”，这是他父亲为官的地方名字。朱元璋就挑了前者，在他看来，这“朝鲜”二字有历史意义，而且，还有“朝日鲜明”的意思。这段时间就是史称的“李氏朝鲜”。越南和朝鲜国名的确定，都和中文的意思有极大的关联，当时，他们都是中国的附属国，又都用着中文，故而，这些名字如今看来就总觉得有点亲切。
除此之外，还有个国家，它的国名也是得到当时的中国皇帝册封的。
不丹是在元朝时成为中国的附属国，到了明朝时，当时的帕竹万户侯实力渐盛，慢慢成为了统领者，而帕竹人所信仰宗教也成为主流教派，这个教派拥有四脚神龙，而且，还是个是亲华派。由于，这些原因，不丹民众就很喜欢中国的龙，他们还称自己的国家是“龙国”，到了后来，他们就请求中国皇帝允许他们以“不丹民族”来定国名，这就是不丹王国的名字由来。
那时的中国真的是实力惊人，所以，这些国家才会“臣服”，甚至，连定国名这样的大事，都要中国皇帝的点头。当然，那时大家的觉悟就是那样，不过，也看出中国的影响力，他们觉得得了中国皇帝的同意，那是一种无上的荣耀。
不过，历史不可能只停留一个地方，对比一看，有些人难免有些想法，好像这古今的差别有点大。其实，再回头看看，五胡乱华那阵，中国也相当苦，但是，接下来不就是盛唐了么，自艾自怜只会灭了自己志气，抬头看看世界，再低头好好走路，谁说未来不会属于我们。
参考资料：
【《新唐书》、《史记正义》、《明史》、《朝鲜实录》】
