最新消息表明,美国太空探索技术公司SpaceX计划在未来1周内连续发射两批星链(Starlink)卫星。
SpaceX于10月6日发射了第13批星链卫星,几家媒体最近证实,SpaceX将尝试在美国东部时间10月18日上午发射第14批星链卫星,并打算在美国东部时间10月21日下午发射第15批卫星。这意味着,SpaceX将首次在1个月内进行三次星链任务发射,这可能打破猎鹰9号火箭助推器两次发射之间的最短周转时间纪录。
与此同时,联合发射联盟公司(ULA)使用Delta IV重型火箭发射美国国家侦察办公室NROL-44间谍卫星定于美国东部时间10月23日晚上10点进行。而一直以来,由于ULA的NROL-44任务都处于发射优先级,这意味着所有其他任务都要为其让路,包括SpaceX的发射计划。
此前,由于技术故障再加上多变的天气,ULA的发射已经多次延迟,这也导致SpaceX星链卫星和GPS III SV04在9月和10月初的发射几次延迟。现在,除非SpaceX设法在10月18日和21日如期发射星链卫星,否则随着Delta IV重型火箭再次尝试起飞,可能导致SpaceX的计划再次改变。
如果SpaceX设法在1周内成功发射两批星链卫星,将标志着该公司首次在1个月内发射了三次星链卫星。
据悉,SpaceX已经为第15批星链发射分配了猎鹰9号火箭助推器B1060。如果此次任务在10月21日如期进行,B1060将击败B1058,成为两次发射之间的周转时间最短的助推器,在短短48天内发射两次。B1058在今年早些时候以51天打破了NASA航天飞机的54天周转纪录。(小小)