在我国的历史长河中，春秋战国的历史颇为复杂。先说春秋，这一时期其实就是东周的前半段，从东周平王东迁，到三家分晋，春秋结束。然后就是齐、楚、燕、秦、韩、赵、魏的战国时代，再到秦国统一，东周灭亡。
在这个时代，各国之间的征战更是常见，犹如自家兄弟，因为住得远了，为了各自的利益就相互侵犯，兵戎相见。打着打着，就衍生出越来越多的国家。除了以春秋五霸为代表的大国以外，还有许多小国，例如卫国、许国。为什么在这里专门提了这两个国家呢，因为接下来要讲的故事，就跟着两个国家有关。
卫国，都城在今鹤壁朝歌，第一任国君是康叔封，姬姓。作为周王朝正统的后人，卫国被分封到前朝的国都，足见天子对国君的偏爱。而文章的女主角，许穆夫人，其少女时期，就是在朝歌故里、淇水之畔度过。
桧楫松舟出游的贵族少女
身为周王室的嫡系，许穆夫人的少女时期也是无忧无虑的。卫国境内有云梦山，有淇河，坐上桧树和松木做成的船桨，泛舟在淇水之上，正是一个正常少女应有的状态。然而春秋时期的战乱和吞并，让妙龄少女的眉间早早地染上了忧愁。
因为当时卫国弱小，在内，朝政始终受大国的牵连；在外，还有犬戎一族虎视眈眈。所以，寻求大国庇护，结姻亲之好，是保全祖国的最好方法。许穆夫人的母亲宣姜是齐国的公主，齐国国力强盛，自然成了许穆夫人的联姻首选。当时来卫国求亲的有齐国的齐桓公和许国的许穆公，
这里需要敲黑板划一下重点，许穆夫人的母亲宣姜和齐桓公，是同父的姐弟，齐桓公是幼子。所以即便二人年龄相差不大，齐桓公也是许穆夫人的舅舅，在今天的话，是绝对不被世人所容的，只是年代所限，当时并不算惊世骇俗的事。不过，大概许国的礼太贵重“收”了卫国国君的心，许穆夫人还是嫁给了许穆公，自己也被人称为许穆夫人。
只是她最初的初恋情人落空了。那么作为初恋情人的齐桓公会不会记恨她呢？
养鹤君王玩物丧志
在数千年的王朝中，有许多荒唐奇葩的君主，干了不少奇葩的事。而在卫国，就有一位养尊处优的君主，卫懿公。他对鹤十分喜欢，臣下为了讨好国君，让百姓捕鹤，导致民怨沸腾。还为了鹤专门建造宫苑，不断扩建的宫苑，也加重了百姓的负担，人心尽失。
所以当北狄大军的铁蹄打到卫国都城的时候，百姓们却说，那些鹤拿着士大夫的俸禄，就应该替国君打仗。结果可想而知，不仅百姓死伤惨重，连卫懿公身上的肉都被分食了。
此时，远在许国的许穆夫人，坐不住了！
《载驰》悠悠传千古
国君身死，故国破败，许穆夫人当即请求丈夫许穆公发兵相救。然而，许穆公和臣子胆小怕事，生怕北狄的战火蔓延到许国，对许穆夫人的请求视而不见。
许穆夫人悲愤交加，依然骑马赶赴漕邑，去吊唁卫国的国君：“载驰载驱，归唁卫侯；驱马悠悠，言至于漕”。但在半路，却被闻讯而来的许国臣子拦住了，理由是许穆夫人既然嫁到许国，就不应该再管娘家的事，许穆夫人被迫回去，便写下了《载驰》这一千古名篇。
诗中开头就是对故国的担忧，在遭受到来自许国君臣的阻拦以后，是无奈而不屑的，即便如此，她依旧没有放弃救国。“我行其野，芃芃其麦”，在暮春之际，小麦生长旺盛，美丽的女子策马扬鞭，斥责须眉男儿的形象是如此生动，盎然向上，跃然纸上。
“关键先生”齐桓公
虽然此次并未成功，然而齐桓公却出手了。他感念许穆夫人的爱国之情，派遣无亏救援卫国，帮助卫国打退了北狄，重建卫国，也算是全了与许穆夫人的“初恋”情义。
作为“春秋五霸”之首的国君齐桓公，不仅拥有着管仲的才能卓见，也满腹鲍叔牙胸襟天下不计前嫌的大度，齐桓公的大度也让他的格局远远高过其他诸侯，成就一代伟业霸主地位。
看来，后人高度赞誉齐桓公，非无道理，其大度的胸襟和治国的谋略令人折服，同时也让当时的女文人许穆夫人五体投地。当时没有接受齐桓公，如今看来心情不知该有多复杂。
如何评价许穆夫人
许穆夫人是我国有记载的东周时期，第一位爱国女诗人，她对祖国的深厚感情，以及身为女子的远见卓识，是当时许多男儿不能比的。虽然在“礼崩乐坏”的春秋时期，关于人伦道德情感，尚未形成完备的体制下，都不影响许穆夫人在尔虞我诈的乱世之中彰显一代文豪的光辉形象。在中国文学史上，许穆夫人是令人敬佩的爱国女诗人，而《载驰》哪怕在世界文学领域，都有崇高的地位。
在《诗经》中，除了《载驰》以外，还有《竹竿》《泉水》等，也是许穆夫人的作品。竹竿》写的是远嫁后对故国的怀念，以及回忆少女时期在水上泛舟的欢乐。对比之下，越发让人觉得，在烽火连天的春秋时期，一个少女的爱国之情，是如此让人感动。
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