实胜寺位于沈阳市和平区皇寺路，全名为莲花净土实胜寺，是大清朝的第一座皇家寺庙，因其由清朝开国皇帝皇太极于崇德元年（1636年）下令敕建，宗教地位远远高于后来的北京雍和宫等庙宇，被民间称为“皇寺”。实胜寺也是清军入关前盛京最大的喇嘛寺院。皇太极当政时，每年正月上旬都到皇寺拜佛。乾隆皇帝四次东巡也必临皇寺拜佛。
实胜寺颇负盛名不光因为它是皇寺，更因为它曾藏有一尊大清朝的传国之宝——玛哈噶拉佛金佛。后金天聪八年（1634年），皇太极征服蒙古林丹汗部，林丹汗的母亲将3件宝物献给皇太极，其中之一就是玛哈噶拉佛金佛。金佛高约40厘米，重达64.2斤，相传由黄派（格鲁派）创始人宗嘎巴在募得千金后亲自设计铸成的，因此在佛教界备受尊敬。在返回沈阳的路上，驮运金佛的白骆驼走到离沈阳城五里的地方就卧地不起，皇太极于是命令在此地修建一座楼专门供奉玛哈噶拉佛金佛。后来又在此地建起了实胜寺。寺院门前的一座“驼载金佛”雕塑重达30多吨，是由产自北京房山地区的汉白玉雕刻而成，与北京故宫围栏的材质相同。不幸的是，金佛于1946年被盗，后90年代曾以泥塑供奉。2016年，在信众襄助下，按照历史原样重塑了玛哈噶喇金佛，在西藏大昭寺等寺院举行加持、开光、装藏等仪式后，被重新供奉在实胜寺之中。充满传奇色彩的金佛就这样“失而复得”了。
实胜寺为两进院落，由两层青砖墙围起，占地约5500平方米。整个寺院由南向北建筑在中轴线上，山门两侧是钟楼、鼓楼，天王殿和大殿之间东西都有配殿，大殿两侧有经房和更衣房，大殿的西南有玛哈噶喇楼。天王殿后有座亭，亭内石碑上以满、蒙、汉、藏四种文字记述了玛哈噶喇金佛的铸造及迁移的经过。大殿是寺院的主体建筑，为五间重檐歇山式，盖黄琉璃瓦边剪边。殿内供有释迦牟尼、弥勒、无量寿等佛的造像，上有十八罗汉，下有八大菩萨。天王殿为三间歇山式建筑，殿内有四大天王的彩绘造像。玛哈噶喇楼为两层歇山式木结构建筑，是专为供奉玛哈噶喇金佛而建的。
实胜寺内尚有实胜寺碑两块，在寺内前庭东西两侧。东侧石碑前镌满文，后镌汉文；西侧石碑前镌蒙古文，后镌藏文。碑文文字通俗，具有很高的史料价值。寺内原藏有皇太极为寺开光时赐的腰刀一柄及努尔哈赤宝剑，现珍藏于沈阳故宫文物博物馆。
每逢春节、“五一”、“十一”等节假日期间，这里都会举办传统而热闹的皇寺庙会，有京剧、民族歌舞、民乐表演、秧歌等精彩的活动。有兴趣的朋友可以届时前往参拜。
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