乾隆三十四年，这是个动荡的时期，此时正处于那场空前绝后的“文字狱”之中，吹毛求疵的乾隆皇帝无意之中发现，在钱谦益的诸多文集中发现有“诋毁”、“诽谤”满清的措辞，他大发雷霆。由于钱谦益是明清交替之时明朝归降的旧臣，因此，乾隆皇帝联想到诸多其他的降臣，就萌发了编撰《贰臣传》的念头。后来，为了维护大清的统治，他号召天下遵从儒家思想中“忠君爱国”的宗旨、一心一意为大清服务，于是，《贰臣传》再次被提上议案。
乾隆四十一年，乾隆皇帝正式下诏编撰《贰臣传》，他在诏书中明确指出：
钱谦益反侧贪鄙，尤宜据事直书，以示传信
（这都过去7年了，他对钱谦益依然是耿耿于怀）
两年之后，《贰臣传》汇编完成，但他又起了想法，他认为若是将钱谦益和洪承畴等人编入一书，很难彰显“贰臣”之间的区别，于是，他再次下令，将那些反了又反、或者归降之后居心叵测的官员专门出书，于是，钱谦益很不幸地和吴三桂、耿精忠等人编到了《贰臣传》的乙编。
这就是《贰臣传》的由来。
咱们今天的主人公是李陵，怎么和《贰臣传》联系在一起了呢？因为自从《贰臣传》问世之后，人们往往会以同样的标准去审视那些在朝代更迭时屈膝投降的人，李陵也不例外。那么，李陵究竟算不算是“贰臣”呢？还是先了解一下李陵的坎坷人生吧
李陵是汉代名将李广的孙子，提到李广，大家不应该只想到“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”的“飞将军”，更应该想到李广自刎的根源——李广难封。李广戎马一生，为汉朝鞠躬尽瘁，但是，看着身边的人一个个封侯拜相，只有李广始终得不到这个称呼。垂暮之年依然希望得到这么一个封号，可惜，主帅卫青有心让公孙敖立功、以恢复他被革去的爵位，就刻意让李广在大漠绕了远路，偏偏那次李广还差点迷失方向，最后还遭到卫青手下小吏的指责，一气之下，李广挥刀自刎
到了李陵时期，他军事才能依然出众，而且还没有李广身上的一些“坏毛病”，在谁看来，他都有可能取得比李广更大的封号，可惜，李陵又遇到一个李广利。李广利是谁？汉武帝宠姬李夫人的兄长，也算是汉武帝的“大舅子”。正所谓“爱屋及乌”，因此，为了堵住悠悠众口，汉武帝有心让李广利立下战功，名正言顺地受封受赏。
天汉二年，汉武帝命李广利率3万大军北袭匈奴，却让李陵带了5000步卒为助军。李陵并未因此气馁，而是带领这5000人深入大漠，与匈奴大军展开决战，并将匈奴打的溃不成军。匈奴单于本来有心撤军，偏偏汉营里出了一个叛徒，将李陵没有援军、弓箭也已经快要用完的情况给泄露出去，结果，匈奴开始大规模反扑，并将李陵包围。后援无望，李陵和成安侯韩延年各率一些部众突围，韩延年战死，李陵被俘，被俘时李陵痛哭“无面目报陛下”。
消息传到朝堂，汉武帝怒不可遏，痛斥李陵为“逆臣”，朝中大员察言观色，赶紧随风附和，将李陵贬的一文不值。汉武帝问太史令司马迁是什么看法，司马迁仗义执言，说李陵一贯忠勇，绝非贪生怕死之辈；况且这次只给了他5000步卒，让其转战千里、深入大漠，还屡屡大胜匈奴，所以，李陵的功劳也必须肯定。至于他投降一事，司马迁认为李陵是在寻找机会再报陛下知遇之恩，不可当“逆臣”来看。司马迁的话被汉武帝认为是故意庇护李陵，还有诋毁李广利的意思，于是，就将其下狱，施以“宫刑”。非但如此，汉武帝还下旨将李陵一家老小全部处死
李陵之所以投降匈奴，一方面是不愿看自己的部下被杀；另一方面是想寻找机会劫持单于，重新归汉。可汉武帝却将其灭门，这也就彻底断了李陵的“还乡”宿怨。后来汉武帝去世，大将军霍光和左将军上官桀辅政，他们都十分赏识李陵，并派出使者希望可以接李陵和苏武归汉，苏武回去了，可李陵却放弃了这个机会。
同样是归降匈奴，苏武成为“忠君”的楷模，而李陵则成为一个叛逆之人，被钉在了道德的十字架上。我不知道李陵为什么会拒绝返回，只知道苏武回去的第二年，苏武的儿子苏元就被冠以“谋反罪”处死，苏武也被罢官，不久郁郁而终。
这就是李陵崎岖坎坷的一生，李陵遭遇李广利和李广当年遭遇卫青何其相似，都只是别人的一个衬托而已，这就是透明的悲哀。李陵归降匈奴后，不管他心里如何，匈奴单于始终十分器重李陵，并将自己的女儿许配给了李陵。我不愿站在道德高度去指责李陵，李陵不愿回归大汗，也许，是因为汉朝已经没有他的牵挂了，在匈奴，他起码还有个家和归属感。
“贰臣”有两种情况：一种是自动归降；一种是被迫归降。如果从这一点来分析的话，李陵确实属于“贰臣”；但李陵的实际情况显然比这个要复杂，因为他是“被逼”归降了匈奴，谁逼的？汉武帝呗。为了让李广利立功，他不惜让李陵带着5000人去和匈奴决战，这和往死路上推有什么分别？
洪承畴是“贰臣”中的一个特殊人物，他为大明立下汗马功劳，后来投降大清之后，又为大清统一天下做出不可磨灭的贡献，而去世时仅得到一个“三等哈番哈尼”的称号，这和他的功绩严重不符。他更想不到的是，他竟然会被乾隆编入《贰臣传》，成为历史上显赫的反面典型。洪承畴投降清朝时，崇祯皇帝以为他为国捐躯了，正率领文武百官祭祀他。就大明而言，算是对得起洪承畴了，所以，洪承畴被编入《贰臣传》并不算冤枉他
可是李陵呢？将门之后、忠心耿耿，却落得个满门抄斩的凄凉下场，这样的大汉还值得李陵去誓死效忠吗？李陵即便被列入“贰臣”行列，难道不是被汉武帝给逼的吗？
