大肠息肉是指发生在肠腔黏膜层的隆起状病变，大肠息肉可能由多种因素引起，炎症性病变是最常见的诱因。大肠息肉可以分为良性、恶性两种类型，体积较小的良性息肉一般内镜下摘除。恶性息肉有癌变的可能，需要在身体满足条件的情况下尽早切除。
上个月很多网友肯定都看到过这条新闻：演出漫威超级英雄电影《黑豹》的知名美国演员查德威克鲍斯曼因大肠癌离世 ，据传其早在四年前就已确诊为罹患大肠癌第三期。
提醒：罹患大肠直肠癌存活的关键在于发现的期别，零期的大肠直肠癌治愈率可达近100 ％，第一期在术后的五年存活率也可高达90 ～ 95 ％，第二、三期分别为80 ％及65 ％，第四期的五年存活率则大幅降低约为10 ％～ 20 ％。
大肠发展出大腺瘤约要5 ～ 10年大腺瘤到腺癌需历时约3年
大肠癌主要是由大肠内的腺瘤息肉癌化所造成，一般来说发展出大腺瘤约要5～ 10年，大腺瘤到腺癌需历时约3年，也就是在罹患大肠直肠癌之前，肠道内可能就存在着大肠息肉（特别是腺瘤息肉）了。
《黑豹》演员查德威克鲍斯曼在四年前（ 39岁时）确诊罹患大肠癌第三期，再往前推算息肉进展的时间，保守估计查德威克鲍斯曼很有可能早在30出头岁时，体内就已有大肠癌前病变，腺瘤性息肉；倘若能在早期安排定期健康检查并安排大肠筛检，根据在美国的国家息肉研究已被证实，可以大幅降低大肠癌的发生率约76 ～ 90 ％左右，而死亡率则可下降53 ％左右。
大肠癌发生有年轻化趋势最好45岁以前就开始定期筛检
以往的认知，大肠癌较好发于50岁以上的族群，而世界各国大多建议在50岁开始进行大肠癌筛检。值得注意的是，在2019年，根据国际知名的医学期刊柳叶刀的研究，都发现50岁以下的年轻人被诊断出患有大肠直肠癌的发生率呈现逐年增加，也意味着大肠直肠癌有年轻化的趋势。
美国癌症协会已早在2018年将年龄数字下修，建议一般风险的人群从45岁开始定期筛检。针对增加风险和高风险的族群，如家族史或本身有大肠癌或大肠腺瘤、本身有发炎性肠道疾病克隆氏症或溃疡性结肠炎、或是家族史有基因遗传性，像是家族性大肠腺癌型息肉症FAP或是遗传性非息肉型大肠癌HNPCC都建议提早45岁以前就开始定期筛检。
并不是所有大肠息肉都会癌变
统计显示， 我国整体有大肠息肉的比例可高达75.8% ， 30-39岁的族群有大肠息肉的比例为59.8% ，而40-49岁的族群有大肠息肉的比例更高达75.1%
腺瘤型息肉一般被认知为会逐渐长大并转变为大肠癌，而风险真正高的是进行性腺瘤 ，指的是有较高风险转变为癌症的腺瘤，也就是1公分以上、病理化验后有绒毛成分 、高度细胞异型变化的腺瘤。
统计显示，我国整体有腺瘤息肉的比例为36.2% ， 30-39岁的族群有腺瘤息肉的比例为18.3% ，而40-49岁的族群有腺瘤息肉的比例也有32.6% 。当然，与大肠直肠癌更相关的进展型腺瘤息肉，30-39岁的族群的比例为4.62% ，而40-49岁的族群的比例也有6.39% 。
息肉切除仍需定期大肠镜追踪千万不可掉以轻心
在息肉切除后，仍旧需要定期的大肠镜追踪。近期发表于国际知名的期刊文章，包含德国的JAMA医学杂志等都发现到本身具有“进行性腺瘤息肉”或是“大于1公分锯齿状腺瘤息肉”，未来得到大肠直肠癌或是因为大肠直肠癌死亡的机会依然高出很多。
所以在做完大肠镜检查后，结果大致可分成以下三组：
1、完全正常，
2、低风险（只有1 ～ 2颗，且不具有进行性腺瘤特征的腺瘤性息肉），
3、高风险（有3颗以上任何大小腺瘤性息肉，或至少一颗以上的进行性腺瘤，或大于1公分锯齿状腺瘤）。
因此，在做完大肠镜检查后回诊，也应询问医生以了解自己是属于哪个风险的族群；若是属于高风险，由于目前医学证据指出日后罹患大肠癌的机会仍然偏高，就需要更密切的追踪随访。
预防大肠癌不难这些日常习惯要做到
提醒：大肠癌的发生通常需要很长一段过程，从息肉发生到癌变的发展过程大约需要5 ～ 10年。而预防大肠癌，良好的生活型态与适时、定期的筛检相当重要。
像是多吃绿色蔬菜、摄取足够的膳食纤维、肉类食物最好多以白肉为主、避免过多的红肉与加工食品、维持运动习惯、保持健康体重及腰围。
最后不妨开始检视本身是否属于大肠直肠癌罹患的风险族群，安排适时筛检、定期的检后追踪，若能把握以上原则，预防大肠癌并不难。
