主序含有银河系全部恒星质量的90%，所以它是赫罗图上最重要的 星群。对主序的第一印象是它突出的多样性，因为主序星似乎 是彼此无关的，它包括有极高光度的蓝色0型B型星，很亮 的白色A型星和黄白色F型星，亮的黄色G型星，中等亮的 橙色K型星以及很暗的红色M型星。然而，主序却是赫罗图 给我们的最伟大启示，因为它把在其他方面似乎毫无关系的恒 星联系在一起。天文学家现在已经知道，所有主序星具有一个 相同的基本性质：不管是亮还是暗，它们都通过把星体中心部 分的氢原子核聚变成氦原子核的同一方式产生能量。
主序星光度和颜色的巨大差别是由于它们质量的不同。一 颗主序星的质量越大，它的中心部分越热，氢聚变为氦也越快， 也就是恒星燃烧得更亮更热。因此,蓝色的0型和B型主序星 比太阳的光度高、质量大，K型和M型主序星则比太阳的光度 低、质量小。每颗恒星诞生时的质量，决定它停留在主序时的光 谱型。质量最大的主序星，其质量为太阳的100倍;质量最小的 主序星只有太阳质量的8%;如果一颗恒星诞生时的质量比这 还小，它将永远不可能热到能够点燃它的氢，因而不可能加人主 序，这种叫做棕矮星的恒星年轻时发出暗红色光，随着年龄增大 而缓慢减弱。
质量除了决定主序星的光度和颜色外，还决定它的寿命。 星的质量越大，它就越快地燃烧掉它的燃料而死亡。例如，质 量为太阳4倍的蓝色B型主序星轩辕十四可以存活1亿年左 右，而黄色G型主序星太阳的寿命长达100亿岁，半人马座比 邻星是一颗红色M型主序星，其质量是太阳的1/10,寿命将 超过1万亿岁。
在主序上，质量最大的恒星是最稀少的。最亮的主序星 (光谱型0、B、A、F)只占银河系恒星总数的1%;大约4% 是黄色G型主序星；15%是橙色K型主序星或橙矮星；数量 最多的主序星是暗弱的M型星，又叫红矮星。它们尽管又暗 又冷又小，数量却达到银河系恒星的70%，超过所有其他恒 星的总和。许多最邻近的星如半人马座比邻星和沃尔夫359都 是红矮星，但由于它们的本身亮度极低，没有一颗能被肉眼见 到。
综上所述，有五条规律支配着恒星在整个主序阶段的性 质。主序星的质量越大：（1)它们就越亮，（2)它们也越热, (3)它们的颜色越蓝，（4)它们的寿命越短，（5)它们的数量越少。
